極めたサバイバルで異世界無双 ～大自然をソロで生き抜ける俺が最強～

037 数で仲間を驚かせてみた

　夜が明けた。

　何の問題もなく朝が始まる。

「生きてるかF級！」

　ザウスが寝床を覗き込んできた。

　緊張感のない呑気な声だ。

　覗き込む前から生きていることを確信していたのだろう。

「おはよう、早起きだな」

「出来る冒険者の朝は早いものだ」

「出来る冒険者なぁ……」

　それって君のことかい？

　――などと言えば喧嘩になるので言わないでおこう。

「ザウス様、朝ご飯の準備が整いました」

「おうよ！」

　ザウスは俺に「じゃあな」と言って消える。

「俺達も起きるとするか」

　ゴブイチを叩き起こし、ジャックを肩に乗せ、寝床から出る。

　ザウスは女奴隷の用意した焚き火を囲み、串焼きを頬張っていた。

　隣のフリッツPTも朝ご飯を食べているところだ。こちらも串焼き。

　俺もそうだが、どいつもこいつも串焼きの一辺倒である。

「よく眠れたようね」

　今度はイザベラが声を掛けてきた。

「そちらもぐっすりだったようで」

「私は〈絶対防壁〉があるからね。貴方とは状況が違うわ。無防備の中で堂々と眠る胆力は相当なものよ。私だったら不安で眠れないと思う」

「慣れるまで俺も苦労したものさ」

　初めてサバイバル生活をした時は、俺も眠れなかった。

　大した危険のない森だったが、不安から睡眠不足になったものだ。

　誰だって最初はそういうものだろう。

　経験を積んでいくことで、警戒を維持したまま眠れるようになる。

「朝の川は冷たくて最高だぜ」

　近くの川で顔を洗い、ついでに川の水をそのまま飲む。

　俺の横では、ジャックも美味しそうに水を飲んでいる。

「うめぇ」

「キュイイイイン！」

　冷蔵庫で冷やしたかのような水が喉に潤いをもたらす。

　お腹がちゃぽんちゃぽんになるまで飲んでいたかった。

「どうして煮沸消毒しないゴブ？」

　水を飲んでいるとゴブイチが尋ねてきた。

　そんなゴブイチも、遠慮することなくそのまま飲んでいる。

　ゴブリンの胃袋は人より頑丈なので、よほどの毒がない限り生水は平気だ。

「この川には汚れる要素がないからな」

「汚れる要素ゴブ？」

「川が汚れる理由は主に落ち葉と排泄物なんだ。それらが蓄積されることで菌が繁殖し、そのままだと飲めなくなる」

「なるほどゴブ！」

「準備はいいか？　問題ないなら出発しよう」

　フリッツが言う。

　いつの間にか、俺以外の3PTは準備を済ませていた。

　寝袋は回収され、焚き火は消されている。

「もたもたしてると置いていくぞF級！」

「わりぃわりぃ」

　素直に謝り、毛布をリュックに詰める。

　移動再開だ。

　◇

　朝から移動を開始する、というのは賢い選択だった。

　朝の気温はそれほど高くなく、むしろ快適だったからだ。

　しかしそれも束の間のこと。

　数時間もすれば、昨日と変わらぬ、いや、昨日以上の暑さとなった。

「暑くてたまらん！　全身が焦げ付きそうだぜ！」

　ザウスが苛立ち始める。

「鎧の中が蒸れてきついな……」

　フリッツのPTも苦しそうだ。

「死にそうゴブゥ」

　ゴブイチも舌を出してハァハァ言っている。

「あんたらは余裕そうだな」

　一方、イザベラのPTは全員が余裕そうだ。

　薄手の服を着ているから、ということだけが理由ではない。

　褐色の肌に汗が浮かんでいない辺り、暑さに対して純粋に強いのだ。

「この程度、グランアットの人間なら誰でも余裕よ」

「グランアットってそんなに暑いのか？」

「此処よりも寒暖差が激しいよ。夜は此処より冷え込むし、昼の最高気温は50度を超えるから。今はおそらく40度かそこらでしょ。余裕だわ」

「なるほどなぁ」

　砂の都グランアット。

　話を聞いていてエチオピアのダナキル砂漠を思い出した。

　あの砂漠も夏の最高気温は50度近くまで上がったはずだ。

　で、夜はがっつりと冷え込む。

「おいF級、今回は戦ってもらうぞ！」

　ザウスが俺達の会話を切り上げさせる。

　前方にシロコダイルの群れが待機していたからだ。

　その数は12体で、横一列に並んでこちらを睨んでいる。

　レース開始直前の競走馬みたいだ。

「シロコダイルか。ここにも棲息していたんだな」

　色々な淡水域に棲息しているとは聞いていた。

　しかし、まさかこの川辺で遭遇することになるとはな。

　しかも今度は正面からの対決だ。奇襲は通じない。

「俺のPTで6体引き受けよう。ザウスのPTはとりあえず2体で。モンクはシロコダイルとの相性が悪いから、3体目以降は余裕があれば頼む」

　フリッツが自然と指揮を執っている。

　ザウスは当たり前のように「分かったぜ」と従っている。

　現時点における最優秀賞候補は誰が見てもフリッツだ。

「イザベラ、君のPTは何体までいけそうだ？」

「4体。時間をかけていいなら5体ね」

「なら3体で頼む。ノブナガ、君は残った1体を頼む。ソロの君でも1体なら大丈夫だろう？　過去に狩ったと言うし、出来れば任せたいのだが」

　やれやれ、俺はため息をついた。

「大丈夫じゃないな」

「やはり正面対決は厳しいか。たしか君は奇襲して敵を倒したと言っていたよな。だったら今回は後ろで――」

「違う」

「えっ」

　驚くフリッツ。

「1体じゃ少ないって言ってるんだよ、俺は」

「「「「「えっ」」」」」

　今度はその場の全員が驚いた。

　ゴブイチやジャックまで驚いている。

「6体だ。敵の半分を俺が引き受けよう」

「ちょっと貴方、今はふざけてる場合じゃ」

　イザベラの言葉を「ふざけてないよ」と遮る。

　ゴールまでの距離はそれほど長くない。

　戦闘回数は今回を含めてもおそらく2~3回程度だろう。

　だったら、そろそろ俺も活躍していかなくてはならない。

「悪いが俺も最優秀賞を狙っているんでね、そろそろポイントを稼がせてもらうよ」