2話、筋トレ頑張ろ.......
「んん.......。ここは」
白い空間から今度は薄暗い石畳で出来た部屋に転移させられた一同は、寝ている人を起こしていた
「す、鈴木くん。コレも鈴木くんの言うとりの展開なのかな？」
「そうですね。ここから王女や王子が迎えに来て王様の所に連れていくのがテンプレですね。神さまの言う通りならば痛い思いはしなさそうですけどね」
鈴木の言葉にここにあるほとんどの人間が顔を顰めた。試練のことを思い出したからだ。ほとんどの人間は10秒前後で落ちたがかなり精神的に来ている
鈴木自身も思い出したのか、顔をかなり顰めていた
「っ！？ 足音が聞こえる.......！」
その声の主が指さす方を向くと、階段がある。俺には聞こえないがその生徒はかなり怯えた様子でカタカタと震えているので嘘はついてはいないだろう
もしかしたら、耳が良くなるスキルを貰ったのかもしれない
「ど、どうしましょう！？ ええっと、王子様か王女様がいらっしゃるのですよね！？ ひ、ひざまづいた方がっ！？」
「いや、あちらにとっては僕達は客人。それ相応の対応をするのはあちら側の方です。まぁ、こちらと価値観が違うので、下でに出た方がいいと思いますけど」
「ええっ！？ じゃ、じゃあどうすれば.......！！」
「大人しく待ちましょう」
鈴木が大人の対応をしてくれることによって教師がテンパってもクラスメイトの大半は少し余裕を持てた
やがて俺たちにも聞こえるぐらいに足音が近づいてきた。足音は明らかに4種類以上あった。コツコツとヒールのようなものとトントンと普通の靴、ゴンゴンとガンガンは分からないがかなり重量がありそうだ
階段から現れたのは、6人。ドレスの美しい女性とその付き人らしき女性。ローブを着た老人と西洋の鉄の鎧を着て頭までもフルフェイスで隠している男性(？)が2人とこちらも西洋の鉄の鎧をだが顔を隠していない男性1人だ
「おおっ.......！！ 成功じゃっ」
「ほぅ。こいつらがなぁ」
老人と顔を隠していない騎士が俺たちをジロジロと見て品物を見る主婦の顔をする
「2人ともやめなさい。勇者様の前ですよ」
「ぬっ。そうじゃった。すまない」
「了ぉ解」
ドレスの女性にたしなめられる2人。そこに俺たちの教師が思いっきり手を挙げながら
「あのっ！ .......王女、様ですか？」
「はい。第2王女ですけども。初めまして、勇者様。私はイリス・カーバン。カーバン王国の第2王女です」
「わ、私は岡本純ですっ.......！ わぁ、ほ、本物の王女だぁ。なんだか、感激っ」
最後の言葉はかなり小声だが、周りにも聞こえていた。..............、大人になっても女性は姫や王女などに憧れを持っているのだろうか？
王女様には聞こえてなかったみたいで、不思議そうな顔をしていたがそれに気づいた教師が顔を少し赤らめて咳払いをする
「わ、私たちを召喚？ したのは魔王を討伐するためなのですよね？」
「.......そうです。失礼ながら、どうしてそれを？」
「神様？ にここに来る時にあって、それを聞きました」
「そう、ですか。では、少しは知っている、ということですね。では、詳しい話はこんな所ではなく然るべきところでしましょう。ハンネ。案内しなさい。私達は先に準備をします」
「かしこまりました。では、勇者様方。こちらへどうぞ。案内させていただきます」
俺達はここにいてもしょうがないし、神様らしき人物にも手荒な真似はされないと言われていたため、大人しくついていくことになった
階段から上がると、石ダイルでジメジメとした地下室からガラリと変わる。豪華な廊下が広がっていた
廊下をくねくねと曲がり10分ぐらい歩いた。ゆっくりとした歩きだったためあまり疲れなかったが、人と会う度に片膝をつかれ「勇者様っ！？ ははぁ.......！！」と、俺たちに頭を垂れる
俺達はその姿に圧倒されながらもメイド服の彼女に付いて行った。そして、そのメイドに「ここです」と、ハリーポッターに出てくる並の扉が聳えていた
その扉にはこれでもかと言うほど装飾が施されており、見ただけで位が高いどころか天辺の方がいらっしゃるというのがわかる
一国の王に会うということを理解させられた俺達はビシッと、亀裂が入ったように固まってしまった
その空気を読んでくれたメイドのハンネ。彼女は俺たちに「勇者様は我が国にとって国賓とされる方々です。そこまで緊張なさらなくても大丈夫です」と、緊張をほぐす言葉をかけてくれた
しかし、庶民しかいない国で育った俺たちには、アメリカの大統領に会うのと同じぐらいのことなのだ。今からアメリカの大統領と会うと言われてもピンと来ないし、顔も強ばってしまう
「では、参ります」
そんな俺たちにお構い無しに無慈悲にも扉は開いてしまった
ぎぃぃぃ
扉は音を立てて開かれた。建付けが悪かったりそういう理由ではなく、その音は重みがあって逆に良い印象を与える
俺達はメイドのハンネさんの後ろをキョロキョロとしながらついて行った
ざわざわ
「おおっ。あれが噂の」「ふむふむ、やはり一般人にしかみえないが.......」「前回の勇者様もそうだったらしいぞ。だから今回も大丈夫なはずだ」「.......だといいが、な」
ざわざわ
部屋には何十人もの豪華な服を着飾った30代前半から50代後半の男女がざわざわと、俺たちを見て会話をしていた
その貴族の前には整列された騎士が左手を心臓部に添えながら片膝をつき、頭を垂れていた。このポーズは廊下であった人とほとんど同じであり、この国ではそれが日本で言うお辞儀と同じようなものだろう
『静粛に。これより、王の登壇である』
声が不自然に響く。スピーカーの様に一方向から向けられた音ではなく、一人一人に話しかけているような響き方だ
その声でざわめいていた貴族もシーンと一斉に黙り込んだ。そして、奥の扉から3人の豪華な服を着た人物が入って来た
一際豪華な服を着た人物。彼が王なのだろう。その人が俺たちの前まで来て
「よくぞ参った。勇者よ。我はカーバン王国の国王。グライブ。そなた達を喚んだ理由は知っていると聞いた」
重く響く声。目の前にたっている人物から、感じたこともないプレッシャーを感じる。息が詰まりそうだ
周りを見ると顔を青くしているものが大半だった。自分もその1人なのだろう。足が震えていて立つのがやっとだ
「陛、下.......でよろしいでしょうか？」
そんな中で唯一、教師の岡本のみが動くことが出来た。この重圧の中で動けるなんて、さすがは大人いや、先生だと、この時初めて人をすごいと思った
「よい」
「理由は魔王を倒す、で合っていますか？ 他に理由はあります？」
「..............ふむ。合っている。他には無い」
「では、それを拒否することは」
「条件付きで可能だ」
「.......っ。私達はっ」
「暫し待たれよ。セバス、部屋払いしろ」
「仰せのままに」
セバスと呼ばれた執事の男性が王の後ろから突然現れる。男性だ指を鳴らすと騎士らしき人物が後ろの扉から入って来て貴族達を撤収させていた
全ての貴族が撤収されると王は一息つきながら俺たちを見る。その目は複雑な目だった。負の感情と正の感情が入り乱れ、濁っていた
しかし、そんな目は一瞬で無くなった
「アレは君たちを一目見ようと集まった亡者共だ。アレには関わるな。骨の髄まで吸い取られる」
そう言うとくるりと踵を返した
「詳しい話はこちらで。たって話すには長すぎる。セバス、案内しろ。説明もイリスにさせろ」
「かしこまりました」
「ちょっ、まだ話がっ」
「それもイリスに話させる。ここで答える訳にはいかないのだ。許せ」
そう言うとスタスタと元きた扉から帰っていく王様。俺達はセバスと呼ばれた執事について行くしかなかった
俺たちが案内されたのは教室みたいな場所で、全員が10人以上も座れる椅子と机に座らされた
「では、説明をさせていただきます」
「..............」
岡本先生は言いたいことがありげにぶすっとしていたが、そこは大人。我慢して聞いていた
説明は3時間以上にも及んだ。俺はたまたま胸ポケットにメモとペンを持っていたためメモをした。要約するとこうだ
memo
○俺達には魔王を倒してもらいたい。そのために必要なバックアップは全て受け持つこと
○こちらの承諾なしに召喚したことは非常に申し訳ないと思っているが、こちらも焦っている。岡本先生の質問の答えは、最低10人が魔王討伐に向けて全力で取り組むこと。出来れば戦闘系のスキル発言者は来て欲しいのこと
○ステータスは心の中で見たいと思ったら出るらしい。ちなみに本当にでてきた。一応書いておく。
ステータス 一之瀬和也
Man lv1 job無し
str(筋力) 4
dex(素早さ) 5
arm(防御力) 3
int(魔力) 3
スキル
・鉄仮面
・精神防御IV
・集中『中』
エクストラスキル
『矢印』
.......らしい。ちなみに、エクストラスキルが神様からもらったスキルのこと。ハズレ当たりが大きく、俺みたいのはハズレが多いらしい。あたりは『剛撃』みたいにわかりやすいものだ。.......この代はハズレは俺を含め、5人しかいないらしい。かなり豊作とのこと.......
○最後に全員には自衛のために訓練はする。最低限の力を持っていないと勇者としてダメだからだそうだ
fin
「以上です。質問とかはありますか？」
イリス第2王女が俺たちを見渡す。さすがに寝てるやつはいないだろうと思っていたが、案外いるものだ。しかも、女子で
「.......10人はどうやって選ばられるのですか？ 私たちが決めるのですか？」
岡本先生が質問をする。おらもそこら辺は気になっていた
「いえ、3ヶ月後の模擬戦。半年後のダンジョン攻略。1年後の模擬戦の成績で決めさせていただきます。上位3名は確実に10人の中に、後は希望があれば、なければ上から順です」
.......妥当だろう。実際、いくらやる気があっても倒せない者を使っても無理だろう。逆に損をするかもしれない。その点、俺はちょっと微妙だ
しかし、魔王討伐だけが最強になる方法では無い。聞けばダンジョンにはまだ最下層がわかっておらず、攻略を進めればいずれは最強に近づいてくるだろう
俺は勇者候補から外れたあとのことを考えていた。ここでずっと世話になるのも嫌だ。俺は、あと3年で1人立ちする予定だったのだ。それを早めることは出来ないかと考えていたが、この世界ならば出来るはずだ
「.......その中にどうしてもやりたくない子がいたら」
「.......諦めてもらうしか。こちらも、そこまでの余裕はないのです」
今日はここで解散となった。飯は自室に運ばれるらしい。俺達は解散後それぞれの執事に部屋に案内された
部屋は結構広かった。しかし、広すぎて逆に心が圧迫されたが慣れるしかない
俺は部屋についているシャワーを浴び、メモをもう一度読み返した。スキル『矢印』については検討もつかないと言われていたため1時間ぐらいひねっていたが、うんともすんとも言わないため諦めた
ちなみに、風魔法のスキルを持っていた奴は風を起こしていた。..............羨ましい
俺は明日から早速訓練があると聞いていたため、筋トレをしてから寝ようと思い、腕立てをとりあえずできるまでやった
..............30回も出来なかった
