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せんなきこと

　詭弁家の私めは妹サマにこう言う。

「妹サマは世界一可愛いよ。中生代オルドビス期に繁栄した甲冑魚みたい」

「なにそれ」

　いぶかしげな妹サマは眉根をひそめる。

「補食されないように外骨格を獲得した魚。固くなったはいいが移動が遅くなって収支マイナス。すぐに絶滅したのさ」

「お間抜けなお魚さんなんだね」

　そういう妹サマを手招きしてソファの隣に座らせる。ふわふわ歩く妹サマは綿毛みたいな愛らしいお顔。

「ふぃー」

　可愛らしいもみじに息を吹きかけてる。妹サマは洗い物で手がかじかんだ様子。まっこと親切な私めは妹サマのおててを握ってあたためてあげようと「お手を拝借」

　妹サマはまばたきをいくつかして

「ふひー」

　と詮無き声をだす。

「妹サマ妹サマ」

「なんですかいお兄さま」

「愛てなんですかい」

「それはねえ、こういう事だよ」

　妹サマは握られていた手を離し、横に倒れてごろんと私めの膝上に頭をのせる。よく手入れされたセミなロングな髪の毛は名前を知らない花の香り。妹サマは耳を私めの太ももにあてている。

「愛はねえ、尊いんだよお兄さま」

「そうなのかい、妹猫さま」

「愛ゆえに苦しむんだよ。愛ゆえに」

　妹サマは顔を私めの方に向けて、歯を見せて笑った。喉になにか引っかかっているような顔。

「お兄さまはわたしを愛してくださる？」

「私めは妹サマの愛の奴隷でございます」

　私めは心にもなくもなくもない事を自信過剰な言葉づかいで妹サマに告げた。