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彼女は一度、俺の実家の伯爵家に身を寄せ、安定期に入り次第、医者からの許可を得て西にある大陸に渡る予定だ。
驚いたことに俺の上司まで帰国してきていた。
「彼女の親族にも説明しないとだろ？」と言って。
俺は「お手数おかけします」と言って、上司に全てお任せしておいた。
噂に聞いたが、俺の上司も子爵家の兄妹達を溺愛しているらしい。
俺の後始末のはずなのに、何だか楽しそうにしている気がする。
外交官殿のあんな姿、初めて見たかもしれないな。
俺は彼の大切な従姉妹を妊娠させたことに、最初は怒られるか殴られるか覚悟をしていたのだが…。
「僕、本気になって欲しいって言っていたよね？」
と逆に言われてしまった。それで良かったってこと？
でもこれが“水色のベル”なら違ったんだろうなと後に思った。
水色のベルは聖女様になっていた。
しかも、並みいる高位貴族の令嬢を押し退けて、侍女から聖女になったって訳が分からない。
水色ってそんなに凄いのか？！
「マリィは生き神のようなお祖母様の秘蔵っ子だからね」
ララベルは笑って言った。
俺達が国を出てからしばらく経ち、妻が臨月に入る頃、俺の上司が母国に本帰国した。
彼にはずっと前から外務大臣、直々に補佐官職への声が掛かっていた。
渋っていた訳じゃないが、とうとう決めたんだな。
あ〜あ…この国の令嬢達が残念がるな。
そして王女殿下は荒れるだろう。
俺は後任の外交官への引き継ぎと補佐の為に、まだしばらくはこの国に残る。
妻はすっかりこの国にも慣れて、大使館の執事や仕様人達に言葉を習い、あっという間に適応していた。
「女性は強いな」と最初はそう思っていただけだったが、この時、俺は彼女の能力を見逃していたのだ。
その後、新しい外交官は派遣されず、結婚し男爵位を賜わったお陰で俺が新しく外交官に任命される事になった。
その忙しさのせいで臨月の彼女にあまり構うことができなかったが、俺の母が張り切って手伝いに来てくれ、彼女は無事に俺そっくりの男子を産んだ。
母も俺もちょっと妖精二世の誕生を期待したのだが、期待はあっけなく裏切られた。
まあまだ妻は17歳だ。これからも機会はある。
5人は要らんがな。
子育てに少し慣れた頃、彼女は外交官の妻として出来る事を学びたいと俺に言ってきた。
勉強は不得意だと聞いていたので、俺の隣で笑っていてくれれば良いくらいに思っていたが、まずは今いる国の言葉だけでなく歴史、文化、政治、王族や貴族のことなどを学んでもらった。
ララベルは俺の予想に反して、恐ろしいほどのスピードでそれらを記憶していった。
つまり興味のある事には能力が非常に高いのだ。
子爵令嬢以上の作法も身に付いていたし、美しいのに不思議と同性に嫌われない。
そう言えば学院でも殿下や高位貴族の側にいたにもかかわらず、令嬢の友達も多かった。
ララベルは俺にとって思わぬ拾い物だったのかもしれない。
それから彼女は俺の横で、見事に外交官夫人としての力を発揮し始めた。
お陰で俺の評価も上がる事になった。
