2/2

２

「あぁついに栄子も痛感しましたかぁ・・」

３０過ぎて仕事一筋できた私にとっての楽しみは、同い年の友人とのランチや飲み会だ。

「痛感・・貫通・・ボロボロですわ」

橋本真美とは、高校からの友人。

一緒に合コンに行った事も、婚活パーティーに行った事もある。

「あの頃はさぁ２人で男のことなんて鼻で笑い飛ばしてたのにねぇ」

本当だ。

私たちの栄光時代は、さえない男に会えば思わせぶりな態度をとって楽しんだり、面白がってばかりいた。

「ねぇ、まみ！何なの？あの、君は戦力外なんだよっていう空気は！」

「・・恐怖だよねぇ。みんなが盛り上がっているのに、自分の場所だけ氷点下なの。空のジョッキに囲まれる感じ・・」

私は頭を抱える。

「怖い。怖すぎる・・こんなはずじゃなかった・・・」

「甘いよ、栄子。これからなんだよ」

真美が戦士のように、フライドポテトをフォークで突き刺す。

「あたしたちの扱いなんて、これからどんどん急降下する一方なんだよ」

「きゅ・・・急降下？？」

「身一つで、激流に飲み込まれていくんだよ」

それはまるで、今まで馬鹿にしてきた自分たちへの罰のように襲ってくる。

逃げ切れるはずがない。

この環境を変えない限り。