面白さとは：②読み続けたくなる理由を作る
いいなと思った小説を読んでいるとき、どんなことを考えているか。意識しないとなかなか考えることのないテーマです。
作品の詳細に関することを除いて、どんな作品にも言えることで挙げると、大きく分けて以下の二つの感情があります。
・読んでいる途中に面白いと思う、続きが気になるという気持ち
・読み終わった後に面白かったと思う、感情が動かされたという気持ち
今回は前者について考えてみます。
■ 「続きが気になる気持ち」とは
面白い作品を読んでいる途中に感じるのは、一言で言えば「ドキドキ、ワクワクする」です。
直接的なものだと主要人物同士のコミカルな掛け合いや、緊迫した心理戦。あるいは、目標に向かって努力する主人公の姿を見せて先の活躍を予感させたり、大きな謎を提示してワクワクを煽ったり。
これは、Web小説という媒体ではとくに大事になってきます。紙の本であれば買い切りなので、とりあえず手に取ったからには最後まで読むか、となるのに対し、Web小説はいつでも好きな時に読むのをやめることができます。
読者に対して、最初から最後まで読み続ける理由を提供し続けられるかどうか。これは非常に重要です。
■ 読み続ける理由はどこから生まれるか？
では、どういう話なら、読み続けたいと思うのでしょうか。
・話の目的が示されていること
・人物の行動原理に納得感があること
・大小さまざまな出来事が定期的に発生すること
・展開が予想できないこと
一見すると当たり前のことを言っているだけのようですが、途中まで読んでいる読者という時点で、多少なりともストーリーに興味を持っているだろう、という前提があります。
この場合、最低限押さえるべきところを押さえていれば、読者は続きを読んでみようとなるのではないか、という仮説が立つわけです。
■ 読み続ける理由はアイディアに依存しない
今挙げている、読み続けてもらうための要素は、どれも話の設定には依存しません。ストーリー設計のレベル、執筆時の工夫でどうにかなる範囲の話です。
読み続けたくなる理由に設定のアイディア、面白さが影響しないというわけではありません。方法論として語るときに、個人の思いつき依存の不確定な要素を除外したほうが分かりやすい、という考えであえて除外しています。
【今回のまとめ】
・読み続けたい理由を作れるかどうかが、とくにWeb小説においては極めて重要
・読み続けたい理由は設定に依存せず、ストーリー設計の出来に左右される
