異世界転生させてる神だけど質問ある？〜チート神と不死鳥少女の異世界冒険録〜

7 転生者との再会

　「なんか……馬車、多くねえか？」

　歩き始めて数日後。アフィアートの城壁が遠くに見え始めた頃、リヒトが眉をひそめた。

　街道を行く二人の横を、ひっきりなしに荷馬車が行き交う。すっかり周囲は騒がしくなっていた。

「そりゃそうだよ」

　軽快な声が、すぐ横から飛んでくる。

「『アフィアート』は『魔導具の街』だからね。道具の素材や商品を運ぶ馬車で、いつもこの通りさ」

　いつの間にか並走していた馬車の荷台から、若い男が顔を出していた。

　緑がかった髪を後ろでまとめ、爽やかな笑みを浮かべている。

「うおっ！　いきなり声かけるな！」

　リヒトは思わず後ずさる。

「あはは、ごめんごめん。見(・)た(・)こ(・)と(・)あ(・)る(・)よ(・)う(・)な(・)背(・)中(・)だったから、つい気になっちゃって」

　人当たりのよい笑顔を浮かべながら、彼は胸に手を当てた。

「僕はロレイン。行商人をして──」

　そこで彼の表情が固まった。

　口をパクパクさせたかと思うと、次の瞬間、腹の底から絞り出すような声が響く。

「──て、て、てんめぇぇぇぇぇえええ!!」

　先ほどまでの爽やかな好青年はどこへやら。

　馬車の上から飛びかからん勢いで、リヒトの襟をつかもうとする。

「ここで会ったが百年目えええぇぇぇ！」

「……かみさま、なにしたの？」

「……い、いや。まったく身に覚えがないな」

　リヒトの言葉が、彼の怒りに油を注いだ。

「忘れたとは言わせねえぞ！　異世界転生できると思った僕に『簿記会計レベルMAX』とかいう地味スキル与えやがってええ！　無双ハーレムどころか、行商人になったじぇねえかああ!!」

「あ、あー……なるほど。……わかった、とりあえず落ち着け」

　彼はリヒトに転移させられた被害者の一人だった。

　加害者は法衣の襟を正しながら、気まずげに口を開く。

「ま、まあでも……『コーニンカイケーシ』？　とかいう奴らにも勝てるくらい、金勘定は最強になってるはずだ。……きっと、役に立つ……かもしれん」

「必要ねえんだよそんな複雑な計算!!」

　ロレインが涙目で吠える中、ルナが両手を広げて割って入った。

「かみさま……もう、しゃべらないで」

　少女の必死な仲裁により、二人はようやく黙り込んだ。

　＊＊＊

「あはは、ごめん。取り乱しちゃった。つい、底に沈んでた怒りが出ちゃってね」

　リヒトがこの世界・フィアレスに来た経緯を聞きながら、ロレインは次第に落ち着きを取り戻し、最初の爽やかな青年に戻ってゆく。

「実を言うと、もう大して怒ってないんだ。『簿記会計レベルMAX』も……まあ、かなり役に立ったしね」

　そう口にしながらも、その目はどこか笑い切れていなかった。

　一方のリヒトは──視線を遠くに奪われていた。

　城壁の向こう、空に突き立つような巨大な影。

　それは『塔』だった。中心に一本、太い光脈が走り、赤紫の光が脈動している。

「……ロレイン、あの塔はなんだ？」

　リヒトの空気を読めない言動に、青年は笑みを浮かべたまま青筋を立て、かすかにつぶやく。

「……いつか絶対⚪︎す……」

　そして小さくため息をつくと、律儀に答えを口にした。基本的に彼は性格の良い好青年なのだ。

「……あれは『アフィアート・ハート』。あの街のすべての魔導具の魔力の供給源だよ。民家や道端の灯り……それに」

　『魔導具』──魔力を流すことで魔法を発生させる道具のことだ。

　彼は言葉を重ねた。

「歩(・)行(・)や(・)食(・)事(・)に(・)至(・)る(・)ま(・)で(・)──全部、あの塔に依存してる。……ひどい代償とともにね」

「……どういうことだ？」

　ロレインはリヒトの疑問には答えず、物憂げにその塔を見つめる。

　光脈が、心臓のように不気味に明滅していた。

「ま、行けばわかるさ......ところで君たち、さっきの話だとお金を持ってなさそうだけど、街でどうするつもりなんだい？」

「「......あ......わすれてた......」」

　二人の声が重なる。青年は呆れたようにため息をついた。

　リヒトはしばし考える。

『神通力』で作ろうにも、そもそもこの世界の貨幣を知らない。

　金がなければ今晩の宿も取れない。ベッドで寝られることを楽しみにしていたというのに。

「......ロレイン、今、買取りはできるか？」

「......できるけど、売れるものはあるのかい？」

「今作る」

　そう言って、リヒトがパチンと指を鳴らす。『神通力』が光を形に成していく。

　やがて出来上がったのは、長方形をした小型の魔導具だった。　

「えーと、名前は確か......『ライター』だ。ここを押すと、ほら、火がつく」

「........................そんなこともできるのムカつくなあ」

　納得できないように、ジトっとリヒトを睨む。だが、やがて真顔に切り替えた。

「......まあ、いいよ、買い取る。物好きの貴族に売れそうだ.......金貨二枚でどうだい？」

「宿は一晩いくらだ？」

「銀貨一枚もあれば。金貨の十分の一だよ」

「十分だ」

　取引成立。お互いの品を交換する。

　手綱を握り直しながら、ロレインがふと口を開く。

「……さて、僕はもう行くよ」

　彼は軽く笑みを浮かべ、馬車を動かしながら片手を振った。

「えーと、ルナちゃん？　道中、気をつけてね。……そっちの神様は、できるだけ危険な目にあうことを願ってるよ」

　それだけ言って、ロレインの馬車は砂煙を上げて走り去っていった。