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第32.5話

「嵐《らん》様」

音もなく現れた影が障子越しに呼ぶ

「つむじが気を失わされたと聞いたぞ」

嵐は振り返ることもなく、広げた袴に電気アイロンをかけている

毎日履いて幾度洗っても妙なシワが付くこともないが、こうしてプリーツ一本一本に丁寧にアイロンをかけることで、ひときわ鋭い折り目が保たれる

その触れれば手が切れそうなシルエットは、他の一服寺の制服とは遠目にも違う

「もう目を覚まされております。大事ないかと」

「お前がついていて、どうした」

「は…やはり連中がつむじ様をつけ回しているようで、やむなく…」

アイロンを立てて障子の方を振り返った

「連中の方は」

「姿を眩ましました」

「不始末だな」

「申し訳ありません。その場にゾンダ様が現れて…」

「ゾンダが？」

嵐は険しい表情でしばし考えた

「念のためゾンダの腹を探れ。深追いはしなくていいから」

「は」

仕上がった袴を畳むことなく、ピンと張って着物ハンガーに吊るす

ややあって

「…やまじ」

「は」

「祭りの間は私がつむじに付く。お前達は騒ぎを起こして連中を足止めしておけ」

「承知しました」