SAVE ＥＸ-１ ラナの憂鬱～ご乱心？～
一方その頃ということで、ラナ君のお話です。
ちょっち、過去話もあるよっ！！
どうしてだ？
戦争イベントを起こして、勝利をもぎ取るつもりだった。
そうすれば、我がパーティに箔がつく。また、パーティに称号も付けられるようになる。
わざわざ拠点を要塞にして、罠も課金アイテムを使って大量に取り付けた。
パーティメンバーも５００レベル以上の者を１０人、それ以外を５０人集めた。
最高の作戦も与えた。
だからこそ、とても優勢だった。
そんな要塞に、相手はたったの５人で挑んできた。
相手のパーティ名だと？ 所詮、捨て駒になる奴らだ。覚えてやったら、可哀相というものだ。
だから気にすることなく、作戦を展開していた。
そう、我らが勝利するのだ！！
「怯む気ないねー」
たったの５人でやってきた無謀なパーティの一人。
治療専門のセレスティーナは、思わず苦笑を浮かべた。
「こりゃあ、思った以上に固いな」
武道着に身を包んだ武道家、アルフ・ローランもため息混じりに口を開く。
「でも、もうすぐミスティ、戻ってくる」
言葉数少ない武士、早雲銅山が要塞を見つめながら、そう告げた。
「うん、ミスティが戻ってきたら、一気に行こう」
膨大な魔力を備えた魔人であり、魔法剣士のラナン・ユエルは、神妙な面持ちで彼女の帰還を待っていた。
この場に居ない、ミスティ。盗賊の彼女が抜け道を見つけて戻ってくることを信じて。
しかし、彼らの思いは、敵の周到な罠により、打ち砕かれることとなる。
「ご、ごめんなさい……」
駆けつけたときには、遅かった。
セレスティーナが傷だらけのミスティを抱える。急いで回復魔法をかけようとしたが、それはできなかった。そう、もう彼女は戦闘不能だったのだ。
「ミスティ、ごめんね！ もっと早く行けば……」
涙を零すセレスティーナの頬に、ミスティは血だらけの手で触れる。
「いいの。ちょっと無理しすぎちゃったのよ。だって、こんな大仕事、めったにないでしょ？ ……ラナン、みんな、一足先にファーストレインに……行ってるわね……」
そう微笑んで、彼女の体が消えた。残るのはキラキラと輝く残滓のみ。
「……皆、作戦があるんだけど、いいかな？」
静かにラナンは告げる。口元に冷えた笑みを浮かべながら、そのオッドアイには復讐の炎が燃え上がっていた。
「いいぜ、言ってみな？」
アルフの促しによって、ラナンは続ける。
「みんなはこのまま、前進してってくれる？ 裏からボスの思惑を打ち砕いて」
「ラナンは？」
心配そうに銅山が尋ねた。
「僕は表で敵を惹き付ける。大丈夫、これくらいどうってことないから」
ラナンを見送って、３人はミスティの見つけた裏道を行く。
「……ねえ、あれって、切れてるよね？」
「どうだか？」
「それに煽ったの、セレ」
アルフと銅山がセレを見た。
「だってさー、ミスティがやられちゃったんだよ、むかつくじゃん！！ このままクリアしても、ミスティにはお金は入るけど、EXPは半分だし、可哀想だよ」
「だから、泣いた？」
「うん。その身で思い知るといいんだ」
セレはにこっと、小悪魔的な笑みを浮かべる。
「あれか……『無敗の鬼神』」
「そ、それにボク達、こうして『安全な道』に進んでるわけだし。傍観しちゃってもいいと思うな」
「南無三」
思わず銅山が手を合わせた。
気が付けば、要塞は瓦礫の山になっていた。
何が起きたのか、分からなかった。
味方はもう、３人しかいなかった。
煙だけが、今の状況を教えてくれている。
「ねえ、『俺』の仲間をヤってくれたの、君？」
冷えたオッドアイが、怪しく光る。
「お嬢、逃げてください！」
「ここは我等が食い止め……ぐおっ！？」
あっという間に、前に居た３人は、双剣の餌食になった。
残るは、たった一人。
「もう一度、聞いていい？ 君だよね？ これ、作ったの？」
「……は、はい」
震える声で、そう答えた。足も手も震えていた。
気絶できないのは、これが偽りのファンタジー世界だからだ。
涙が、こぼれた。
どうして、どうしてこうなった！？
ただ、自分のパーティを強化したくて、がんばっただけなのに。
「凄かったよ。いろいろ。課金罠も山ほどあったしね」
ざりっざりっと音を立てて、彼はゆっくり近づいてくる。
「だけど、罠にかかった盗賊を、寄ってたかって倒すのはどうかと思うよ？」
「え？ ど、どうして……それを……？」
「さあ？ どうしてだろ？」
微笑んだ。その瞳を細めて、にっと。
「さようなら。悔やむなら、自分の行いに」
一瞬で、世界が暗転した。
「っていう、凄い人が」
セレはふうっとため息を零した。
「まあ、いいんじゃない。こういう方が健全よ」
ミスティは楽しげにその様子を眺めている。
「でもそろそろ止めた方がいいんじゃね？」
可哀想に思ったのか、アルフが声をあげた。
「仕方ない。相手が相手だから」
とうさんが目を瞑った。
「サナが、サナが……また消えたっ！！？」
ファーストレインの町から船で移動する途中で、サナと迷子になった。
辺りを入念に探していたら……サナは時刻になったので、船に乗っていた。
それに気づいたのが、サナの乗った船が出港した後。
翌日、一番早い便で、町に向かったというのに。
「どうして、またクエスト受けちゃうんだよぉおおおーー！！」
びえええんと言わんばかりにラナは、大混乱。
「もうもう、こうなったら、見つけたら絶対に『エンゲージ』するっ！！ 絶対だ！！」
「ちょ、ちょっと待って、本当にするの！？」
「お前、『エンゲージ』の意味を知ってていってるんだよな？」
「わかってるさ！！ もともとするつもりで誘ったんだからなっ！！」
涙目で訴える。
「こんな想いするなら、最初っからすればよかったーっ！！ 『エンゲージ』すれば、アイテムなしでも遠距離で会話できるしっ！！」
ある意味、暴走している。隠しスキルは発動してはいないけど。
「僕のサナを帰せぇぇぇーーーーっ！！！」
アクアバランの冒険者ギルドで、化け物といわれた男が、泣き叫んでいたのは言うまでも無く。
果たして、彼は彼女と無事に合流できるのか……それはまた、別のお話。
