近づく一歩.1.
本作は仮想で作られたフィクションの物語です。 実在する人物、事件などとは無関係です。
「代理さん、最近家で何かあったんですか？」
「えっ！？」
ヨンミンは戸惑いながら質問を投げた
スジンをしばらく見つめた。
「あの…最近…あの···
結婚指輪をはめていないので…」
勇気を出した質問、できるだけ淡々とした顔で話そうと
努力していたスジンは自信がなく、マフラーで口を覆った。
「ああ、最近離婚したんです、
スジンさんが知っているくらいなら
会社の人たち、みんな分かっていますね…」
言葉はそうしながらも
ヨンミンの表情は一段と落ち着いて見えた。
「あ...はい...」
ヨンミンはスジンを見もしないで、
エレベーターのドアの前に立っている。
スジンはどんどん赤くなる 顔の熱を
感じながら、床だけを見下ろした。
この会社で初めて面接を受けたとき。
再び会ったヨンミンを見て、スジンは必ず
この会社に合格できたらいいなと思った。
*****
スジンは銀行の締め時間前
用事を済ませて会社に戻ろうと
路地を抜けて裏階段の方へ歩いてきた。
見知らぬ女性の慣れたマフラーを見て、
スジンは足を止めた。
なぜ？
キム代理のマフラーをあの女性がしているの？
本当に見知らぬ女性から聞きたい気持ちでいっぱいだったが、
ヨンミンがスジンに与えてくれた小さな親切を覚えていなかったことを思うと、
そうなるかもしれなかった。
スジンは心を落ち着けて裏階段を上がって会社の建物に入った。
何度も首を回して女性のマフラーを確認したかったが、不安で心が重くなった。
*****
寒い冬、
震えながら道でチラシを配っているアルバイトをしていたスジンが
通りすがりの通行人とぶつかり 履いていたストッキングは破れ、
膝からは血がにじんだ。
年末年始の繁華街。
スジンは誰からも助けを得られず
一人で辛そうに立ち上がろうとした瞬間。
「大丈夫ですか？」
と言いながら近づいてきたヨンミンがコートを脱ぎ
中に着ていたセーターを脱いで、スジンの足を包んだ。
ヨンミンはスジンを支えながら近くの薬局で
薬を買い、建物のトイレにスジンを入れた。
そして、少し待ってから外に飛び出した。
いつの間にか女性用ストッキングを買って、
再び薬局に戻ってきたヨンミン。
「あ、さっき薬剤師さんが転んで驚いたから
筋肉痛の薬も飲むように言われて…」
薬局で待っていたスジンに
ヨンミンは筋肉痛の薬とストッキングを渡した。
「あの…今、そのセーターを返してくれますか？」
「あ、はい！」
ぼんやりしていたスジンは、
ヨンミンの言葉にセーターを差し出した。
「それでは、気をつけて行ってください」
ヨンミンはそう言って、薬局を出て行った。
温かいぬくもりとユズの香りが満ちていた薬局。
スジンはその日の親切を忘れなかったが、ヨンミンは
その日、ただ誰かを助けただけで、スジンという
人を全く覚えていなかった。
*****
午後2時半。
普段とは違う、
少し早めの外回りを終えて帰ってきたヨンミン。
その時、外で突然変な歌声が
建物の裏側から聞こえてきた。
「あのおじさん、またそうするのか...」
オフィスの人たちがちらりと後ろの窓から
路地を見下ろし、やるべきことに戻った。
「どうしたの？」
ヨンミンも好奇心を抱きながら、
後ろの窓辺へと近づいた。
「あの酔っ払い、今日もヨンジュさんは大変だろうね...」
ヨンジュという名前で、
ヨンミンはいつの間にかコートを手に取り
マフラーを適当に巻いたまま、
オフィスの入口に立っていた。
普段と違ってエレベーターの下りボタンを
押し続けながら、
ヨンミンは焦る気持ちを抑えられなかった。
「どうしたの？」
どこに行くのかという質問に、
1階のコンビニ。 言葉だけ残して
開くエレベーターにほぼ身を投げたヨンミン。
エレベーターから降りたヨンミンは
建物の裏階段に向かって走り始めた。
読んでくださる方がいるので、引き続き書くことができます。 不十分な文章をお待ちいただいたすべての方々に心から感謝いたします。また来週の月曜日にまたお会いしましょう それまで読者の皆さんが健康でありますように~いつもありがとうございます。
