第17話 初めてのパーティー戦 前編
風の乙女亭で大騒ぎがあった翌日。
俺は、いつもの時間にギルドに到着して、受付を済ませ研修場に着いていた。背中にヴァイオリンを背負って。周りは物珍しそうに見ていたが、すぐに興味を失っていた。
これがルシファーだったら反応は別物だっただろう。何故なら俺は最底辺だからだ。
今日は何故かお姉ちゃんの姿はなく、普段とは少し違う受付となった。
研修場は普段と全く同じで、いつもの通りに基礎訓練から始める。
しかし、いつも通りなんだけど、つらい。ノルマは達成出来るようになったけど余裕は全くない。
みんなより少し遅れて、基礎訓練が終わり、実技訓練をしようとナイフを抜いた所で、教官の集合という号令が響き渡る。みんなの動きがキビキビしている。俺だけヨボヨボだ。
教官の立つ前に全員が整列する。乱れなど少しもない。あったら後が大変なので、みんな細心の注意を払っているのだ。
「これより、新人研修1週目、パーティーの基礎訓練を行う。これはお前達が独り立ちしたときにパーティーを経験することがあるだろう。その時に戸惑っていては場合によっては命を落とす。そして、1人が欠けると言うことはパーティーに全滅のリスクが発生するという事だ」
教官は全員を見渡し続ける。
「そういう事態に陥らないために、この研修で学んでほしい。いいなっ！」
「イエスッ！ サーッ！」
「よーし！ それではパーティーを作っていく為、リーダーを選出する。立候補はあるか？」
その言葉に、4人が手を挙げる。ルシフェル、この前の治癒士、仲良しグループの1人、そして俺。
「中々勇敢な奴らだ。それではそのリーダーについていきたいメンバーはリーダーの元に集まれ！」
直ぐにまとまった。予定調和というやつだ。
「各リーダーはここに用意したクエストーー」
と教官が言いかけたとき、ドアが開き1人入ってきた。
「ごめんなさい、遅れてしまって」
そして、俺の所に近づいて来る。え？ ちょっとどういうことだよ？
お姉ちゃんだった。
ザワ……ザワ……と周りに動揺が走っているのがわかる。
教官も、え？ それはちょっと聞いてないんだけど？ という顔をしている。
「ごめんねえ、弟君。ギルドマスターとお話してたら遅くなっちゃって。でも黙認してくれるそうよ！」
ギルドマスターはお姉ちゃんに弱みを握られているのだろうか？ いつも黙認っていうのがおかしい。
「え、えっと、アンナ殿？ ギルドマスターの許可はとってると？」
「はいっ！ 教官！ ギルドマスターは黙認してくださるそうです！ それに私もブロンズなので丁度良いかと思います！」
「ア、アンナ殿が受付を外れたら回らないのでは？」
「ギルドマスターがするとおっしゃってました！」
教官は絶句した。ギルドマスター絶対弱み握られてるよね。怖いから言えないけど。
「ところでアンナ殿は、またどうして今更研修なんかに？」
「だ、だって、弟君の初めてを見逃すなんて、ね？ きゃっ！いっちゃった」
お姉ちゃん、俺を殺す気ですか？ 誤解を生みそうな言い方やめてもらえませんか？ 周りからの視線に殺意が乗っていますけど？ しかも何故、いつもよりブリッ子なんですか？ 今時そんなので騙される奴なんて……いた！ しかも勇者だとっ！？
勇者からの視線が痛い。そんなに睨まなくてもいいじゃない。
そんなことを思っていると教官がクエストの説明を始めだした。
「今回は初めてのパーティー戦ということもあり、シルバーランクのクエストを遂行してもらう訳だが、街の周辺にしか生息しないモンスターの討伐が目標だ。しかもそのモンスターは、必ず単独で行動するという習性のもののみを選んでいる。時間は2時間、正午の鐘が鳴るまでに帰って来い！」
「イエスッ！ サーッ！」
「よし、それではクエストを分配する。どれでも好きな物を持っていけ！」
「サーッ！ イエスッ！ サーッ！」
全員で元気一杯に挨拶して、リーダーが前に出てクエストを選ぶ。1番最初に選んだのはルシフェル。どれでも一緒という感じで依頼書を1枚取ると、仲間の方へ歩いていく。そして、そのまま研修場から出て行った。俺の隣を通り過ぎるとき、アンナは渡さないと小声で、しかし決意のこもった声で言われた。おい勇者！ お前絶対勘違いしてるよ！
次はルシフェル第2グループの治癒士だった。あまり変わらないねとか言いながら、1枚選び仲間のところへ。内容を言い合って、おしゃべりしながら出ていく。
最後に残った俺と仲良しグループリーダーで、どうぞどうぞとやり合っていた時、お姉ちゃんがこういうのもあるよーと1枚差し出してきた。教官はぎょっとしてたが、これもマスター黙認済みだろうということでお咎め無しだった。お姉ちゃんの厚意を無駄には出来ないので、それを選ぶ。
仲良しグループも決まったみたいで、よし頑張ろうと声を掛け合って、全員が研修場を出たのだった。
最後に残った教官は、深い深いため息をついていた。
