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プロローグ

「――これからお前は、大きな試練に立ち向かうことになる」

　唄うように穏やかな、男の人の声。

　微睡みのなか、ボクはそのひとの言葉に耳を傾ける。

「死者の魂を操り、遺骸を弄び、人としての倫理を捨てた魔術師。それがネクロマンサーだ」

　ボクの体は、宙に浮いているような感覚がする。

　この人に抱きかかえられているから……かもしれない。

「お前は優しいから、ネクロマンサーのような人でなしにはなれない。けど、アイツらみたいな聖人気取りの狂信者にもなれない」

　自分がどこにいるのかもわからない。

　わかるのは、暗い場所へ向かっていることだけ。

　ボクに語りかけるこのひとは、いったい何者なんだろう？

「狂信者は、病的なまでに神を信じた結果、無垢な赤子の遺体や水子の魂を、天使と名付けた人形に封じた。その天使たちは、世界中でネクロマンサーを襲ってる」

　ボクの体が、柔らかい何かの上に置かれる。

「ここは、狂信者が作り上げた異界。領域内は天使が跋扈し、奥のフロアではネクロマンサーのやり方を真似た実験も行われている」

　そして、男の人がボクの頭を撫でた。

「――ボクは、なにをすればいいの？」

　無意識に、言葉を紡いでいた。

「この異界を壊して、囚われた人々を解放してほしい。そのための武器は、ここにある」

　男のひとは、どこかから杖を取り出し、ボクの横に置いた。

「死霊魔術(ネクロマンシー)の粋を集めて作り出した、対天使用魔術兵器『コフィン』。お前でも扱えるように、変形しない機体を用意した」

「それで、みんな壊せばいいの？」

　そうだと答えたあと、男のひとは激しく咳をする。

　口元を覆っていた手のひらには、赤黒い血がべっとりとついていた。

「天使から祝福を受けたせいで、もう長くないんだ……」

　だから、お前にオレの役割を託す。

　次の言葉は、声がかすれていたせいで聞き取るのがやっとだった。

「天使の目をごまかすために、お前に偽装の魔術をかけた。その副作用で消えた記憶は、時間が経てば戻る」

「記憶……」

　そういえば、自分の名前も思い出せないや。

　このひとのことも知っているはずなのに、なにも思い出せない。

「疲れたろう？もう少し眠っているといい。ここに天使は来ないからな」

　男のひとは、ボクを見つめて微笑む。

「おやすみ。そして、さようなら」

　その瞳は、涙で潤んでいたような気がするんだ。

「きっと、新しい出会いがお前を幸せにしてくれるよ」

　男のひとは、血に濡れた指先でボクの唇を撫でる。

「待って――」

　ボクは、踵を返した男のひとを呼び止めようとした。

　でも、男のひとは振り返らないまま、部屋を出て行った。

　――ああ、どうして？

　どうしてボクは、あのひとの名前を思い出させないの？

　あのひとは、ボクにとって大切なひとのはずなのに。

　どうして忘れてしまったの――？

　視界が徐々に暗くなっていって、ボクは意識を失った。