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＃002「骨が折れる」【万里】

「それで先生は、骨折は、いつ頃に治るって言ってるの」

　万里は、水を張った洗面器の中で花の茎を切りながら、左足と左腕に包帯を巻いた男に声を掛けた。

「三ヶ月は固定しないと駄目だってさ。骨がくっついても、そのあとにリハビリなんかもあるから、何だかんだで半年くらいは入院することになりそうだ」

「あら、そう。離婚で悪い雌狐との縁が切れたと思ったのに、まだ蛇か狗が憑依してるのね。前厄でこれなら、本厄前にお払いが必要だわ」

　万里は、洗面器を脇に置き、切りそろえた花束を花瓶に挿した。

「ハハッ、そうだな。護摩木を焚いて、榊を振って、塩を盛らないと。まぁ、ともかく。すぐには退院できそうにないから、寿のことを、よろしく頼むよ」

「わかりました。でも、なるべく早く治しなさいよ、誠」

「あぁ。四十路なりに努力してみるさ。それより、姉貴」

　誠が声のボリュームを押さえて話し出すと、万里は底の深いトートバッグの中からコロッケパンを出した。

「お目当ての品なら、ちゃんと買ってきたわよ。看護師さんに見つからないようにしなさいよ」

「わかってる。食べ終わった袋は、ゴミ箱に捨てずに引き出しに入れておくから」

「はいはい」

　いくつになっても、味の好みは変わらないものね。

　　＊

「おかえりなさい、お母さん」

「ただいま、松子。寿くんは二階かしら」

「そうよ。竹美と小梅と一緒にトランプで遊んでるの」

「そう。それは結構ね」

　二階から賑やかな声が聞こえてくる。

　家で一人遊びさせるより、ずっと良いわね。

「ねぇ、お母さん。叔父さんが離婚したのは、たしか四年前よね」

「えぇ。聞くところによれば、向こうはバツイチで娘がいる若社長と再婚したらしいわ。切り替えの早いことよね」

「ふぅん。別れた理由は何だったのよ」

「方向性の違いよ」

「バンドの解散みたいね。何でもめたのよ」

「お受験させるかどうかだったらしいわ」

「なるほど。将来設計に相違があったのね」

　松子は、顎に指を掛け、眉根を寄せて俯いた。

　本当。身勝手な親もいるものよね。自分のステータスのために子供を利用するなんて。

「ところで、その紙袋の中身はコロッケかしら」

　松子は、万里のトートバッグを指差して質問した。

「そうなの。帰りに、もう一度寄って来ちゃった」

「そこのお店は、良い油を使ってるから美味しいのよね」

「そうなのよね。つい、良い匂いに誘われて買い込んでしまって」

「それで、ついつい食べ過ぎてしまう」

　その通り。私も、誠と五十歩百歩だわ。　　