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第1話

「ヒック」

　お、しゃっくりだ。久しぶりだなぁ。

「あらぁ？　隼人(はやと)、もしかして、しゃっくり？」

　何が嬉しいのやら、ニヤけた姉が俺の顔を下から覗きこむ。

　あ、またしゃっくり来そう……。

「私が隼人のしゃっくりを一発で止めてあげる」

「ゴフッ」

　突然の腹部の激痛に涙が飛び出し、俺の視界が急激に暗転していく。おお、速い、速い。もう真っ暗。

　さすがのしゃっくりも姉にかかれば一回きりの命というわけだ。

「意識がなけりゃ、しゃっくりもできないでしょ」

　姉がその言葉を放ったのか、それとも姉の言葉として俺が脳内で補完したのか、俺が目覚めたときには、それを思い出すことすらままならない最悪の気分だった。

「あら、もう目が覚めたの？　じゃあ次のしゃっくりが出る前にもう一回……」

　なんで待ち構えているの、お姉ちゃん……。いや、俺の姉ならむしろ当然のこと。ここは「やっぱり」が正解だった。

　姉が拳を握りしめ、肘(ひじ)を後ろに引くと、周囲から得体の知れないエネルギーのようなものがジャイロ回転を呈(てい)しながら姉の拳に集まり、高密度でまとわりついていく幻覚に見舞われる。

「待って、待ってよ！　やめてよ、お姉ちゃん！　もうしゃっくりは治ったよ」

「でも念のため」

「ゴフッ」

　日が昇らない朝はない。

　だが、俺の朝はあまりにも短かった。