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バイソン怪人【ミノタウロス・亜種】

「いちいち、名前の読みを変えたんですね」

『違いがあったほうが、わかりやすいだろ』

　怪人が襲ってこなかった間、リュートはずっと、漢字とにらめっこしていたのである。

「私にとっては、どれもコウガなので」

『確かにそうだが！』

「もっと有意義な時間の使い方はなかったのですか？　装備を新調するとか」

　コデロは、相変わらずの塩対応だ。

「ほら、来ました」

　取り囲む戦闘員を前に、コデロは銃を構える。

『フィーンドバスターッ！』　

　銃の威力が上がっていた。戦闘員程度なら、一発で弾が貫通して倒せる。

　襲ってくるのは、戦闘員ばかりだ。武装はしているが、コウガの敵ではない。消耗すらしていなかった。徒手空拳を繰り出すだけで、数を減らせる。

『ダブルスラッシュ！』

　両手の短剣と銃を変換し、戦闘員たちを斬りつけた。

『装備を新調しろと言っていたな。見せてやる！』

　コウガは短剣に、銃口を追加する。　

『バースト・ダブルスラッシュ！』

　ノワール映画さながらに、コウガが二丁拳銃をぶっ放す。フィーンドバスターの半分に下がる。だが、戦闘員程度ならこれで十分だ。

『さて、再生怪人の実力は？』

　懐かしいイノシシ怪人が数体、投擲用の槍を構えた。

　体格は一回り大きい。が、武装は鉄製の投げ槍と貧弱だ。言葉も話さない。野盗を改造したのだろう。品格どころか人間性も失ってしまったらしい。

「ぎいい！」

　怪人が、槍を投げてきた。槍の先には、火薬弾が仕込まれている。

　投擲槍を、コデロは蹴りだけで弾き飛ばす。

　イノシシ怪人のバックにいた戦闘員たちに、爆発する槍を突き刺した。

『トゥア！』

　怪人たちには、魔力を込めた拳を見舞う。

　城塞の踊り場にて、こちらを狙う影が。

　物陰に隠れていても、コウガのマルチアイで探し当てて撃ち抜ける。上にいた三体倒した。

「数はどのくらいですか？」

『見えているだけで、二〇〇だ。その先はわからない！』

　戦闘員ばかりなら楽だ。

　しかし、そんな軍勢で戦争など起こすはずがない。

　おそらく強力な隠し玉があるはずだ。

「ザコは、一気に潰しましょう」

『OKだ』

　今度は、短剣同士を並列にくっつける。ソードオフ・ショットガンのような形状にした。

「銃と融合させたんですね」

『おうさ。名付けて、メガ・フィーンドバスターッ！』

　コウガは破壊光線を発射し、コマ状態に旋回する。

　拳銃モードでは魔力の弾丸を撃つ。このモードだと光線を放つのである。

　周囲にいた戦闘員や再生怪人が、破壊光線を食らって溶けた。

『やはり、再生怪人は弱体化していると、相場が決まっているな！』

「感心している場合ですか！　来ますよ！」

【ミノタウロス】らしき怪人が、斧を振り下ろす。

　間一髪のところで、コウガは攻撃をかわした。

　かつて倒した牛型怪人が水牛(バッファロー)型だった。対して、今回の相手はバイソン型である。

『こっちも！　メガ・フィーンドバスターッ！』

　バイソン怪人に、破壊光線を浴びせた。

　しかし、斧によって弾かれてしまう。

　反射した光線が、他の再生怪人に命中して爆発を起こす。

『強いヤツもいるな』

　再生怪人ではない。

　基礎から新しく作ったような印象を受けた。

『牛怪人の改変型だな』

「この怪人は、動物がベースのようですね」

　人間の肉体に、体温を感じない。死体をベースに作ったようだ。

『ならば！』

　ボモオオ！　という雄叫びを上げながら、バイソン怪人が暴れ狂う。味方すら蹴散らし、執拗にコウガを追い立てた。

『こっちだそ、子牛ちゃん！』

　コウガの挑発に、バイソン怪人はまんまと乗せられているようである。さらに怒り出して、角を前方に突進してきた。

『やばいな』

「あなたのせいでしょうが！」

　バイソンの角が伸び、コウガの心臓を狙う。

『トゥア！』

　跳び箱の容量で、コウガは跳躍した。

　バイソン怪人は、真後ろから迫っていた牛型戦車と正面衝突をする。大量の戦闘員が、衝撃で吹っ飛んだ。バイソン怪人も、角が戦車を貫いて身動きが取れない。

『トドメだ』

　ようやく戦車を振りほどいたバイソン怪人が、仕切り直しとばかりに再び迫る。

「コウガ・レイジングキック」

　ローからの回し蹴りを、コウガはバイソン怪人に放った。

　背の高い相手なら、足を狙うと考えていたのだろう。虚をつかれたバイソン怪人は、首を折られた。うつ伏せ状態で絶命し、そのまま爆発する。

「敵の印象は？」

『頭数を揃えたような印象を受けるな』

　まだリュートには、敵戦力を分析する程度の余裕はあった。

「相手は、本気ではないと？」

『出し惜しみされている気分だ。こちらの戦力を測られているような』

「これだけのザコが、コウガの分析だけに登用されていると？」

　コウガの力は、扱っているリュートでも未知数なのだ。ダニーですら、どこまでやれるのかわかっていない様子である。

「魔力残量は？」

『力はみなぎっている！　今日のオレは、劇場版仕様だからな！』

　大技を繰り出しては、細かい技を挟む。

「調子に乗って、魔力切れを起こさないように」

『心得ている！　作戦もあるしな！』

「それを見せる前にやられたら。目も当てられませんよ」

　やはり、塩対応だ。　