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０１．やってきました、２周目の異世界

「黒目黒髪！　膨大な魔力！　間違いない。異世界人だ！」

「召喚成功ですな！　やりましたな！」

わあっと湧き上がる大きな歓声。

ふと、我に返ると。

シオンは固い床の上に座り込んでいた。

ステンドグラスのような細工が施された立派な天井。

鮮やかな壁画が描かれた真っ白い壁。

ひんやりとした空気。

王宮内部にある祈りの間だ。

シオンを遠巻きに見ているのは、ローズタリア王国の重鎮達。

刺繍が施された立派なローブを身にまとい、品定めするような目でシオンを見ている。

前回（1回目召喚）と全く同じ光景に、シオンは気を引き締めた。

さあ、ここから異世界生活の始まりだ。

彼は、召喚されたことに驚いたフリをしながら、さりげなくポケットをチェックした。

ファスナーはしっかり閉まっており、上から触った感触も変わりない。

中身が無事かどうかは別として、どうやら荷物の持ち込みには成功したらしい。

良かった、と、胸を撫でおろすシオン。

―――しかし、安心したのも束の間。

突然、眩暈（めまい）と頭痛がシオンを襲った。

続いて来たのは、胃から何かがこみあげてくるような、ひどい吐き気。

シオンは口元を押さえながら、真っ青な顔で床に倒れこんだ。

異常に気付き、シンと静まり返る、祈りの間。

「ど、どうされましたか。顔色が悪いようですが」

恐る恐る近づいてきた若い男に対し、シオンは呻くように言った。

「き、気持ちが悪い……」

＊　＊　＊

――数時間後。

シオンは、巨大な天蓋付きベッドの上に寝かされていた。

大騒ぎで運ばれたのは、豪華な調度品が置いてある広い部屋。

前回（召喚1回目）も与えられたシオンの部屋だ。

窓からは、冬の午後の日差しが差し込んでいる。

彼は、ようやく頭痛の収まった頭を撫でながら、ハアッと溜息をついた。

（死ぬかと思った……）

召喚酔い、と言ったら良いのだろうか。

後から遅れてやってくる、脳や内臓を直接揺さぶられるような、体験したことのない感覚。

滅多に乗り物酔をしないシオンも、これには流石にぐったりだ。

シオンが動いたことに気が付いたのか。

部屋の隅で控えていた２人のメイドが、遠慮がちに声を掛けてきた。

「……お加減はいかがですか」

若いツンとした美人と、いかにもベテラン風な中年女性。

前回と同じ2人に懐かしさを覚えながら、シオンは努めて他人行儀に言った。

「……まだ、気持は悪いですけど、大分収まりました」

「それはようございました。何かお持ちしましょうか」

「いえ、大丈夫です。――すみませんが、１人にしてもらえませんか」

戸惑ったように顔を見合せる２人。

シオンが、人がいると気が休まらないと言うと、ベテランメイドの方が、分かりました、と、頷いた。

「では、私共は部屋のドアの外に控えておりますので、何かありましたら、枕もとのベルを鳴らしてくださいませ」

＊　＊　＊

メイド達が部屋を出て行った後。

シオンは、ベッドの上に立ち上って、天蓋に付いている薄手のカーテンを閉めた。

薄暗い天蓋の中で、ずっと着ていたフィッシングベストと、柚子胡椒がくれた黒の下着を脱ぐと、体をググーッと伸ばした。

（はあ～。身軽になった。生き返る）

召喚酔いがおさまって体調が良くなってきたせいか。

服を脱いで身軽になったせいか。

久々に感じる異世界の空気に、高揚してくる。

シオンは、枕元にあった寝間着らしき服を着ると、湧き上がる興奮を静めようと、筋トレを始めた。

まずは、腕立て伏せ。

（いちっ、にっ、さんっ、よんっ……）

続いて、腹筋、背筋。

そして、最後に軽く柔軟体操をした後。

シオンは、大の字になってベッドに寝転ぶと、天蓋に描かれている不思議な模様をながめながら、小さく呟いた。

「ついに来たな……」

長いような短いような準備期間1年を経て。

とうとうやってきた２周目の異世界。

「うお～、なんか、すげー緊張するな～。ここから本番だもんな。これから1年、がんばんないとな」

まずは、荷物の確認だ。

シオンは、勢いよく起き上がると、胡坐をかいて座りながら、荷物のチェックを始めた。

カメラ、電池、救急セット、ノート、筆記用具、LED懐中電灯、折り畳みリュックサック、などなど。

数を数えたり、動作を確認したり、丹念に調べる。

そして、壊れたり足りないものがないことを確認。

脱いだ服と一緒に、折り畳みリュックサックの中に丁寧にしまい込んだ。

（荷物の持ち込みは大成功だ）

（ここまで頼もしく思える荷物を持ち込めたのは、みんなのお陰だな）

日本の仲間達に感謝するシオン。

そして、リュックのポケットからメモ帳を取り出すと。

腹黒小学生に勧められて作った、「やることリストNo.1」の、ページを開いた。

――――――――

＜やることリスト＞ No.1

・シャーロット王女に会う

・前回召喚された日本人の手記をGETする

・ローズタニア王国について勉強する

―――――――

ちなみに、このやることリストはNo.３まであり、それぞれの時期に必要なことが書かれている。

わりと雑で忘れっぽい性格をしているシオンの強い味方だ。

メモを見ながら、シオンは考えた。

（とりあえず、まずはシャーロット王女に会うことだな）

シャーロット王女とは、この国の第２王女。

聖女と呼ばれる美しい女性で、前回（召喚1回目）においての、シオンの恩人でもあり憧れの人でもある。

彼女に会えば、手記が手に入るし、ローズタニア王国についても勉強できる。

まずは彼女に会おう。

シオンはノートをリュックのポケットにしまい込んだ。

早く行動したいと気が焦る。

しかし、彼は自分をなだめるように、ゆっくりと深呼吸した。

異世界生活は始まったばかり。

焦りは禁物だ。

（とりあえず、今日のところは体力を回復させて、明日から行動開始しよう）

気持ちを落ち着けるように小さく息を吐くと、ベッドに潜り込むシオン。

そして、隣に隠すように寝かせてあるリュックサックのポケットを探り。

薄型のパスケースを取り出した。

パスケースを開くと、そこには、ファミレスではにかむように笑っている柚子胡椒の写真。

（今頃、何してるんだろうな……）

写真を見ながら、シオンは溜息をついた。

別れてまだ数時間しか経っていないのに、もう会いたい。

俺って、思ったより重症だったんだな。

再び溜息をついて、パタンとパスケースを閉じるシオン。

そして、パスケースを枕の下に入れると。

「絶対にハッピーエンドで終わらせて、日本に帰るぞ！」と、決意しながら、ゆっくりと目を閉じた。