5/58

亭主様は、常にプラス志向です。２

今回も読んでいただいて、感謝です！

リウヴェルのターン後半戦(？)です(>_<)

　今の心境を簡潔に言おう。

　―――　あ、り、え、な、いっ！！　

　……あり得ないとしか言えないだろう。

　名前を名乗り忘れた挙句、プロポーズをするなんてあり得ない。

　あまりに恥ずかしすぎて、涙が出てきそうだ。

　俺の一生の恥になるに間違いない。　

　……だが、過ぎてしまった事はしょうがない。

　とても恥ずかしいが、同時に理解した事がある。

　彼女は一度も、俺の名前を呼んでくれた事が無いのだ。

　食堂で彼女を口説いていた筋肉ダルマの名前は呼ぶのに、どうして俺の名は呼ばないのだろうと思っていた。

　だが、謎が解けた。

　知らなかったから呼べなかったのだ。

　もう少し早くにその事に気づいていれば、彼女にこんなバツの悪そうな顔をさせる事は無かった。

　もう少し早くにその事に気づいていれば、彼女の口から俺の名を呼んでもらえていたのに。

　……ああ、勿体ない事をした。

　俺はマルスに頭を玩ばれながら、先ほどから筋肉親父直伝のジュースがどうのと言って百面相している彼女に、これからの未来、俺の名前を呼んでもらえる期待をこめて、自分の名を音にした。

　「……………リウヴェル。　リウヴェル＝ホルスタインです」

　俺の名を聞いた彼女は、何やら乳牛とか言いながら、ブツブツ言い始め、最後には何だか納得した様子でこちらを向き、俺を虜にしたその笑顔と手を俺に向けた。

　「私はココットですっ！　」

　その手に魅せられ、吸い寄せられた俺は、彼女の手の平に口づけた。

　親愛や敬愛の挨拶は、手の甲にする。

　しかし、

　―――どうか、これから一生、俺にその笑顔を向けていてくれ。

　懇願に近い想いで、彼女の手の平に己の唇を落とした。

　手の平から視線を彼女の顔へと移すと、何故かとても赤くなって、俺の手が触れていない方の手で胸元を押さえている。

　彼女の愛らしい双眸が驚きに見開き、俺だけを見ている事に喜びを隠せない。

　俺は、口から飛び出てきそうな程高鳴っている心臓を感じながらも、平静を装いながら、彼女の口から紡がれる声を聞きたくて、慌てて口を開いた。

　何を話したのか、正直なところ微かにしか覚えていない。

　彼女との会話を覚えていないのは勿体ないとは思う。

　だが、仕方がないと思う。

　口は勝手に動いていたが、俺の心は彼女しか見ていなかったのだから。

　彼女の視線、紅潮する頬。

　呼吸を繰り返している、上下する胸元……。

　これから毎朝毎昼毎晩彼女を見る事ができて、且つ話す事や触れる事が出来るなんて、夢みたいだ。

　彼女に見惚れ、これからの未来に夢を馳せていると、彼女の高すぎず低すぎない声音(こわね)が

俺の名を呼んだ。

　「リウヴェルさん」と！

　初めて彼女が俺の名前を……っ！！

　感動しすぎて、涙が出そうだっ！！

　さっきから強く鼓動を刻み続ける心臓が、本気で口から出てきそうだっ！！！

　―――ああっ、早く家に帰って彼女ともっとたくさん触れあいたいっ！

　―――早く家に帰らなければっ！！

　俺は彼女をエスコートしつつ、男心からその腰の細さを堪能し、何か言いたげの彼女を言いくるめながら家路を急いだ。

＊＊＊＊

　家に入った俺たちに待っていたのは、強烈なクラッカー音だった―――。

　彼女と二人になりたかったが為に、『本日休業』の看板を表に出しておいた筈だったが、店内に居たのはこの店の従業員達。

　―――クソッ！　何でいるんだ！？　彼女と二人になれないじゃないか！

　若干苛立つ心を消したのは、小さな悲鳴を上げながら俺の身体に巻きつく、彼女の腕だった。

　まさか抱きついてもらえるなど思ってもいなかった俺は、狂喜のあまり再び魂が天へ逝きそうになった。

　……こんな幸せの絶頂で天になど逝けるかと、慌てて戻ってきたが……。

　気付けば俺の前でマルスが大笑いを繰り広げ、彼女と親しげに話していた。

　彼女の顔を見るだけで満足していた俺は、未だに彼女と親しげに話した事が無い。

　それなのに、マルスだけが親しげに話し、彼女の熱い視線を受けている。

　なぜかマルスを凝視している。

　―――俺でも、未だに凝視してもらった事が無いのに……。

　羨ましすぎて、マルスを見る視線がきつくなる。

　俺の視線に気づいたマルスは、彼女に余計な事を言い、それを聞いた彼女は俺の身体に触れていた腕を離した。

　彼女が離れた為に、俺の身体に冷気が纏う。

　俺のココット嬢の視線を一人占めした挙句、俺に与えられた彼女の温もりを俺から奪ったなど言語道断だ。

　師匠であろうと容赦はしない。

　どんなバツを与えようか……？

　山で熊を１００頭倒せ………。温(ぬる)いな。

　海へ行って巨大哺乳類を５０頭……。これも、温いか……？

　そう考えていた俺に、彼女の声が聞こえてきた。

　「ごっ、ごめんなさいっ！！　……亭主様を別の方に間違えた挙句に、ずっとしがみ付いたままでっ！！　ご迷惑でしたよね？　」

　『亭主様』という言葉が若干気になったが、それは『うさぎ亭』の『店主』で『亭主』と言う事で納得した。

　まあそんなことはどうでもいいが、俺は彼女が誤解している事に少し戸惑った。

　大丈夫だ、と彼女の頭を撫でる。

　ご迷惑なものか。

　むしろもっと―――。

　俺の若干おしゃべりな口は、勝手に俺の心情を暴露してしまったようだ。

　彼女が驚いた顔で俺の顔を見た。

　俺の顔を見た彼女は、何故か真っ赤になり、―――その表情が、なぜかひどく官能を誘う。

　蝶が花の蜜に引き寄せられるように、彼女の手の平にキスをした時の様に、俺の顔が彼女に向かう。

　驚きに満ちた彼女の瞳を視界に収めながら、ゆっくりと彼女の顔に近づく。

　俺の視界の端に、店の従業員達が居るようだが……

　――――　そんなのは、関係ない。

ご覧いただき、ありがとうございました☆

今回の後書きは、少し変えて私が書きたかったけど、あえて入れなかった部分を……(*^_^*)

くだらない内容ですがっ(-_-;)

　＊＊＊＊

　『リウヴェルＶＳ筋肉親父(ココットの父)』

　今日もあの軟弱野郎が、ココット目当てに来てやがる。

　ここん所毎日あの大皿料理を平らげるようになりやがったし、そろそろ何か言って来るか……？

　そう考えている俺の元に、あの軟弱野郎が紙切れを持って俺の前に立った。

　「筋肉親―――、いや、筋肉が素晴らしい親父店主さん。　ココット嬢と結婚させてください」

　俺はその言葉に目を剥いた。

　同時に、その紙切れを見て卒倒しそうになった。

　その紙切れは……

　―――『結婚宣誓書』だった。

　俺の大切に育て上げた愛娘を、見てくれだけは良い軟弱野郎にやれるかぁっ！！

　その言葉を言おうと口を開きかけた俺の目に、愛娘のサインを見つけた。

　しかも婚姻の承諾の欄に……。

　俺の視力は良い。

　５００メートル先の蟻んこの数を数えれる程だ。

　だが、コレは俺の見間違いだと思いたい。

　だが、コレが俺の見間違いとすると、愛娘直筆の署名を見分けれなかったバカ親父になり下がる……。

　ぐぬぅぅぅっ！！！

　この軟弱野郎がっ！

　どんな手を使って俺のココットを落としやがったぁ～～！

　―――つうか、いつの間にそんな結婚する仲になったんでぃ？！

　だが仕方がない。

　ココットがこの軟弱野郎がいいと言うなら認めようじゃないか。

　ココットには俺の様に頑丈な漢をっ！　と思っていただけに残念だ……。

　ココットを熱心に口説いていたジョニーには悪いが、俺も男だ、グダグダ言わんっ！！

　口では強い事を言っていた俺だが、親の承諾サインをする時に泣いたのは、秘密だ。