異世界×ヒロイズム 転生編

『懐古』

『――クンったら、また喧嘩したのね？』

　そう言いながら、女の人の手が伸び、僕に触れる。けれど、感触も何も感じない。そうだ。僕は夢を見ているのだ。何故だか、そんな実感がある。

『…許せなかったんだ』

　僕が言おうと意識したわけじゃない。けれど、僕の口から、そんな言葉が出てきた。

『何が？いじめっ子？』

『…うん』

　どうやら、『僕』は泣きそうになっているようだ。けれど泣かないというのは、実に親近感が湧く。僕自身も、男の意地というのだろうか、涙が溢れそうになっても我慢したくなる。何だかそれが、情けないから。

『何の理由もなく人をいじめるなんて、そんなの許せるわけ…』

『うーん、そうね。でもね、暴力は良くないわよ』

　そう聞いた瞬間、『僕』の胸の中にもやもやとしたものが浮かぶのがわかった。釈然としていないのだ。だって―

『でも、テレビのヒーロー達はみんな、悪い奴をやっつけるよ？』

　『テレビ』、そして『ヒーロー』。何故だろう。知らない言葉のはずなのに…どうしようもなく、懐かしい。胸に熱いものがこみ上げてくる。

　そして同時に、それが自分には相応しくないもののようにも思えてしまう。そう感じた瞬間、胸の中の熱い何かが鳴りを潜め、代わりにチクリと、胸が痛くなってくる。いや、正確に言えば、心だろうか。それがどうしてなのか、僕には分からない。

『それでも、駄目なものは駄目なんです』

『えー？なんでー？』

　そうして、『僕』はしつこく、自分の手を引きどこかに歩いていく女の人に問いかける。

　と、そんな時だ。僕の意識は『僕』から離れ、後ろに引っ張られてしまう。

　『僕』の背中が、遠ざかっていく。

　何かが、僕の肩を掴む。

―振り返れば、そこには死神めいた髑髏の男が、真っ赤な瞳をぎらつかせて僕を見つめていた。