人格 -1-
ほしかったのは、たった一言だったのに。
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モニター室に呼び出されたアオイは、もう長いこと、じっと椅子に座っていた。
膝にはユエが頭を預けて、離れない。
「ねぇ、アオイ……あなた以外の４人との絆が壊れちゃった……どうしよう……」
ユエは子供がぐずるように繰り返している。アオイは耐えた。アオイの方からユエに触れることは、禁じられている。
「みんなのこと愛してあげてたのに……永遠に一緒になれるはずだったのに！ あたしの計画……始めから上手くいくはずなかったなんて……！」
「……」
「ねぇ……！ あたしは今まで一体何をしてきたの？ 何のためにあたしは……！！」
「『アオイ』は――まだ、ユエのものだ」
叱られるのを覚悟で口にする。ユエの仮面が見上げてきた。
「あなただけ……『人格』の札だけあっても仕方ないのよ……！！ 特に『記憶』……！ カナちゃんの首があるうちに、もう１度用意するだなんて！！」
「ユエが望むなら、『アオイ』はなんでもする」
そろりと、アオイは手を伸ばした。
「アオイ……？」
「『アオイ』はユエの為に何をすればいい？ 『アオイ』が必要だと思ってもらうには、次は何をすれば……」
――その時だった。
――新しい団長が 決定しました
サーカス団のみなさんは
新しい団長に 従って下さい――
鐘の音と共に、ユエの指示ではない放送が流れた。
ユエがアオイから離れ、ふらりと立ち上がった。
「あ……ああ……っ！」
「ユエ……？」
「……セイジくんが、団長室を見つけちゃった……」
アオイには意味が分からなかったが、ユエは仮面をかきむしりながら身をよじる。
「ああああああああぁ！！ もう駄目！！ もう何もかも終わりだわ……！！」
ユエの手の上に札が現れた。アオイは思わず立ち上がる。
「次の団長、セイジくんに取られちゃった――もう『団長』を作る理由が、ない……！」
「！ ユエ、やめて」
「こんなもの……っ！もう意味がない……！！」
札に炎が灯った。
あっという間に燃え上がり、端から消滅していく。アオイは呆然とそれを見守ることしかできなかった。
「『人格』も……もう要らないわ……」
「……！」
「あたしはやっぱり、永遠に独りで生きていくのよ！ そう、永遠に孤独なんだわ！ あはははははははははははは！！」
札が燃え尽きた。動けずにいるアオイを置いて、ユエはふらふらと歩いていく。
そして部屋を出る間際に、細く、つぶやいた。
「……お願い、誰か……そばにいて……」
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