第１１話 はふはふ雑炊、グッと氷水
フィーリアは早速雑炊を頬張った。
立ち上る湯気が、彼女の頬を紅色に染める。
「はふっ、はーふっ！」
「おいおい、そんな急いで食べなくても」
口の中の雑炊をゆっくり咀嚼しながら、フィーリアは大きく仰け反った。
「あーん、卵さんがマッタリとろけますぅ！」
「ウマいか？」
「はい、と～っても美味しいですぅ！ おネギさんもシャキシャキで、いい香り……」
彼女はハムスターのように口をパンパンにしながら、恍惚とした表情を浮かべる。
「な、俺の言った通りだろ？」
「はいですぅ！ はふっはふっはふっ」
早くも口の中の雑炊をすっきりと飲みこんで、再び頬張りにかかる。
とびっきりの笑顔で美味しそうに食べるフィーリアを眺めていると、俺も急に食欲が湧いてきた。
こんなのは久しぶりだ。釣られて雑炊を掻きこむ。
うむ、良い出来だ。出汁がしっかり効いて、塩加減も申し分ない。
海苔の香ばしさとネギの風味が、抜群に全体を引きたてている。
大量に入れた卵がむしろ贅沢で、コッテリとした雑炊に仕上がっていた。
これは、ウマイ。たまらずに、ガッガッと口の中に放りこんだ。
腹と胃が温まり、優しい栄養が全身に行きわたるようだ。
「上出来だな」
「はふっ、ずるずる……あれ、鼻水さんが出ちゃいますぅ」
「あったかい物を急いで食べると、出るもんだろ？」
「そうなんですかぁ」
「やったことないのかよ。お屋敷では急いで食うことなんてなかったのか？」
「はい、怒られますですぅ」
「そらそうだわな」
「マスター、おかわりですぅ！」
「もう食ったのか！？」
ぎゅるぎゅるる……、フィーリアの腹がまた鳴った。
「はふん……！」
フィーリアは恥ずかしさに真っ赤になる。
「しょうがねぇな、お椀かせよ」
二杯目の卵雑炊もたっぷり入れてやったのだが、スルスルとフィーリアのお腹に収まった。
当然、三杯目が所望される。
フィーリアにおかわりを盛ってやると、そこにポン酢を少々注いだ。
「これはなんですか、マスター？」
「一回食ってみ」
「ふぇええ」
フィーリアは恐る恐る、ポン酢を混ぜ込んで口にした。
その瞬間、大きな目を見開く。
「こ、これ美味しいぃです！ 全然違うお味！」
「味が同じじゃ飽きるだろ？ ちょっとテイストを変えると、また新鮮だ」
「なんですかこれ！」
「出汁と醤油、そこに柑橘類を入れたモノだ」
「レモンさんですか？ こんなソースは初めてですぅ」
「レモンではないな。柚子とか、橙とかじゃねえか」
「フィーこれ大好きですぅ！」
「良かった」
「でも……舌さんがアチチになってきました」
「そら三杯も食えばそうなるだろ。ほら、ここで氷水だ。グッといけ」
フィーリアはキンキンの氷水をグラス一杯、一気に飲み干す。
「ぷはぁ！」
「ウマいだろ」
「お口の中がさっぱりさんですぅ！」
「最高だろ？」
「はいです！ それに、とっても良いお水さんですぅ！」
「いや、普通の水だよ」
「そうなのですか？」
「水道水でも、極限まで冷やせば風味を誤魔化せる。熱くて出汁が効いたものと一緒に飲めば、タダの水でも滅茶苦茶ウマい」
「お水おかわり！」
「はいはい」
「お粥おかわり！」
「まだ食うのかよ！」
鍋に大量にあった雑炊はあっという間にカラになってしまった。
まったくこの細い身体の、どこに入ったのか。
「ああ、お腹いーっぱいですぅ……。マスターは天才ですぅ」
「残り物くらいで、天才って言われてもな」
「こんなに美味しいご飯、病みつきですぅ」
「めっちゃ適当だぞ」
「フィーは幸せです、マスター……」
食欲が満たされたからか、フィーリアの瞼がとろんと重くなってきた。
ごろりと茶の間のカーペットの上に横になる。
コイツ、完全に寝るつもりだ。
時計を見やると、既にだいぶ夜が更けている。
卵雑炊ひとつ作るのに、時間がかかり過ぎである。
それもこれも、目の前の美少女ハンターとのアクシデントのせいだ。
そしてもっと悪いことに、オカンが帰ってくる時刻が迫っていた。
ここで俺のパニックがようやく顔をもたげた。
ゲームからエルフが出てきて、ウチで服を着替え飯を食い、仮眠まで取ろうとしているこの状況。
どこからどう考えても異常事態。
オカンに見られたら、一体どう弁解するのか。
流石に天然のオカンでも、生の金髪エルフを見たら 卒倒するか、泡を吹くか、警察に通報するだろう。そうなったら更に面倒なことになる。
少々手荒だが、フィーリアの耳を引っ張って、大声でゆり起こした。
「おい、ここで寝るな！」
「むにゃむにゃ……」
「もうゲームの中に帰れ。たらふく食っただろ」
「ええ……、帰らないとダメですかぁ」
「当たり前だ！ オカンが帰ってきたら面倒なんだよ」
「……マスターのお母様ですかぁ」
「そうだ。お前のことをなんて説明すりゃいいんだ」
「……フィーリアの、マスターさんですと言えば？」
「そんなエロゲみたいな解説信じる訳ないだろ！」
「ほえぇ……」
「寝ぼけてんじゃねぇ、いいからアッチに今すぐ帰れ！」
「はいですぅ、マスター……」
「３ＤＬがあれば戻れるのか？」
「ああ……そうですね……はにゃぁ」
「変な声出すな！ いいか、取ってくるからそれまでに寝るなよ。絶対寝るなよ！」
フィーリアはそのまま起き上がろうともせず、横になったままだ。
俺は慌てて自分の部屋に戻り、３ＤＬをひったくって茶の間に戻った。
しかしドアを開けたとたん、安らかな寝息が聞こえる。
「すぴぃー、すぷぅー……」
床には愛らしいエルフが、黄金の髪を寝乱しながら横になっていた。
男物のシャツを着てもなお、はち切れんばかりの胸のマシュマロが寝息に揺れている。
真っ白でふわふわのお腹が放りだされて、おまけにパンティーもチラリ……。
無防備なその姿、ご褒美なんてレベルじゃない。
ヨダレを垂らしてがっつくのが、俺の嗜んできたエロゲの王道セオリーだろう。だが……。
「こんなの……俺の……」
俺は目を伏せ、震える拳に力を込めた。爪が肉に食い込む。
そして唇を噛んで叫んだ。
「俺の求めるエロじゃねぇええええ！」
そうだ、そうなのだ。こんなのは真のエロじゃない。
「据え膳食わぬは男の恥」といわれようが知った事か。
そんなもんはクソ食らえだ。
……俺はどこまでいってもエロスのプロ、紳士中の紳士なのだ。
こんなわかりやすいエロに、がっついてたまるか。
