入部編1
見学が終わったあと、僕は増田と刈谷さんと共に学校の正門を目指していた。増田に刈谷さんを紹介し、三人とも同じクラスであるため色々な話をした。正門に着くと、増田と分かれることになる。奴の家と僕の帰る家は真反対にあるのだ。
「刈谷さんはどっち方面？」
僕が横にいる刈谷さんに声を掛ける。
「私は〜こっち！」
と得意気に左を指さした。なるほど、僕と同じ方面だ。恨めしそうに背を向け帰っていく増田を尻目に、僕はにやけそうになる顔を抑えながら刈谷さんと帰路を共にした。
「今日見学してみてどうだった？」
「う〜ん、銃撃つのって難しいなぁって思っちゃったかな。あんな小さい的に当たるわけ無いって！」
刈谷さんはムッとすこしだけ不満げな顔した後、笑いながら手をヒラヒラさせながら言った。
「難しいかったよね、しっかり狙っても重力とか風の影響であらぬ方向へ飛んでっちゃうし。」
「増田くんはチラッと見ただけだったけど、何発か的に当てて凄いなぁって思っちゃった！やっぱりアサルトライフル？みたいに長い方が当てやすいのかな。」
「あいつは元々知識とかあるからなぁ。銃身が長い方が当てやすいとは思うけどサバイバルゲームは走り回るから取り回しで邪魔に感じる時があるのかもね。」
「あーそっか！私は動き回りたいから銃身が長いと邪魔かも！」
今日出会ったばかりの刈谷さんだが、この子は猪突猛進というか、いわゆる脳筋なのではないかという疑惑が僕の中で渦巻いている。
などなど話していると大きな交差点に出た。刈谷さんはこの交差点を曲がるそうで、僕の家はこのまま真っ直ぐ行ったところにある。刈谷さんとはここでお別れのようだ。
「じゃあまた明日ね、篠田くん。」
こっちを振り返り手を振ったあと、前を向いてポニーテールを揺らしながら去っていく様を僕は御満悦といった表情で見送ったあと家へ向かった。
家に到着し、ただいま〜と声を挙げながら玄関の扉を開ける。
「おかえり〜トシくん。」
中から元気な声が迎えてくれる。この声はゆかりちゃんの声だ。リビングの扉を開けると、朝はさながら仏像のようであったゆかりちゃんが今は元気な様子で机に向かって宿題をしていた。その姿を確認した後、大量の教科書のせいで非情な重さとなったカバンと制服をキャストオフするべく自室となっている部屋へ移動した。その後はゆかりちゃんの宿題の手伝いをして晩ごはんを食べて風呂に入った。風呂から上がると競技サバイバルゲーム部のグループLINE(仮)に連絡が来ていた。明日の持ち物に追加で軍手、あれば電動ガンとのことであるが僕は電動ガンを持っていないので実家から持ってきたトレッキングシューズを掘り出し、軍手とバンダナを発見したところで眠気が襲ってきた。今日は色々あったしさっさと寝よう。
今日も快晴で良かった。今日の予定も午前中は話を聞いたり説明で、午後からはフリー及び部活動見学といったものだった。ホームルームが終わると僕と増田と刈谷さんの三人はさっさと学校の裏側へと向かった。
部室の前では三好先輩ともう１人、男子生徒が今日のゲームで使うであろう用品の準備をしていた。
「こんにちは、三好先輩！」
刈谷さんが意気揚々と三好先輩に声を掛ける。それに続いて僕と増田も挨拶しながら少し頭を下げた。
「三好、この子たちも参加者かな？」
隣の男子生徒が三好先輩に話し掛けていた。どうやら三好先輩と同級生つまり3年生の先輩のようだ。
「そうよ、ほらほら武井も自己紹介して！」
武井と呼ばれた先輩はかなり大柄の男性だ。角刈りに切れ長の目、浅黒い肌と筋肉質な体でいかにも体育会系といった印象だ。
「初めまして、3年生の武井悟志だ。好きなアサルトライフルはG3A3だ！」
見た目通り豪快な自己紹介をする武井先輩。僕らもそれぞれ自己紹介をすると共に、増田が嬉々として武井先輩にすり寄って行った。そういえば増田もG3A3が好きって言ってたな。
僕は三好先輩、刈谷さんと準備をしながらお話をするまさに両手に花といった状況に酔いしれていると続々と今日のゲームに参加すると思われる生徒が集まってきた。20人弱だろうか、昨日より少し増えている。三好先輩の美貌を噂に集まってきたのだろうか。ともあれ、僕の初サバイバルゲームが始まろうとしていた。
