【更新停止】異世界音楽家

兄と妹の二重奏

十歳の春、街へ出立

新章開始！

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暖かな日差しで目が覚める。空気はまだ少しヒンヤリ気味だ。

あれから二年が経ち、季節は春となった。

私が十歳の春だ。村を出る時期が来たのだ。

そのことを考え、ベッドの上で少しだけぼーっとする。

視界の隅で、布扉が揺れる。

どうやら妹が部屋に入ってきたようだ。

妹がベッドのシーツの端を掴み、くいくいっと引っ張る。

起こしに来てくれたみたいだな。

「にぃ、おきて！」

「はいよっと。おはよう、ジル。今日も早起きだね」

「うん！ごはんもすぐできるって！」

「そうなんだね？起こしてくれてありがとう」

「どういたしまして！あ、にぃ、おはよう！」

「はいはい。もっかい、おはよう」

「『はい』は、いっかいなんだよ、にぃ？」

「はい、ごめんよ。ジル、これでいいかい？」

「うん！」

「じゃあ、朝ご飯を一緒に食べようか」

「うん、いこ！」

ベッドから起き上がり、ジルに手を引かれ朝食の席に向かう。

こうして妹に起こしてもらえ、戯れ合うのも残り僅かか。

なんて、少し朝からテンションが下がることを考える。

朝食の席で今日のことを父と確認する。

ジルは不思議そうにこちらを見ている。

「父さん、部屋に荷物置いておくよ。仕分けを任せてごめんね」

「いや、いい。お前のことだ。

どうせ、そのまま持っていくつもりだったろ？」

「うん、そのつもりだった」

「ギルド側で仕分け作業させるのは申し訳ないからな…

こちらでしておいた方が、向こうの印象もいいだろう」

「ありがとう、父さん。

じゃあ、その間にドン爺のところに行ってくるよ。

もしかしたら、二人の近況も聞けるかもしれないし」

「そうだな、手紙を受け取るだけなんだろ？」

「うん。防具は調整してもらって、補修も終わってるよ」

「早めに済んだら、仕分けを手伝ってくれ」

「わかった」

私は朝食を食べ終えて、片付けを手伝おうとしたら、

母に今日は時間に余裕がないんでしょ？と言われ、

後片付けを任せることにした。

「じゃあ、行ってきます」

「いってらっしゃい」

家を出て、軽い足取りでドン爺のところに向かう。

ドン爺は今日は特に作業がないようだ。

椅子に座って、お茶を飲んで私を待っていたようだ。

「ドン爺、おはよう。手紙を受け取りに来たよ」

「おう、コースケ、おはよう。手紙は書き終わってる。

だが、すぐに王都に行くわけじゃないんだろ？」

「そうだね、しばらくは街で冒険者稼業をすると思う」

「なら、金はしっかり貯めておけ。

お前さんもちゃんとした自分の装備を持った方がいいぞ」

「あー、そうだよね？いい加減、変えたいんだよね。

使い慣れてしまって、しっくりとは来るんだけど…

魔法に恩恵がないのがね」

「武器もそうだが、防具もだな。

魔法使いなら、それらしいローブか何かを買え。

いつまでも皮鎧じゃ格好がつかんじゃろ」

「それもそうだね。あ、二人の近況は聞いてる？」

「ああ、聞いてるぞ。ほとんど愚痴まみれの手紙だったがな」

「教えて、ドン爺！今、あの二人はどうなってるの？」

あの二人の近況の話をドン爺にねだった結果、

わかったのは、二人の武器の扱い方だった。

ポリルは武器に無茶な負荷をかけているらしい。

もっと丁寧に扱えと怒られているようだ。

フェリルは武器の扱いは丁寧なのだが、損耗が激しいと。

鍛冶屋的には、武器は大事にして欲しいらしい。

そのようなことが、王都の弟さんから手紙が届いたようだ。

二人のための新しい武器を考えているらしいが、

武器の扱い方がひどいため、作ってもまだ渡せないとのこと。

二人は元気そうだな。しっかりと訓練しているようだ。

荒々しいっぽいけど。

「二人は元気みたいだねえ」

「あの二人が静かなことはないだろ？」

「それもそうだ」

「お前さんも今日出るんだろ？」

「うん。今、父さんが仕分け中」

「お前さんも早く帰って手伝うんじゃな」

「そうするよ。じゃあね、ドン爺。今までありがとうね。

弟さん経由で連絡が行ったら、両親にも教えてあげて」

「わかったわい、それくらいなら教えに行く。

ほれ。はよ帰って、仕分けの手伝いに行け」

「またね、ドン爺！」

「またね、か。再会を望むコースケらしい別れだの」

家に帰って、父さんと宝石や水晶を仕分けする。

まあ、私は大まかに分けて、細かく分けるのは父さんだ。

ジルが部屋に入ってきた。

紫水晶を手に取り、うっとりとしている。

子供でも、女の子だなあって感じる。

それにしても、あの森はたくさんの宝石が見つかるな。

なんでだろうか？いつか原因を探してみたいな。

「よし、とりあえず仕分けは一通り終わったな。

あとは向こうでいいだろう」

「じゃあ、箱は閉じてっと。これくらいなら背負っていけるね」

「ああ。思ったより増えなくてよかったよ…」

「そんなにホイホイとは拾ってこれないよ、父さん」

「十分、ホイホイと拾ってきてるんだがな？」

「そうかな？まあ、いいや。じゃあ、ギルドに行こう」

「そうだな、昼飯は向こうで屋台とかで食うか」

「母さんたちにお土産を忘れないでよ、父さん」

「その辺りは大丈夫に決まってる、ちゃんと何か持ち帰るさ」

「ならいいけど」

私と父は、そこまで大きくない箱を背負い、家を出ようとする。

玄関前にジルがいた。ジルは涙目だ。

私はしゃがんで目線を合わせて、話を聞く態勢になる。

「にぃ、どこにいくの？」

「ちょっと冒険者ギルドに行くために、街に行ってくるよ」

「帰ってくるの？」

「うーん、今日は帰ってこないかなあ」

「明日には帰ってくる？」

「明日も帰れないだろうねえ」

「いつ帰ってくるの？」

「いつだろうか。にぃにもわかんないや」

「いっちゃやだあ！」

困ったなあ。こうなることが分かってたから、

あえて言わなかったんだけどなあ。気付かれたかー。

とりあえず、ジルの頭を撫でる。

ジルを宥めるために言葉を紡ぐ。

「なあ、ジル？にぃが家を出ていったら、

父さんと母さんのことをしばらく任せてもいいか？」

「パパとママを？」

「そう。パパとママをだ。きっと二人とも寂しくなるからさ。

ジルが元気づけてあげてくれ。僕の代わりにね？

それと、この家も守ってくれ。

にぃの帰る場所がなくなっちゃうからさ。頼んだよ？」

「うん、わかった。わがままいってごめんなさい。

あとたぶんまた迷惑かけるかも。それもごめんなさい」

「ん？最後のはよくわかんないけど、

わかってくれてありがとう。ジルになら安心して任せられるよ」

「でも、にぃ！いつか、追いかけるから！待っててね！！」

「ああ、そのときを楽しみにしてるよ」

こうして、最後に大切な妹の頭を一撫でしてから、家を出る。

門の前には母さんがいた。足元には洗濯物が入った木桶。

洗濯前に来てくれたんだねと、くすっと笑ってしまう。

「じゃあ、母さん行ってくるね。

大きくなって、また帰ってくるから。

お嫁さんも連れて帰ってこれたらいいなあ、なんてね」

「ええ、いってらっしゃい。帰ってくるときは連絡するのよ？

お嫁さんが出来てもちゃんと連絡するのよ？

あなたはその辺り不安だわ…」

「しばらくは父さんが、様子を見に来てくれるから大丈夫だよ」

「なら、安心ね。いってらっしゃい」

「いってきます」

母と別れて、門を出る。街まで一本道の街道を進む。

この辺りにもう魔物が出ることはほとんどない。

ギルドの調査で、徹底的に魔物が狩られたからだ。

あの事件では多くの人が、知らず知らずのうちに、

被害に遭っていたそうだ。

そのため、ギルドは定期的に森に調査に入ることになった。

しばらく考えながら歩くと、父が不思議そうな顔をして、

私に先ほどのことを尋ねる。

「いつ、俺がお前の様子を見に行くことが決まったんだ？」

「うーん、考えてることがあってね。たぶんそうなるかなって」

「何を考えてるんだ？」

「村用に、家用、そして自分用にお金を分けるつもり。

だから、村長さんにもお金を届けてね？」

「あいつは子供から金を受け取らんと思うぞ？」

「うーん、ポリルとフェリルたちの両親も、

受け取らないだろうからね。そういう意味で村用ってこと」

「なるほどな。じゃあ、さっさと換金しに行くか」

「そうだね、もう少し早く歩こう。～♪」

「お、なんか元気出てきた。それも魔法か」

私はしゃべれないので、頷いて反応する。

鼻歌魔法も研究を重ねて、他人を強化できるようにもなった。

この二年間の成果と言ってもいいだろう。

犠牲となったのは、父とドン爺だが。

何本も木剣がひん曲がって折れ、身体の調子を崩したりした。

あのときは申し訳ないことをしたなとは思っている。

それと、鍛錬は続けていた。

体力も今は一般成人男性くらいにはあるだろう。

まあ、現役冒険者に比べたら、まだまだなんだけどね。

街が見えてきた。

街に入ったら、冒険者ギルドに行って換金と登録だ。

新人冒険者として、精一杯頑張るぞ！

ようやく約束への第一歩を踏み出せる。

この先、どんなことが待っているんだろうか。

ワクワクするなあ。