第百五回 孔明のラストトラップ！ 魏延、死す！？ 魏帝、不老不死を夢見る！？
諸葛亮孔明は、五丈原にて、その偉大なる生涯を閉じた…。
蜀軍は、孔明の遺言に従い、その死を秘密にし、全軍、漢中へと撤退を開始した。
しかし！ 蜀軍内部には、不穏な火種がくすぶっていた！
それは、蜀の大将軍の一人、**魏延文長**の存在だ！
魏延は、勇猛果敢な武将だが、性格は傲慢で、野心家。そして、生前の孔明とは、そりが合わず、常に孔明の指示に不満を抱いていたのだ！
（孔明も、魏延の才能は認めつつも、その反骨精神を危険視し、「頭蓋骨の後ろに、反骨の相が出ている」と、警戒していた、とも言われる）
孔明は、自らの死期を悟った際、ある密命を、腹心の楊儀（長史、軍の事務方トップ）に託していた。
それは、**「もし、ワシの死後、魏延が不穏な動きを見せたら…これを使え」**という、**最後の『錦嚢（お守り袋）』**だった！！！
（孔明、どこまで用意周到なんだ…！）
案の定！
孔明が死に、楊儀が全軍の撤退指揮を執り始めると、魏延は、公然と不満を表明し始めた！
魏延「（怒）なんだと！？ 丞相が亡くなったからといって、なぜ撤退するのだ！ この俺がいる限り、司馬懿など恐るるに足らん！ 今こそ、魏を討つ絶好の機会ではないか！」
勝手に、軍を北へ進めようとする魏延！
楊儀は、孔明の遺言通り、全軍に撤退を命じるが、魏延は、完全に無視！！！
それどころか、楊儀が撤退しようとするのを妨害するため、桟道（崖に作られた道）を焼き落とす、という暴挙にまで出た！
「楊儀！ 貴様こそ、臆病風に吹かれて、国を裏切る気か！」
もはや、反乱同然の行動！
楊儀は、絶体絶命！
（（（くそっ！ 魏延め！ やはり、丞相の言った通りだったか…！）））
楊儀は、孔明から託された、**最後の『錦嚢』**を開けた！
錦嚢の中には、孔明からの最後の指示が書かれていた！
楊儀は、その指示に従い、ある人物を、魏延の元へと向かわせた。
それは、魏延と同じく、蜀の猛将である、馬岱（馬超の従弟）だった！
馬岱は、魏延の前に進み出て、言った。
馬岱「魏延将軍！ あなた様のお気持ちは分かります！ しかし、丞相の遺命に背くのは、いかがなものか…」
魏延「（勝ち誇って）ふん！ 馬岱か！ 貴様も、楊儀の言いなりか！ よかろう！ ならば、この俺に逆らう者がどうなるか、見せてやる！」
魏延は、自信満々で、馬岱に向かって叫んだ！
「俺に逆らえる者あらば、言ってみよ！！！」
…と、魏延が、三度、このセリフを叫んだ、その瞬間！！！
「ここにあり！！！！！」
魏延の背後に立っていた馬岱が、隠し持っていた刀を抜き放ち、一閃！！！
ズバァァァーーーッ！！！
魏延の首が、コロリと、地面に落ちた！！！
「（！？）…な…ぜ……」
魏延、まさかの**裏切り（？）**によって、あっけなく最期を遂げる！
そう！ これこそが、孔明が錦嚢に記した、最後の計略！
「魏延が『俺に逆らえる者あらば』と三度叫んだら、その背後から斬り捨てよ」
孔明は、魏延の傲慢な性格と、その**口癖**までも読み切り、完璧な暗殺計画を立てていたのだ！！！
恐るべし、諸葛孔明！！！ 死してなお、その計略は生きている！
こうして、蜀軍内部の反乱分子・魏延は、排除され、楊儀は、無事に全軍を漢中へと撤退させることができたのだった…。
（しかし、この後、楊儀も、自らの功績を鼻にかけ、不満を漏らしたため、失脚してしまう…権力闘争は、どこにでもある…）
一方、その頃…
魏の都・洛陽。
皇帝・**曹丕**は、父・曹操ほどのカリスマ性はなかったが、国力の充実に努めていた。
しかし、曹丕もまた、**病**に倒れてしまう…。
死期を悟った曹丕は、後継者として、まだ幼い息子の**曹叡を指名。
そして、その補佐役として、一族の重鎮・曹真、曹休、そして、あの司馬懿仲達**らを任命した。
（司馬懿の野心を警戒しつつも、その才能を頼らざるを得なかった…）
曹丕は、まもなく崩御（皇帝が亡くなること）。
若き曹叡が、**魏の二代目皇帝（明帝）**として即位した。
さて、この新皇帝・曹叡。
彼は、祖父・曹操や、父・曹丕とは、少し違ったタイプの人物だった。
政治や軍事よりも、建築や、**不老長寿**といった、神秘的なことに、強い関心を示すようになったのだ！
曹叡は、まず、壮大な宮殿を、次々と建設し始めた！
民衆に、**重い労役**を課し、豪華絢爛な建物を建てさせる！
国費を、湯水のように使う！
家臣たちは、「陛下、財政が…」「民が苦しんでおりますぞ！」と諫めるが、曹叡は聞く耳を持たない！
さらに、曹叡は、**不老不死の仙薬**を求め始める！
怪しげな方士（仙人まがいの術師）を、宮殿に呼び寄せ、莫大な褒美を与え、仙薬作りを命じる！
そして、曹叡が、特に**ご執心だったのが、「承露盤」**と呼ばれる、**巨大な銅製の盤**だった！
これは、漢の武帝が、不老長寿を願って作らせたもので、盤の上に溜まった夜露を集め、玉の粉と混ぜて飲むと、仙人になれる…と信じられていたのだ！ （マジか！？）
曹叡は、遠く長安にあった、この巨大な承露盤を、わざわざ洛陽まで運んでこさせようとした！
しかし、承露盤は、あまりにも巨大で、重い！
運搬作業は、困難を極め、多くの人夫が、事故で命を落としたという！
しかも、運んでいる途中で、盤が壊れてしまった！！！
ガッシャーーーン！！！
盤を守っていた銅製の仙人像は、その目から、涙のようなものを流した…と言われている。
まるで、漢王朝の滅亡と、魏の皇帝の愚かな行いを、嘆いているかのようだった…。
孔明は、死してなお、その計略で国を守った。
一方、魏の若き皇帝は、国政を顧みず、不老長死の夢に取り憑かれ、国を傾けようとしている…。
蜀は、孔明亡き後、どうなるのか？ 蒋琬、費禕、そして姜維は、国を支えられるのか？
魏は、皇帝の奇行と、司馬懿の野心によって、どう変わっていくのか？
呉の孫権は、この状況をどう見ているのか？
三国の物語は、世代交代が進み、新たな局面へと、移り変わっていく…。
（続く！）
第百六回 遼東、落つ！ 公孫淵、滅ぶ！ 司馬懿、病気のフリで油断させ…クーデター！
次回をお楽しみに。
