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第三話です。
自分に魔法なんてあるの？
と、思いながらもできるか試してみるクレージュ。
すると…
「まあ今はいい。ゆっくり休め、クレージュ」
そう言って、扉が静かに閉じた。
──静寂が訪れる。
部屋には俺ひとり。
窓から差し込む夕陽のオレンジ色が、床に細長い影を落としていた。
（……本当に、異世界なんだな）
胸の奥で、遅れて現実感が追いついてくる。
日本。
あの世界。
家族。
友達。
全部、遠くの出来事みたいだ。
ぽふん、とベッドに座り、両手を見つめた。
「クレージュ＝アーシェル、か……」
新しい名前を口にすると、少しこそばゆい。
けれど、嫌じゃなかった。
フレイの言う通り、“ここで歩き出すための名前”だと思うと、悪くない。
（……力、ね）
さっきからずっと気になっていたことがある。
この世界に来て以来、周囲の空気に、薄く“何か”が混じっているのを感じていた。
日本にはなかった、しかしどこか懐かしいような、温かい粒子。
（これが、魔力……なんだろうか）
好奇心が疼く。
試しに、手のひらを上に向け、意識を集中させてみた。
前世のゲームや漫画のイメージを総動員して、“魔力の流れ”を想像する。
胸の中心から、腕を伝って、手のひらへ。
じん、と熱いものが流れていくような感覚。
「……っ」
次の瞬間──
ぽっ──と、小さな火の玉が生まれた。
「うおっ！？」
思わず声が出る。
直径数センチ。ロウソクの火をぎゅっと凝縮したようなそれは、俺の手の上にふわふわと浮かんでいた。
（……マジで、出た）
現実離れした光景なのに、不思議と受け止められる自分がいた。
きっと、この身体には、最初から“そういう機能”が組み込まれていたのだろう。
恐る恐る意識を向ける。
火の玉はゆらりと揺れ、次第に色を変え始めた。
赤から、青へ。
青から、透明な水滴のような色へ。
やがて、それは風の渦となり、小さな光の粒となって弾ける。
火。
水。
風。
光──。
「……なんだ、これ……」
あまりにも自然に、属性が切り替わっていく。
試しに、地面のイメージを思い浮かべる。
土。石。重さ。
手のひらの上で、さらさらと砂のような粒子が集まり、小さな石ころの塊が生まれた。
「土……も、か」
そして──ほんの出来心で“闇”を思い浮かべる。
光の逆。影。夜の静けさ。
空気がひやりと冷たくなった。
手のひらの上に、墨のような黒い靄が集まり、ぽう、と黒い球が浮かぶ。
ぞわりと背筋が粟立った。
次の瞬間、五つの属性が一度にぶつかり合い、ぱんっ、と小さな破裂音を立てて消えた。
「っぶな……！」
慌てて窓を開ける。
余った光と煙が、夜に変わりかけた空へと抜けていった。
（火、水、風、土、光、闇……全部、使えた）
あり得ない、と頭のどこかで冷静な自分が言う。
さっき見た道行く人たち。
エルフや獣人たち。
彼らの中に、こんな芸当をやっている者はいただろうか。
（……これが、“匂い”ってやつか）
フレイが言っていた言葉を思い出す。
この世界に来る前から、自分には「何か」があったのかもしれない。
ゆっくりと窓から外を覗く。
王都の街には、ぽつぽつと明かりが灯り始めていた。
行き交う人の声も少しずつ落ち着き、代わりに酒場から歌声が聞こえてくる。
ふと、遠くの通りを、一団の馬車が通り過ぎるのが見えた。
護衛の兵士たちが前後を固め、その中心に、カーテンのついた立派な馬車。
一瞬、その隙間から、白い髪が覗いた気がした。
月光を閉じ込めたような、淡い輝き。
窓越しに、誰かがこちらを振り返る。
（……女の子？）
目が合った、ような気がした。
距離がありすぎて、顔までははっきり見えない。
けれど、その一瞬だけ。
胸の奥が、理由もなくざわめいた。
次の瞬間、馬車は曲がり角を曲がり、視界から消える。
「…………気のせい、か」
誰にともなく呟いて、窓を閉める。
ベッドに身を投げ出し、天井を見つめた。
異世界。
王都。
パン屋〈ブラハム堂〉。
元Ａランク冒険者のフレイ。
そして──六属性を操る自分。
あまりにも情報量が多くて、頭が追いつかない。
それでも、不思議と“恐怖”という感情は少なかった。
（……やってやるか）
何ができるか分からない。
この力がどれほどのものなのかも、まだ知らない。
それでも。
この世界で、生きる。
その決意だけは、はっきりしていた。
やがて、まぶたが重くなっていく。
意識がゆっくりと沈んでいくその手前で、ふと考えた。
（さっきの、白い髪の子……誰だったんだろ）
王都を走る馬車。
護衛の兵士。
豪華な装飾。
きっと、どこかの貴族か、王族の娘だろう。
今の俺には、縁のない存在。
──だけど。
その出会いが、これからの運命を変えることになるなんて。
この時の俺は、まだ知る由もなかった。
それは、ただの偶然じゃない。
未来を紡ぐ一筋の光となる、この出会いの予感を──
誰も知らぬまま、物語は静かに動き出してい
お読みいただきありがとうございます。
まだ序盤なのであまり物語としては単調な感じですが、
少しずつクレージュの生活が変わっていきます。
引き続きよろしくお願いいたします。
