10 かいじん 著 雑踏 『土曜日の夜と日曜日の朝』
前回（11月号記載）の『変な土曜日』からの続きです。
11月24日土曜日。
東京ジムのゴングが鳴って、スパーリングが始まった。
相手の井沢クンと、リングの中央で16オンスのグローブを合わせる。
昨年、今年のインターハイ（高校総体）のライト級で優勝している井沢クンは、プロに転向する為に今度プロテストを受ける事になっている。
彼の身長は僕より5cm高い１７８cmとこのクラスでは長身でリーチも長い。
グローブを合わせた後、井沢クンは軽やかなフットワークでリングを時計回りに廻り始めた。
僕はリングのほぼ中央で軽くステップを踏みながら、ガードを高く上げて、軸足の向きを変えながら彼の動きを追った。
井沢クンが立て続けに２発ジャブを放って来た。
左のガードと、ヘッドスリップで何とか交わしたけど、ノーモーションで早い。
一呼吸置いてから、ワンツーが来た。
ジャブを左で弾いて、右は頭を振って避けたけど、その後のショートアッパーを
ヘッドギア越しにアゴに貰った。
マウスピースを噛み締めた口の中で早くも血の味がし始めるのを感じた。
井沢クンが再び距離をとって、足を使い始めた。
僕はそれを目で追って行きながら、タイミングを見て、素早く踏み込み左右にフックを喰らわせ、相手のガード上げさせてから、ボディーに左をお見舞いした。 井沢クンがすかさず回転の速い左右のフックで応戦して来る。
僕はダッキングでそれを交わして懐に潜り込んで、その打ち終わりに左フックをヒットさせた。
「ヒューッ！ ウチの期待のホープ相手にスピード負けしてねえよ！ ……サンの所から来て貰ってる、あのスパーリングパートナーって、まだ、アマの試合経験も無い練習生なんだろ？」
リングサイドで見ていた、このマスダジムの会長、増田重雄が舌を巻いて言った。
「井沢と同じ高３のコなんですけどね。……倉田会長が言うには勉強の息抜きにジムに通って来てるんだそうです」
増田の傍らにいたトレーナーの石原が答えた。
「かぁーっ！ インターハイ2年連続優勝の高校王者と互角にやり合う受験生かよ！
……こりゃあ、倉田のジイサンも、残念がってるだろうなあ」
増田はいかにも残念そうな表情を浮かべて言った。
スパーリングの後、ジムのシャワーを使わせて貰って、それからバッグを持って、帰りの挨拶をする為にリングサイドの方に行った。
「鈴木クンが来てくれると、ウチの井沢も勉強になるよ。……また来週もよろしく頼むよ」
リングサイドで、練習生のシャドーを見ていたトレーナーの石原さんが言った。
井沢クンはロードワークに行ったのか姿が見えなかった。
ジムを出ると外はもうすっかり暗くなっていた。
僕は買い物客や、仕事や学校帰りの人が行き交っている商店街を国鉄の駅の方へ向かって歩いて行った。
途中、レコード店で、レコードを見て行こうかと思ったけどまたにする事にした。
国鉄の駅から山手線で池袋まで行って、それから赤羽線に乗り換えて十条まで帰った。
家に帰る途中、腹が減っていたので篠原演芸場の手前にある中華店でラーメンを食べて行く事にした。他の店だと大体３５０円くらいするけど、ここだと２８０円で食べられる。ラーメンを食べた後、マンションの２階にある家に帰った。
ドアを開けて誰もいない家の中に入った。
艦艇勤務の海上自衛隊幹部である父は、今航海中で留守だし、母は静岡県の掛川市にある実家に用があって帰っていて火曜日まで帰って来ない。
家の洗濯機が壊れていて、近くのコインランドリーに洗濯しに行かなければいけない事を思い出したが、とりあえず居間で横になった。
疲れていたのか、いつの間にか眠ってしまって、目が覚めた時には夜の１０時を過ぎていた。
洗濯は明日にしようかと思ったけど、今日の内に済ませようと思って僕は大きなバッグに洗濯物を入れて家を出た。
冷え込んで来た夜の道を歩いて、篠原演芸場のある通りに出て十条駅の方に向かって歩き、途中で左に曲がった。
サンチェーン（コンビニ）とその向かいの、もうすぐ閉館になるオンボロのポルノ映画館を通り過ぎて、その少し先にある小さなコインランドリーに入った。
コインランドリーの中の洗濯や乾燥が終わるのを待つ休憩スペースの様な所に、僕と同じ歳位に見える少女が椅子に座ったまま眠っているのか小さなテーブルにうつ伏せになっていた。
コインランドリーの中の洗濯機や乾燥機はどれも回っていなかった。
（こんな時間にこんな所で一体何をしているんだろう？）
僕は気になりながらも、大型の方の洗濯機に洗濯物と洗剤を入れて２００円を入れて洗濯機を回し、中で待っているのも気まずいので外に出た。
一度家に帰って、またすぐ出て来るのも面倒なので、駅の反対側のアーケード商店街をブラブラしたりして３０分ほどしてからコインランドリーに
戻った。
少女はまだそのままの状態でいた。
僕が洗濯の終わった洗濯物を取り出して乾燥機に移し変えている間、少女が顔を上げて僕の方を見た時、目が合ったけど、どちらも何も言わなかった。
僕はその時内心、少し気難しそうだけど可愛い顔立ちをしていると思った。
乾燥機を回してから再び外に出て、寒いので自動販売機でホットの缶コーヒーを飲んだりした後、３０分後にまたコインランドリーに戻った。
少女はまだそこにいた。
テーブルからは顔を上げていたが放心した様にぼんやりとしている。
僕はそちらには関心を向けない様にして中に入って乾燥機から洗濯物を取り出し始めた。
「ねえ」
と少女が言った。
僕は振り向いた。
「あなたは高校生？」
と、少女が尋ねた。たぶん洗濯物の中に学校の体操着があったからだろう。
「そうですけど」
相手の年齢がはっきりわからなかったので、僕は丁寧に答えた。
「３年生？」
少女が体操着のネームを見て言った。
「そうです」
「じゃあ、私と同い年だね。……高校生なのに一人暮らししているの？」
僕は簡単に事情を説明した。
「ふーん、そうなんだ」
少女がそう言った後、そこで会話が途切れた。僕はその間に乾燥機から取り出した洗濯物をバッグに入れ終わった。
「ねえ、手品を見たくない？」
唐突に少女が言った。
「手品？」
僕はよくわからないままに彼女の顔を見た。
「ねえ、あなたに手品を見せてあげる」
少女はそう言って僕の方に近寄って来た。なぜだかはわからないけど、彼女の態度や表情には何と無く奇妙な必死さが感じられた。
彼女は左のポケットから、何かを取り出してそれを握って見えない様にして左手のこぶしを僕の顔の前に突き出した。
彼女がこぶしを開くと手のひらの上に５００円硬貨が桐の描かれている面を上にして載せられていた。
彼女は左手のこぶしを再び握り締めた。
「１０数えてみて」
少女が言った。
「１、２、３、４……」
僕は１０までの数を数えながら、彼女の握り締めたこぶしを注視した。
握り締めている５００円硬貨が消えるのだろうかと思った。
「……８、９、１０」
僕が１０数え終わると彼女はこぶしを開いた。
こぶしの上には相変わらず５００円硬貨が載ったままだった。
何秒かの静止した沈黙が流れた。
少女は５００円硬貨を載せたまま、手のひらを僕の方に差し出した。
「この５００円玉をよく見てみて」
少女が言った。
１１月２４日（土曜日）から２５日（日曜日） 東京。
僕はその５００硬貨を手にとって眺めてみた。
桐の描かれた上の部分に（日本国）の文字があり、下の部分に（五百円）の文字がある。
硬貨を裏返してみると５００と描かれている０の中が変に汚れているのに気付いたがよく見ると無数の細かい線が刻まれている様にも見えた。
その下にある発行年月は平成十八年となっている。平成十八年？
僕は思わず少女の顔を見た。
「あなたが１０数えている間に（未来のお金）に取り替えたのよ」
少女はそう言って僕の表情を窺うように微笑んだ。
「……」
暖房器具の無い、コインランドリーの中の寒さが急に気になり始めた。
僕の頭の中にはある推察が思い浮かんだが、それはあまりにも馬鹿げていてあまりにもマンガじみたものだった。
「これはひょっとしてニセモノ？」
僕はその変な５００円硬貨を彼女に返しながら聞いてみた。
「正真正銘のホンモノよ。左のポケットから出したお金だけど」
少女は意味深な薄笑いを浮かべながら答えた。
「左のポケット？」
「右のポケットに使えるお金を入れて、左のポケットに財布と使えないお金を入れているのよ。……使えるお金は２８５円しか無いけど」
少女の表情から笑顔が消えて真剣な表情になっていた。
「使えないお金って……」
「例えば、これ！」
少女は左のポケットから、財布を取り出し中から札を一枚抜き取って僕に差し出した。
僕ははじめそれを今月に発行されたばかりの新千円札だと思った。
まだ、新千円札をそれ程見慣れていた訳では無かったが、それでもすぐに色合いに少し違和感を感じた。
それから夏目漱石に違和感を覚え、すぐにその肖像が別人であると気づいて僕は目を見張った。
その肖像の人物が野口英世である事を思い出すまでに少し時間がかかった。
裏返して見ると、新千円札の裏側には鶴が描かれていたと思ったけど、この札には左側に富士山が描かれている。
これはニセ札なのか？と思ったけど、一体どこの誰がこんな馬鹿げた偽造紙幣を作ったりするだろうか？
しかし、新千円札が2種類発行されているという話は聞いた事がない。
僕が知らないだけなのだろうか？
その札を眺めながら僕はだんだん頭が混乱して来るのを感じた。
今日、井沢クンとスパーをやった時のダメージも急にぶり返して来た。
少女はそんな僕の様子を観察する様な目で覗き込んでいる。
「……ひょっとして君は平成（へいせい？僕が疑問の目を向けると少女の眼が頷いた）
１８年からやって来たのかな？」
現実感の無さに僕の声は平板になっていた。
「平成２５年から……」
少女は答えた。
僕は頭の中で少し気が遠くなって来るのを感じたが、同時に平成25年と言われてもそれがどれ位先の事なのかピンと来なかった。
「平成25年と言うと、その……西暦でいうと何年になるんだろう？」
「2013年」
2013年……僕はその数字に、はるか未来のＳＦの響きを感じた。
またしばらくの間、人通りのあまり無い路地にある夜中のコインランドリーの中で沈黙の時間が流れた。
「それで……君は2013年から、この時代へいったい何をしに来たんだ？」
とりあえず僕は聞いてみた。
「自分からこんな所に来る訳ないでしょう！」
いったい何を言っているのよあなたは？ と言った口調で少女が答えた。
到底、信じられない話だけど、彼女に見せられたモノには強い説得力があった。
唐突に、絶対にあり得ない様な出来事に出くわして、どうしたらいいのか
わからなかったが、少なくとも目の前にいる少女はすごく疲れて困り果てた
表情をしている様に見えるし、何か救いを求める様な目でじっと僕を
見据えている。
その視線には突き刺さる様な真剣さが感じられた。
「……こんな寒い所じゃ何だからさ。……もしよかったら場所を変えて話せないかな？
この近くにこの時間でも営業してる喫茶店が一軒だけある」
僕は言ってみた。
「……いいよ」
しばらく考えた後で少女が言った。
僕はその少女を連れてコインランドリーを出た。
路地から篠原演芸場のある小さな商店の並んだ狭い通りに出て駅の方へ向かって行った。
「あの……私、福沢加奈」
僕の少し後ろを付いて来ていた少女が言った。
「鈴木春介」
僕は０時近くになって人通りのすっかり少なくなった通りを歩きながら西暦２０１３年について考えて様々な想像を巡らしていた。
僕が、今何と無く想像してみる西暦２０１３年……
東京から博多までの主要都市間がリニアモーターで結ばれ、地方間にも新幹線の様な高速鉄道が開通している。
画面付のトランシーバー型の電話機の様な物で人々は遠距離からでも対話形式で会話が出来る様になっている。
技術の進歩によって日常生活はずっと便利になり、世の中は今よりずっと快適で暮らしやすくなっている様な気がする。
すぐ後ろを付いて来ている福沢加奈と言う僕と同い年らしい女の子の服装は、特に未来人と言う印象は受けないけれど、確かに今のファッションとはちょっと違ってる様に感じるしどことなく洗練された服装にも見えなくもない。
彼女が本当に未来からやって来たのだとして、少なくとも核戦争後の世界からやって来た様には見えない。
しかし、やっぱりまだ僕は今、この女の子から大掛かりなトリックを仕掛けられていると言う気持ちの方が強い。
その理由とか目的とかは皆目見当が付かないし、相当に非現実的な話ではあるけれど、それでもまだそう考える方がはるかに現実的だ。
僕ら二人が歩いて行く少し先で鳴り響いている踏み切りをガラガラに空いた上り池袋行きの電車が通り過ぎていった。
僕らは踏み切りを渡って十条銀座商店街のアーケード入り口の手前で左に曲がり、十条駅前広場に出る手前にある、深夜喫茶に入った。
その店に入ったのは初めてだった。
店内の室内は喫茶店にしてはやたら照明が薄暗い気がした。
僕はブレンドコーヒーを注文し、福沢加奈は、ホットミルクティーを頼んだ。
「あの……ごめんなさいね。なんだかこんな夜中に迷惑かけちゃったみたいで」
加奈が言った。
「いや……それは別にいいよ」
僕が答えた。
「私、今どうしたらいいのか本当にわからないのよ」
それから、彼女はここ数時間の内に彼女自身に起こった出来事について語り始めた。
池袋で占い師を名乗る女性に出会って公園に連れて行かれた事、そこで目を瞑るように言われ、再び目を開けた時には、女性の姿は消えていて、サンシャイン以外の高層ビル（僕にはわからないビル名）も見えなくなっていた事。
すごく混乱して、周囲を歩き回りやがてどうやら自分が自分の知らない時代にいる事がわかって動揺し泣き叫びたくなるのを辛うじて耐えながらしばらく彷徨い歩いていた事。
どうすればいいのかわからないまま、とりあえず都電に乗って（運賃が安くなっていたと彼女は言ったが、僕には2013年に都電が走っている事がちょっと意外に感じた）
自宅のある王子に行ってみたが彼女の住んでいたマンションのある場所には、マンションが建ってすらいなかった事。
フラフラと国鉄の王子駅前を歩いている時、切符売り場で使われている紙幣を見て、自分の持っている紙幣が使えない事に気付き、公衆トイレで硬貨だけをこの時代以前と以後に選別し、その後、当てもなく十条まで歩いて来た事などを彼女は語った。
暗闇の部屋の中でぼんやりと目が覚めた。
窓の閉めたカーテンの隙間から見える外は冷気に包まれた静寂の闇が広がっている。
新聞配達のバイクの音が途切れ途切れに聞こえた。
徐々にはっきりして来る意識の中で今日が日曜日である事、今、両親が家にいなくて
家に僕一人なのを思い出し、それから昨晩の出来事を思い出してはっきりと目が覚めた。
ベットのそばにある目覚まし時計は5時51分を指している。
僕はカーテンの隙間からのぞいている暗闇を眺めながら昨晩の出来事を
思い返してみる。
それは唐突に訪れた非現実的な出来事だったが、紛れもなく現実に起こった出来事だった筈である。記憶が正しい事を証明しようと思えばベットから出てドアを開けて居間の方に向かって行けばいい。
そこには、2013年からやって来たという福沢加奈がまだたぶん布団の中で
眠っている。
結局、どこにも行く場所の無い彼女を取り合えずウチに連れて来た。
彼女はひどく疲れきっていたのでとにかく休ませる事にした。
そんなこんなで僕は自分の部屋でベッドに入ってもなかなか寝付く事が
出来なかった。
僕はトイレに行きがてら居間の様子を確認して来ようとか、思ったけど何と無く躊躇っている内に居間の方で小さな物音がするのが聞こえた。
やがて小さな足音が近付いて来て、僕の部屋のドアをノックする。
「開けてもいい？」
僕が返事をすると遠慮がちな福沢加奈の声が聞こえた。
「いいよ」
ベットから起き上がって僕は答えた。
ドアが少しだけ開いて福沢加奈がそっと顔をのぞかせた。
「おはよう」
彼女が言った。
「おはよう」
僕が答えた。
「ゆっくり眠れた？」
何を言えばいいのかわからなかったのでとりあえずそう聞いてみた。
「少しだけ……」
彼女が答えた。
「着替えてからそっちの部屋に行くよ」
僕がそう言うと福沢加奈は頷いてからそっとドアを閉めた。
僕はパジャマからジーパンとトレーナーに着替えてから部屋を出てトイレを済ませてから、洗面所に新しいタオルとまだ箱に入ったままの歯ブラシを用意してから居間に行き彼女にその事を告げた。
「ありがとう」
彼女はそう言って洗面所の方に向かった。
僕はキッチンでコンロに火を点けて湯を沸かし、それから玄関に新聞を取りに行った。
新聞をテーブルに置き、キッチンでごそごそやっている内に彼女が戻って来た。
「泊めてくれて、ありがとう……本当に助かった」
彼女が言った。
「別に気にしなくていいよ」
僕が答えた。
「春介クンにはすっかりお世話になっちゃったね。……ねえ、もし良かったら……」
「うん？」
「ワタシに朝ご飯作らせてくれないかな」
「え、でも……」
「お願い、せめてそれ位の事はさせて欲しいのよ」
彼女が言った。
そういう訳で、福沢加奈がキッチンに立ち、所在の無くなった僕はテーブルに座って、落ち着き無く新聞を広げた。
新聞には、二日前、韓国軍、北朝鮮人民軍双方に死者を出す銃撃戦になった板門店事件の続報が報じられ、事件の発端となった北朝鮮側から越境したソ連 観光客がモスクワの大学生である事などが伝えられていた。
昨日、夕刊に報じられた、報道機関宛てに、
（全国の すいり フアンの みなさん え）
ではじまる挑戦状を送り、
（ぜい金 むだづかい せえへんよおに けいさつに 協りょく したる）
と新たな犯行予告をしていた、グリコ森永事件のかい人21面相の続報は出ていなかった。
スポーツ欄には世界から競走馬を招待して行われるジャパンカップと言う競馬の レースでミスターシービーとシンボリルドルフと言う馬が史上初の三冠馬同士の対決を行う事、開催4回目で日本の馬がはじめて1番人気に押されて、このレースでの日本馬初優勝が期待されている事などが書かれていた。
福沢加奈が立っているキッチンからハムエッグを作っている香ばしい香りが漂ってくる。
日曜日の朝、同い年の女の子に朝食を作って貰っている。
昨晩、ボクシングジムから一人で誰もいない自宅に戻って来た時には想像出来なかった光景で何とも不思議な気分だ。
あまりにも複雑過ぎる事情があったけれども、それでも何だか母がいる時とはまた違った温かみのある時間がゆったりと流れているのを感じた。
彼女がキッチンに立っている間、静か過ぎる気がして僕は居間のテレビをつけた。
テーブルの上にハムエッグの皿とトマトとキャベツのサラダ、油揚げの入ったスープ が並び、コーヒーが入れられた。
「簡単なものしか出来なかったけど」
トースターから焼けたパンを取り出しながら福沢加奈が言った。
「いや、僕が作ったよりは、はるかに朝食っぽいよ」
僕が答えた。
僕と彼女はテーブルに向かい合って朝食をとったけど、その間お互い何となく話す事が無くて、僕らは黙々とナイフとフォークを動かし、パンを齧ってスープを啜った。
僕らには共通の話題なんてあるはずも無かったし、何か話をしようにも中々切り出しずらかった。
特に彼女の身に起こった出来事や、それに関連した事については今は話題に したくなかった。
少なくとも朝食を食べ終える迄は、この爽やかに晴れた晩秋の日曜日の朝の平和的で穏やかな空気を、例え仮にでも保っていたかった。
しかし、やっぱり全く触れないという訳にはいかなかった。
「どう？少しは疲れが取れた」
遠回しに僕は聞いてみた。
「うん、おかげさまで」
薄すらと微笑みを浮かべて福沢加奈が答えた。
昨日、外はすっかり冷え込んだ深夜のコインランドリーで、はじめて彼女の姿を見た時、彼女はすっかり疲れ切っている様にみえた。
無理も無いだろう。
昨日、池袋のサンシャイン近くの公園で、その（異様な出来事）に出くわした後、彼女はつい先程までいた池袋の街が自分のまったく知らない街に変貌したのを知り、彼女は訳がわからないまま、夜の雑踏の中を長い間、呆然と彷徨い歩いて
いたのだと言う。
世界で自分を知っている人間も自分が知っている人間も誰一人いなくなり帰る場所を失い、刻々と11月終わりの肌寒い夜が更けて行く中、行く当ても無く多くの人々が行き交っている中で、自分の（正体）を知られる訳にも行かず誰にも助けを求める事が出来なかった、彼女の衝撃や不安、恐怖は相当なものだっただろうと思う。
その第1日目の夜を何とか無事に乗り切ったからと言っても、彼女を突如襲った
不幸は何一つ消え去ってはいなかった。
消し去る事の出来ない大きな不安と、漠然とした恐怖の中で眠りにつき、目覚めとともに、不安に満ちた朝を迎えただけだっただろう。
（彼女はこれからどうなるんだろう……）
んな事を考えてみたけれどさっぱり見当がつかなかった。
護衛艦乗艦勤務の父は遠洋航海訓練中で月末まで横須賀に帰港しないし、母は火曜日まで実家から帰って来ない。
だから、火曜日の朝までは彼女をこの家に泊めてあげる事は出来るのだけれども、僕は月曜日から学校があるし、火曜日になったらその後、彼女をどうすればいいのか、いろいろ考えてみたけど何も思い浮かばなかった。
（まあ、少なくとも二日間の猶予はある……）
それまでに、僕は彼女の為に出来る事だけの事はやってみよう。
僕は思った。
それしかなかった。
END
以上で、自作小説倶楽部会員作品集12月号の作品、並びに第7冊の掲載を終了します。皆さまの御高覧に感謝いたします。それでは第8冊でまたお会いしましょう。
