自重しない元勇者の強くて楽しいニューゲーム

９．仲間の増えてゆく旅の途中

コモーリンのいる毎日 「こちらも愛して頂けると嬉しいのですけど」

　ちゅんちゅんちゅん。

　異世界の朝は、スズメ？　――みたいな声の小鳥に起こされる。窓辺まで群れで押し寄せて鳴きさざめいてゆくものだから、目覚ましがわりにもってこいである。

「ふあ～ぁ」

　俺は隣で眠る女体をまず確認した。うん。よし。あるある。

　俺は昨夜はお愉しみであった。

　昨夜は普段よりもちょっとばかり燃えてしまった。ちょっとばかり激しくしてしまった。

　消耗しきったモーリンは、死体のように眠っていて、〝こんなこと〟をしても起きてこない。〝あんなこと〟をしても起きないだろうか？　さすがに起きるだろうか？

　と、俺が〝わるいこと〟を考えはじめた、そのとき――。

「おはようございます。マスター」

　部屋の片隅から明瞭な声が響く。モーリンの声は深みのあるアルトであるが、こちらの声はそれよりもすこし高い。メゾ・ソプラノといったあたりか。

　女の子にも変声期というものはあるらしい。

「あ、ああ……。おはよう」

　びっくりして、どきどきしていることを隠しながら、俺はそう返事した。

　部屋の隅で置物みたいに静止していたのに、いきなり声を発すれば、そりゃあ、びっくりもする。

「昨夜のマスターは大変激しくあられましたので、体が動きません。もうすこし寝かせておいていただけますか」

「あ。うん」

　部屋の隅の椅子に１ミリも動かず人形みたいに座っていた少女は、なんの予備動作もなしに立ち上がった。

　まずは、腕をぐー、首をぐー、上半身をぐー、柔軟運動。

　人体の作り上、動かないでいると体が強ばるらしい。ロボットとかではないわけで、すこし安心する。

「食事の支度はこちら(、、、)で行います。なにか食べたいものはありますか？」

「おまえが食べたい」

「昨夜。あれだけ召しあがったではありませんか」

　あえて繰り出すオヤジギャグに、真顔で返されてしまった。ちょっと切ない。

　ちなみにいま俺の手は「もみもみ」とやっている。

　それでもモーリン……じゃなくて、コモーリンの顔にはなんの変化もない。

　眉根ひとつ動かさない。引っかいてみても、すこし強くしてみても、やっぱり変化がない。

　人形のようなその顔はぴくりともしない。

　昨夜、普段以上に燃えてしまったのは……。まあ、なんだ。いわゆるつまり、コモーリンが参加していたからだ。

　いや〝参加〟はしていない。直接的には指一本触れてない。

　コモーリンのほうは、部屋の隅にお人形さんのように座り、目を開いて、ベッドの上で繰り広げられる行為(、、)に対して、じっと観察する目を向けていただけだ。

　そして――。「外部視点で見ると、だいぶ間抜けな格好ですね」とか。少女の声で、冷静かつ的確なコメントを入れてきた。ほかにも「まるで仰向けになったカエルのようで不様です」とか。「ドッグスタイルと呼ばれる理由をいま正しく理解しました」だとか――。体位ごとに批評を受け取ることになった。

　それが、また……。なんつーか……。ひどく新鮮で……。

　いつにも増して燃えあがってしまった。手で触れて、あんなこともこんなことも、いくらでもしていいほうの女体に、あらゆるすべてをぶつけてしまった。

　その結果が、今朝のこれであった。

　大人の体のモーリンのほうは、一晩経っても疲労困憊。人事不省。少々やりすぎてしまった。

「マスターが喜ばれているようでなによりです。ご好評のようですので、今後もこのように致しますか？」

「うむ……。いや……。まあなんだ……。そのつまり……」

　さすがの俺も、本当にその歳の少女に、その手の行為を見せて愉しむような趣味は持っていない。

　だが、なにしろこの場合には〝本人〟であるわけで――。

　倫理観と欲望の狭間でずいぶんと悩む。

　悩みすぎたあとで、ま、いっかー。と、欲望の側で生きることにする。

　自重しないのが俺のモットーである。

　うん！　よし！　自重しない！

「もしよろしれば、こちらも愛して頂けると嬉しいのですけど」

　腕を左右に広げてモーリンは言う。両手を広げても、やっぱり、ちっちゃい。

「いやいやいや。それはアウトだろ。まだ早いだろ」

「そうなのですか？　辺境では嫁入りする歳なのですが？　なにか問題が？」

「こちらの世界ではそうなのかもしれないが。あちらでは……。うん。あれだな。染みついた倫理観というものだ」

「マスターに倫理観があったとは、少々、驚きです」

　少女の顔で辛辣な言葉が出てくると――。なんだかちょっと、たまらない。

　変な趣味に目覚めてしまいそうである。

　――だからいかんっつーの！

「とにかく、３年！　……いいや２年。２年はだめだ」

「そこで１年まかってしまうのは、なぜなのでしょう？　それなら、もうすこしまけてみてはいかがですか？　１年にして、半年にして、３ヶ月――くらいにしてしまえば、もう、いますぐと大差はなくなりますが」

　子供の顔で大人びた内容を話す。モーリン自身なのだから、仕方がない。

　少女のモーリン、〝コモーリン〟と――。

　大人のモーリン、〝モーリン〟とは――。

　――同一人物であった。

　言葉通りの意味で。

　一つの心が二つの体を動かしている。

　普通の人間にできることではないが、人ならざるモーリンの精神は巨大である。そういうこともできてしまえる。

　ただし表情などはやはり難しく、二人が同時に動いてるときには、片方は無表情になってしまうらしい。

　いまは本体――っていうか、ずっと使ってきている大人のボディが人事不正なので、小さなほうだけが自由に動いている。

　モーリンの正体は――俺もこの前、ようやく教えてもらったわけだが――。〝推測〟だけは行っていて、その〝推測〟が正しかったことが判明したわけだが――。

　モーリンは、〝世界〟そのものに芽生えた〝自我〟であった。

　〝物《アイテム》〟が意識を持つことは、けっこうある。

　一般にはあまり知られていないことだが――。〝物《アイテム》〟は、基本的にすべて意識を持っている。

　ただ会話が成立するほどの高度な自我を持つ物は、強力な魔力を付与して作られた高級なマジックアイテムか、長い時を経た古いアイテムぐらいに限られる。

　〝世界〟がいつ頃生じたのかはわからないが、この世のなによりも長い時を経ていることだけは確かだろう。

　なので当然、〝世界〟は〝意識〟を持っていた。

　意識を持つ〝世界〟は、やがて自己の存続を願うようになった。

　それまで〝世界〟には幾度となく〝危機〟が訪れていた。そして〝偶然〟によって助かっていた。

　魔王級や勇者級の存在というのは、自然発生するものらしく、幾度となく魔王が現れては、たまたま偶然、現れた勇者によって倒されていた。

　世界の意識にも、〝生存本能〟といったものはある。存在を続けたいと願う気持ちがある。

　よって世界の意識は、〝偶然〟を〝必然〟に変えようとした。

　そして世界樹を生み出したのだ。

　世界樹に生る〝実〟では、世界に住む〝人〟と同じ〝肉体〟が育てられた。

　世界の意識は巨大すぎて、そのままでは、人と意思疎通することができなかった。思考の次元が異なりすぎていた。

　高レベルのごく限られた予言者の夢に、漠然とした形の〝啓示〟を与えることが、かろうじて行える〝接触〟だった。

　人の世界は人が動かしている。よって直接干渉するために、〝人〟になる必要があった。

　向こうの現代世界の言葉でいえば、「対人間有機ヒューマノイド型端末」とか、そんなあたりだ。――それがモーリンという存在だ。

　だから世界の意識は――モーリンは〝肉体〟を持った。

　〝精神の形〟は〝肉体の形〟が規定する。

　人の肉体を持つことで、世界は真に〝人〟を理解することができたのだそうだ。

　二本の手足と一対の目を持ち、地べたを這いずり回るしかない〝人間〟というものは、そのおなじ不自由な肉体に入って、おなじ視点で生きなければ、決して理解することはできない。

　予言者に〝啓示〟を与えてもうまくいかなかった理由を、人の体を得て、ようやく理解した。

　――いわく。「予言者には権力がない」

　だが俺に言わせると、モーリンの人間理解は、まだまだだった。

　昔のモーリンは、ちょっとだいぶ非人間的だった。笑顔の一つも見せやしない。口を出る言葉は合理的すぎて人間味が一切ない。あげく一分一秒を争う過密スケジュール。魔王を倒すためだけに、完全合理化された、一本道の育成ルート。

　スケジュールにおけるマージン率はなんと、０．２パーセント。

　そんな彼女の〝育成〟を受けていた俺は、木に悪口をせっせと彫り込んでいたものだった。

「なにを考えていられるのですか、マスター」

　俺の上に座りにきて、コモーリンが言う。

　布団越しに――ベッドに起きあがんだ俺の腰の上に、コモーリンは座りにきている。メイド服小サイズのスカートが花のように広がって、俺自身と触れあっている。布団越しにではあるが。

「なにをしているんだ？」

「誘惑です」

「はははは。馬鹿だなぁ。そんな誘惑が効くとでも？」

「起きましたね」

　すべて見透かされている。

　ええ、起きてしまいましたが、それがなにか？

「こちらはご利用できないというのでしたら、そちら(そちら)をどうぞ」

　コモーリンは俺の上から降りると、眠ったままの大きな肉体のほうを顎で示した。

「朝食の支度がありますので。下へおりています」

「う、うむ……」

「ああそうだ。マスター。今夜のお風呂なのですけど、一緒に入りましょう。背中を洗ってさしあげます」

「う、うむ……」

　コモーリンはそう言い残すと、部屋を出て行った。

　風呂に一緒に入るのは、はたしてどちらになるのだろう。

　そしてもちろん洗ってくれるのは背中だけではないな。

　また自制心を試されることになりそうだ。

　俺の傍らには、モーリン（大）が眠っている。昨夜のままだから全裸である。

　しかし――。「ご利用をどうぞ」と言われて、はいそうですか、と、ご利用になるというのは……。いや……。これはこれでいいか？　睡眠中に襲うというのは、いわゆる一つの男の夢であるわけで……。

　だが俺は、すやすやと眠る女体には手を伸ばさず――。

「おい」

　かわりに天井に向けて声を投げた。

　どたどた、ガッタン――と、音が響く。

　天井に隠れていた者は、眠りこけてでもいたか。それともイケナイことにでも耽っていたのか――。

　モーリン（大）に手を出さなかったのは、べつに自重したわけではない。

　昨夜の疲れを労っただけだ。

「あ、あの……、お呼びでしょうか？」

　天井の板がすうっと開いて、ばつの悪そうな顔が覗く。

　上気した顔に、え、マジ後者だったの？　と、俺は驚きもしたが、それも束の間のこと――。

「こい。抱いてやる」

　このあと滅茶苦茶セックスした。