美少女死神に『まだ早い』と追い返されました2 ～今日も魂が輝いています～

第33話「死神と図書館」

「図書館に行きたい」

　ある平日の夕方。

　クロハがそう言い出した。

「図書館？」

「ああ。本を読みたい」

「何の本？」

「……色々」

　クロハは少し曖昧に答えた。

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　近所の図書館に来た。

　静かな空間。

　本棚がずらりと並んでいる。

　窓から夕日が差し込んでいる。

「静かだな」

「図書館だからな。静かにしないといけない」

「分かっている」

　クロハは小声で答えた。

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　クロハは本棚を見て回っている。

　銀髪が揺れる後ろ姿を、俺は少し離れて見守っていた。

　しばらくして、クロハが一冊の本を持ってきた。

「これを借りたい」

「どれどれ……」

　タイトルを見た。

『死後の世界 ～魂はどこへ行くのか～』

「……」

「何だ」

「いや、興味深い選択だなと」

「プロとして、人間がどう考えているか知りたい」

「プロ？」

「私は死神だ。死についてはプロだ」

「確かに」

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　閲覧席に座って、クロハは本を読み始めた。

　俺も隣で別の本を読む。

　静かな時間が流れる。

　……と思っていたら。

「……嘘だ」

　クロハが小声で呟いた。

「どうした？」

「この本、嘘ばかり書いてある」

「嘘？」

「『死後、魂は天国か地獄に行く』……行かない」

「行かないのか」

「行かない。まず死神課で審査がある」

「そうなのか」

「それから配置が決まる。天国でも地獄でもない」

　クロハは不満そうに本をパラパラとめくっている。

「『三途の川を渡る』……川なんてない」

「ないのか」

「ない。書類手続きがあるだけだ」

「お役所だな」

「お役所だ」

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　クロハは本を閉じた。

「この本は参考にならない」

「そうか」

「人間は死後について、何も分かっていない」

「まあ、生きてる人間は経験できないからな」

「……そうだな」

　クロハは少し考え込んでいた。

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　クロハは別の棚に移動した。

　今度は社会学のコーナーだ。

「これも読みたい」

　『現代日本の家族構造』という本を持ってきた。

「家族？」

「ああ。人間にとって家族とは何かを知りたい」

「……なるほど」

　クロハは真剣な顔で本を読み始めた。

「……結婚、出産、子育て、介護……」

「色々載ってるな」

「人間の一生は、家族と共にあるのか」

「まあ、そうかもしれないな」

「……興味深い」

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　次に、クロハは心理学のコーナーへ移動した。

「これも」

　『人間の感情心理学入門』という本だ。

「感情？」

「人間がなぜ笑うのか、なぜ泣くのか、知りたい」

「死神は笑わないのか？」

「あまり笑わない。感情表現に乏しい」

「……そうなのか」

「だから、人間の感情が不思議なのだ」

　クロハは本を開いて、読み始めた。

「……『喜び』、『悲しみ』、『怒り』、『恐れ』……」

「基本感情ってやつだな」

「私も、最近これらを感じることがある」

「そうなのか？」

「お前といると、特に」

「……」

「お前といると、喜びを感じる。お前が怒っていると悲しくなる」

「……」

「不思議だ。死神なのに」

　クロハは少し困ったような顔をした。

「でも、悪くない」

「……よかった」

「お前と感情を共有できるのは、嬉しいことだ」

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「誠一」

「なんだ」

「お前は死後、どうなりたい」

「え？」

「天国に行きたいか。地獄に行きたいか。それとも……」

「……考えたことないな」

「そうか」

「でも、強いて言うなら……」

「言うなら？」

「クロハと一緒がいい」

「……」

　クロハは目を丸くした。

「死後も、一緒にいられるならいいなって」

「……」

「無理かもしれないけど」

「……」

　クロハは少し俯いた。

　耳が赤くなっている。

「……検討する」

「検討？」

「死神としての権限で、何かできないか検討する」

「マジで？」

「マジだ」

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　図書館で過ごしているうちに、クロハが眠そうになってきた。

「……」

　目がとろんとしている。

「眠いのか？」

「眠くない」

「嘘だろ」

「眠くない……」

　クロハは俺の肩にもたれかかってきた。

　そして、そのまま目を閉じた。

「……」

　寝てしまった。

　銀髪が俺の肩にかかっている。

　規則正しい寝息が聞こえる。

　無防備な寝顔が可愛い。

　……起こすのも可哀想だし、しばらくこのままでいよう。

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　一時間後。

　クロハが目を開けた。

「……ん」

「起きたか」

「……寝てしまったか」

「ああ」

「どのくらい？」

「一時間くらい」

「……すまない」

「いいよ。気持ちよさそうに寝てたから」

「……」

　クロハは恥ずかしそうに視線を逸らした。

「帰ろうか」

「ああ」

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　帰り道。

「誠一」

「なんだ」

「図書館、良かった」

「そうか」

「静かで、落ち着く」

「また行くか」

「行きたい」

「いいよ」

　クロハは嬉しそうに頷いた。

「……でも、次は寝ないようにする」

「無理しなくていいよ」

「恥ずかしいからだ」

「俺は気にしないけど」

「私が気にする」

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「……誠一」

「なんだ」

「お前の魂、今、輝いている」

「図書館のおかげか」

「お前の肩で寝たからか」

「……そうかもな」

「私の寝顔を見ていたからか」

「……それもあるかも」

「……」

　クロハは呆れたように苦笑いした。

「普通、寝顔を見て幸せになるのか」

「綺麗だったから」

「……」

　クロハは少し照れたように視線を逸らした。

　でも、口元は緩んでいる。

「……変わった人間だな」

「お前に言われたくない」

　俺たちは笑いながら、家路についた。