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フーゴのギルドマスター

　戻ってきて早々、ダニーがギルドの受付に呼びかける。

「マスターを呼んでくれ。見せたいモノがある」

　数分後、ギルドマスターが姿を現し、ダニーと握手を交わす。

「よう！　ダニー博士」

　現れたのは、あごひげの特徴的なオーガ族の戦士である。

「マスター。久しぶりだな。ヒドラ退治以来か」

　ダニーの口ぶりからして、このオーガがギルドマスターのようだ。

　白髪が目立つが、筋肉まで衰えている印象はない。ダニーとは古い付き合いのようだ。まだ現役でも戦えそうである。

「コデロとか言ったな。魔物を倒してくれて、礼をいう。ヤツらには手を焼いていた。あいつらのせいで、どれだけのミッションが失敗に終わったか」

　ギルドマスターから、感謝を述べられた。

『そんなに危ないヤツらだったのか』

　リュートの存在を、ギルドマスターに知られるわけにはいかない。コデロにだけ伝わるように耳打ちする。

「いまいち、自分の強さが分かりませんでした」

　一撃で倒していたから、強いのかどうか実感が湧かない。

　ダニーが呆れたような顔になる。

「あのな、コデロ。普通あんな化物は、五人以上のパーティを組んで撃退するもんだ。それをお前さんは一人で、ほぼ素手でブチのめしたんだぜ」

　冒険者と自分には、そこまで開きがあるらしい。

「なるほど、オーガやドワーフでも敵わなそうだ」

　ガハハ、とギルドマスターは笑う。

「コイツを見てくれ」

　ダニーがギルドのマスターに、手に入れた資料を見せた。

「ここはヤツらの魔物製造工場のようだ。人間ベースに魔物を作って、テストしているのだろう」

　ギルドマスターは、ダニーの報告を険しい顔で聞いている。

「この一帯で、魔物の存在は確認されていなかったのですね？」

「現れだしたのは、本当にこの間だ。つい最近だな」

　今までは、悪党が現れても盗賊程度だったらしい。

　それも騎士団に撃退され、静かになったばかりだった。

　フーゴは、油断していたところを狙われたのである。

　リュートは、頭の中だけでコデロに話をした。

「ギルドマスター、【デヴィラン】という組織を知りませんか？」

　代わりに、コデロが質問する。

「人間を超えることが目的の、秘密結社らしいぜ。魔物になることで神に近づくんだとか、なんとか言っていたぜ」

　他にも、彼らの資金が一部貴族から出ていること、【魔物】という怪人を作っていることなどが明らかになった。

　マスターも、詳しくは知らないらしい。

「ですが、工場を指揮していたのは、騎士団のリーダー格でした」

「なんだと？」

　ギルマスの目の色が変わった。

「やけに妙な動きをしやがると思ったら。あいつら、ロデントス伯爵の配下だったのか」

　ギルドマスターが、自慢のあごひげを撫でる。

「こちらも警戒しておく。ありがとよ」

　報酬を受け取り、コデロたちはギルド長と別れた。