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7-1（リュミエール視点）

学園でエテルニタを呼び出して問い詰める、

すると思いがけない返答があった。

「君がヒロイン？」

エマからレイラに度々闇の精霊から攻撃があったと報告があった。

調べてみると、エテルニタが闇の精霊と契約している事が分かった。

いや、契約とは言えない、どうやったのか知らないが、

力ずくで闇の精霊を手に入れ使役している。

作物の育ちが悪いのも、そのせいだと判明した。

きちんとした契約ではないので、魔力の質も変わらず、

本来精霊はずっと一緒に行動するはずなのに、

ほとんどその姿が見えなかった事から、

その事実に気づく事が遅れた。

「そうよ、この世界は私の為にあるの」

正直、エテルニタの言っている事は理解したがい、

ただ、闇の精霊を力づくとは言え、

使役している事は確かだ、用心する必要はある。

「闇の精霊を解放して欲しい」

「嫌だわ」

「君が闇の精霊を使役しているせいで、

　作物の育ちが悪く、貧民が困っている、

　何とも思わないのか？」

「貧民？そんなのくたばればいいじゃない、

　弱肉強食っていうでしょう、

　結局強い者が生き残るのよね」

私みたいに。

そう平然と言うエテルニタに愕然とする、

彼女に良心はない、自分が良ければいい、

それだけなのだと理解する。

「それで、返事はまだなのかしら？リュミエール様？」

傲慢に微笑む彼女を恐ろしい者を見る目で見る。

彼女には、レイラと婚約破棄して、

自分と婚約するよう言われている。

もちろん普通なら相手にしないが、

３属性の魔法が使える上に、闇の精霊を使役している。

下手な事は言えない。

しかも、レイラに闇の精霊に攻撃させている。

幸い、契約をしていないので、

闇の精霊の力は不安定で、本来の力は出し切れていない、

精霊の力は契約者の思いの強さに関係する、

実はエマは暗部の凄腕で、火と風の魔法を使う、

今まではエマが全て排除してきた。

本当なら、すぐにでも王宮で保護したいが、

闇の精霊に王宮メイドが操られる可能性を考えると、

それもできない。

今はエマに任せ、エテルニタを刺激しないのが一番だろう。

光の精霊には、作物の育成のバランスに力を使ってもらっている。

いくら婚約者とはいえ、レイラを優先する事はできない。

自分の立場を恨めしく思う、

皇太子と言う立場でさえなければ、

何をおいても彼女を最優先にするのに・・・・

「もう少し待ってくれ」

絞り出すような声に。

エテルニタはもう少しだけよと言っていた。

それから数日後の夜、光の蝶を見て、

思いがけない告白が聞けた。

やはり俺には彼女しかいないと思う。

しかし、その思いはあっけなく砕かれた。

「馬車が転落したそうだな！」

エテルニタに詰め寄る。

「まだ、生きているのでしょう？

　悪運が強いっていうか、しぶといんだから

毒を飲ませても、すぐぴんぴんしてるし」

その言葉に愕然となる。

「毒とは何だ？」

「えー、ダンスパーティの時に、あの女に毒を盛ったの、

　数日寝込むはずだったのに、

　何事もないように動いているなんて、むかつくったら」

ダンスパーティの件は報告を受けている。

王宮の調査でも疑問点が多かったが、これで謎が解けた。

彼女が闇の精霊に毒を盛らせたのだ。

人を苦しめる事を何とも思っていない、

おそらく、人一人殺す事も同じだろう。

「早く皇太子妃にしてくれないと、

　本当にあの女死んじゃうかもね」

笑顔で言う彼女に、もう駄目だと思う。

レイラ、彼女を失う事だけは耐えられない。

その為、俺の心がいくら切り裂かれようとも・・・

「分かった、君を皇太子妃に迎えよう」

「あら、やっと？これで本の通りになったわ」

目の前の女は無邪気な顔をしていた。