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天罰と邂逅

はじめまして、「箱庭のネメシスは恋を知る」を読んでくれてありがとうございます！

この物語は毎日更新していく予定です。

気軽に感想やコメントを書いてくれると、めちゃくちゃ励みになります！

それでは、ネメシスの冒険、どうぞお楽しみください。

第一話：空は、『あの日』死んだ。

　それだけで十分だった。

　理由なんて、あとからどうでもよくなる。

　ただ、青かったはずの天蓋は、熟れすぎた果実みたいに赤黒く濁り、ガラスのような亀裂が無数に走っていた。

　そして。

　割れ目の奥から、何かが落ちてくる。

　人ではない。

　獣でもない。

　説明不能の異形。

　——モンスター。

　神が地上に放った「掃除係」。

　後に人々がそう呼ぶことになる存在だ。

　そいつらは、文明を、歴史を、日常を、紙屑みたいに踏み潰していった。

　　　　　◆

「……うるさい」

　国守英世は、瓦礫の山となった旧永田町の中心で耳を塞いだ。

　爆発音がうるさいわけじゃない。

　悲鳴がうるさいわけでもない。

　もっと内側。

　脳の奥。

　直接、掻き回されている。

【死にたくない】

【助けて】

【痛い】

【なんで私が】

　感情。

　他人の感情。

　それが濁流みたいに流れ込んでくる。

　黒い泥の奔流。

　英世の特異体質——『共感覚的読心』。

　周囲の人間の心が、強制的に聞こえる。

　切ることも、閉じることもできない。

「黙れ……」

　頭が割れそうだ。

　しかも最悪なのは、それだけじゃない。

『完全記憶』。

　一度見たもの、聞いた声、嗅いだ臭い。

　全部、消えない。

　永遠に残る。

　つまり。

　この地獄は、一生再生され続ける。

「……はは」

　乾いた笑いが漏れた。

　拷問かよ。

　　　　　◆

　視界の先。

　避難民の集団が霧の向こうに希望を見つけたように顔を上げる。

『おーい！　助けてくれ！』

『こっちだ、早く！』

　救助の声。

　人間の声。

　だが英世には分かる。

　色が違う。

　感情がない。

　あるのは、ただ一色。

　——飢餓。

「騙されるな！　そいつは人間じゃない！」

　叫ぶ。

　誰も止まらない。

　次の瞬間。

　霧の中から現れたモンスターが、人々に飛びかかった。

　悲鳴。

　混乱。

　逃げ惑う足音。

　地獄絵図。

　英世は動かない。

　助けない。

　ただ観察する。

（覚えろ）

　どうせ忘れられない。

　なら全部データにしろ。

　生き残るための材料に変えろ。

　それが彼の生存戦略だった。

　　　　　◆

「……父上」

　瓦礫の向こうに、かつての記憶がよぎる。

　官邸の庭。

　薔薇を愛でる男の背中。

　現職総理大臣。

　そして自分は、その隠し子。

　表に出せない存在。

　便利な駒。

「あなたが守ろうとした日本は、もう終わりましたよ」

　世界が壊れた日。

　空が割れた日。

　あの“神”は言った。

『天罰だ。殺し合え。最後の百匹だけ飼ってやる』

　宣告。

　遊び。

　人類はただの娯楽。

（ああ、なるほど）

　妙に納得してしまった自分がいた。

　この世界は最初から、誰かの箱庭だったのだ。

　　　　　◆

　その時。

　不意に。

　——静寂が訪れた。

「……え？」

　ノイズが消えた。

　頭の中が、空っぽになる。

　感情が一切流れ込んでこない。

　初めての無音。

　初めての静寂。

　風の音が、こんなに優しかったなんて知らなかった。

　そして。

　轟音。

　空から何かが落ちてきた。

　衝撃波が瓦礫を吹き飛ばす。

　土煙の中心。

　銀色の閃光。

　そこに立っていたのは——

　一人の少女だった。

　白銀の長い髪。

　無機質な軍服。

　ガラスみたいな瞳。

　そして。

（……聞こえない）

　何も。

　怒りも。

　恐怖も。

　殺意も。

　感情が、存在しない。

　人間なのに。

　空白。

　完璧な無。

　英世にとって、それは世界で唯一の救いだった。

　少女が口を開く。

「……生存を確認。国守英世を識別」

　機械的な声。

「ネメシス計画所属、対神決戦兵器《ネメシス》個体名イザナギ。あなたを暫定マスターとして認証します」

「……は？」

　理解が追いつかない。

　だが。

　モンスターの群れが迫る。

　少女は片手を向けた。

「——排除」

　瞬間。

　空間が歪んだ。

　音もなく。

　光もなく。

　ただ。

　モンスターの群れが、存在ごと消えた。

　跡形もなく。

　まるで最初からいなかったみたいに。

「……なんだよ、お前」

「兵器です」

　少女は膝をつく。

「指示を、マスター」

　その姿を見た瞬間。

　英世の中で、何かが決まった。

　総理の息子でも。

　捨てられた子供でもない。

　もういい。

「……手を貸せ」

「了解」

　差し出された手は、冷たかった。

　人の体温じゃない。

　なのに。

　不思議と、安心した。

「神様」

　赤黒い空を睨む。

「お前の箱庭、壊してやるよ」

　少女の手を握り返す。

「イザナギ。君には感情はあるのか？」

「不要です。私は兵器です」

「……そっか」

　英世は小さく笑った。

「じゃあ、僕が教えてやる」

　絶望も。

　痛みも。

　そして。

「——神を殺す奇跡も」

　天罰の炎が降る世界で。

　少年と兵器は歩き出す。

　復讐のために。

　この世界を書き換えるために。

　ネメシスは、まだ恋を知らない。

（第一話　完）

今日の話を読んでくれてありがとうございました！

ネメシスの世界、少しは楽しんでもらえましたか？

次回もどんどん展開していく予定なので、ぜひまた遊びに来てください！

感想や応援コメントも待ってます✨