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第17話「死神と観覧車」

　最後に、観覧車。

　夕暮れ時。

　オレンジ色の光が遊園地を包んでいる。

「観覧車に乗ろう」

「観覧車？」

「ゆっくり回って、景色を見渡せる乗り物だ」

「……分かった」

　俺たちはゴンドラに乗り込んだ。

　二人きりの狭い空間。

　ゆっくりと、観覧車が動き出した。

　どんどん高くなっていく。

　街が遠ざかり、夕焼けの空が広がっていく。

「……綺麗だ」

　クロハが窓の外を見つめている。

　銀髪がオレンジ色の光を受けて、キラキラと輝いている。

「今日は楽しかったか？」

「……ああ」

　クロハは頷いた。

「ジェットコースターは物足りなかったが」

「普通の人間には十分なスリルだよ」

「お化け屋敷も嘘だらけだったが」

「フィクションだからな」

「……でも」

　クロハは俺を見た。

　紫色の瞳が、夕焼けの光を映している。

「お前と一緒だったから、楽しかった」

「……」

　俺は言葉に詰まった。

　クロハがこんなに素直に気持ちを言うのは珍しい。

　観覧車の雰囲気が、そうさせているのかもしれない。

　ゴンドラが頂上に近づいた。

　街の明かりが瞬き始めている。夜景が広がっていく。

「……誠一」

「なんだ」

「ここで、キスをする習慣があると聞いた」

「え？」

　俺は驚いて、クロハを見た。

　クロハは真剣な表情で俺を見つめている。

「観覧車の頂上でキスをすると、願いが叶うと」

「いや、それは都市伝説というか……」

「嘘なのか」

「嘘というか、ロマンチックな演出というか……」

　クロハは少し考えて、俺に顔を近づけた。

「……」

　紫色の瞳が、至近距離にある。

　銀髪が俺の頬をくすぐる。

　吐息がかかる距離。

　俺の心臓が、ドクンと跳ねた。

「……試してみないか」

「え」

「願いが叶うか確かめたい」

「いや、あの……」

　クロハの唇が、ゆっくりと近づいてくる。

　薄いピンク色の唇。柔らかそうな唇。

　俺は――

　目を閉じた。

　そして、柔らかい感触が唇に触れた。

　一瞬だった。

　羽が触れたような、軽い感触。

　でも、確かにクロハの唇だった。

「……」

　クロハが離れた。

　頬が真っ赤になっている。耳まで赤い。

「……願いは」

「え？」

「願いは、叶うか」

「……さあ。これから分かると思う」

「……そうか」

　俺たちは黙って、窓の外を見た。

　夜景がキラキラと輝いている。

　ゴンドラはゆっくりと下降していく。

「……誠一」

「なんだ」

「お前の魂、今、すごく輝いている」

「……そうか」

「今までで一番、輝いている」

「……そうだな」

　俺の心臓は、まだバクバクいっていた。

　でも、ジェットコースターの時とは違う理由で。

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　遊園地を出た。

　夜の街を、二人で歩く。

　イルミネーションがキラキラと輝いている。

「誠一」

「なんだ」

「また来よう」

「遊園地に？」

「ああ。観覧車に」

「……分かった」

　クロハは俺の手を取った。

　小さくて温かい手。

「願いが叶ったか、確認しないといけない」

「そうだな」

「何度も確認する必要がある」

「……そうかもな」

　俺たちは手を繋いで、夜道を歩いた。

　死神との同棲生活、二年目。

　遊園地デートで、俺たちはまた一歩、近づいた気がする。