アルビオレの気まぐれ
読み返しもホドホドに、投下！！
誤字脱字もホドホドに、有り！！
アルビオレ視点です。
東屋でナイアスと睨み合って居たのだが、ナイアスに城から迎えが来てしまい、微妙な空気で別れた俺に、ラハグローがどうするか聞いてきた。
「それで、アルビオレ様…いかがなさいますか？」
「うん？まあ、一応ツェリは俺の正妻であるし、ナイアスが本気かどうかも、いまいち良く分からないので、様子見だな………。あちらの出方次第だな」
「いえ、私がお聞き致しましたのは、そちらの事では無く、この後どうされるのか？で、御座いましたが？」
「なっ……………」
どうとでもとれる言い方は止めろっ！！全くコイツは何時もそうだ！
「………ツェリの体調が気になるから、確認しに行く……」
「おや？ご自分からツェツィーリア様のお見舞いに行かれると仰られるとは、思っておりませんでしたな？」
クッ……。何なんだその嘘くさい驚き顔はっ！！読んでやがったな？クソッ！
「別に……駄目ではないだろう？一応俺の妻なのだから……」
「はい、特に駄目では御座いません。むしろ喜ばしい限りで御座います……」
「フンッ………」
とても本心とは思えんが、ラハグローに口で勝てないのは理解している。
俺はそのまま東屋を後にすると、ツェリを捜す為に邸を歩き始めた。
歩きながら体調が悪いツェリを、マオカが何処に連れて行くのかと、考えると直ぐに答えは出た。
当りをつけた俺はツェリを見舞うために、寝室へと歩いて行ったのである。
途中、猛スピードで、視界から消えて行くマオカを目撃したが、奴の走って来た方には寝室があるので、ツェリが寝室に居るのは間違い無いな。
そのまま歩いて居ると、数分で寝室にたどり着いた俺だったが、何となく入りづらい。
一昨日の夜から朝にかけて一緒に過ごし、もう来ないつもりであったのに、何故か来てしまっているのだ。自分の気持ちが良くわからなく、違和感があったが、今回は体調が悪いツェリの見舞いという名目があるため、その違和感を無理矢理ねじ伏せ、寝室の扉を叩いたのであった。
叩いて直ぐに、間の抜けたツェリの声が聞こえてくる。
「はいはい、どうぞ～」
その声の調子から、推察するとそんなに体調は悪く無いみたいだな？
俺は扉を開けたのだが、開けた途端に目に入ってくるツェリの肢体に、俺は思わずドキリとしてしまった。
「体調はどう………だ……って、お前なぁ……一応女だろ？何だその格好は？」
仰向けにベッド上に倒れていて、両手足を大きく投げ出しているのだ。そのせいで真っ白な腹や、太股まで見えてしまっているのだが目のやり場に困ってしまった。
俺が目のやり場に困り、視線をさ迷わせて居ると、いきなりツェリが俺に喋り掛けてくる。
「ねえ、アルビオレ？無理に私の所へ来ないでも良いのよ？貴方は、あちらに（王子の元に）に居ても良かったのよ？」
などと、言って来る。かっ…可愛く無いな。普通は夫が他の女の所に行ったら、怒るのが普通だろ？
「なっ……あちらに（ルルの元に）……だと？お前は、それで本当に良いのか？」
嘘だと言って欲しいような…そうでは無いような。
「ふふふっ…。勿論よ！それが私の為でもあるからね？」
どういう意味だ？私の為って……まさかっ！！俺がルルと居る間に、自分はナイアスと居ようって魂胆か？ままま…まさか…な。
「お前の…為？」
「ええ、そうよ！だから私の所には来ないでくれて結構よ？だから早く行って差し上げてっ！！あの方（王子）は、お忙しい方で、余り二人だけの時間を過ごせないのでしょう？」
まあ、ルルはいつも、やれ新作のジュエリーが出ただの、サロンでの流行がどうのとか言って、忙しそうにして居るが……。
「はあ？いつも大体一緒に居るぞ？」
「あら？そ…そうなの？でも、余り私に構ってると、あの方（王子）もお寂しい思いをされていらっしゃるのではないかしら？」
むっ？何だ？そのルルへの優しさは？ツェリは正妻なのに、夫の愛人への気遣いが半端では無い気がするぞ？普通は険悪になったりするだろ？何を考えて居るのだ？
「む……。そ…そうだな、あいつも（ルル）確かに寂しいかもな……。分かった、ツェリの言う通り今から会いに行って来るか……ツェリも、体調が悪いんだろ？早く良くなると…いいな。じゃあ……」
ルルに会いに行くと、俺が宣言しても、ツェリはニコニコ嬉しそうに笑っていた。
はあ…。やっぱり俺がルルと過ごしても、全然大丈夫そうだな……いや、べっ、別にツェリに嫉妬して欲しいとかは、断じて無いからな？
それとナイアスに、ツェリは俺の妻だと喧嘩腰に言ってしまった手前、明日ナイアスに会うのは少し気まずいな。はぁ……明日も王宮に行かなきゃならんのだが、行きたくないと思ったのは初めてだ。気が重い…はあ………。
俺は重い足を引きずりながら、ルルの所へは行かず裏庭に足を向けてノロノロと歩いていた。
ああ、この裏庭は昔から変わらずにあり、とても綺麗だ。咲き誇る様々な花は、俺の心を優しく癒してくれる。
今よりずいぶん小さい頃は、父上に叱られると薔薇のアーチの下で涙を拭ったものだ。
古い記憶に引っ張られて、昔を懐かしんでいると、背後から声を掛けられた。
「坊っちゃま……お久し振りで御座いますのぉ…」
「ん？ああ…ボブか？確かに久しいな…。ギックリ腰は良くなったのか？」
ボブは、俺が産まれる以前から侯爵家に使えていてくれる庭師だ。
良く隠れて泣いている所を、慰めてもらったりしたものである。俺にとっては、もう一人のお祖父様みたいと言っても過言ではない者だ。
「ええ。大分良くなりましたので、戻って参りました。それにしても驚きました。坊っちゃまが、ご結婚なされておられたのには……」
「うっ……。まあ、な。いきなりだったからな…」
「それにしても、坊っちゃまは良い方を奥様に迎えられましたな？」
なっ…何だ？突然？ボブはツェリの知り合いか何かだったのか？
「なっ…なん……なんで、ツェリの事を知っているような口振りで話すんだ？知り合いだったのか？」
俺がそう言うと、ボブは少し驚いた顔をした後に、シワだらけの顔を更にシワシワにしながら、優しく笑った。
「ホッホッホッ…。先ほど奥様もこちらにお見えになられまして、少々言葉を交わしただけで御座います。少ない会話で御座いましたが、奥様は坊っちゃまと一緒にこの、エプスタイン侯爵家をもり立てて下さると、この老いぼれに約束して下さいました」
なにっ？…あのツェリがか？本当に俺と一緒に、侯爵家をもり立てて行くとボブに約束をした…と？
ボブには悪いが、にわかには信じがたいな。だってあのツェリがだぞ？ルルの元に行けと、嬉しそうに言う様な奴だぞ？いやしかし…ボブが俺に嘘など付くわけ無い…と、言うことはツェリは…ツェリは…………。
う～ん……悩みすぎて頭が痛くなって来てしまった様だ。
「坊っちゃま？お顔の色が優れぬ様ですが、大丈夫で御座いましょうか？」
ボブが心配して声を掛けてくれるが、本格的に頭が痛くなって…きた。ツェリの体調不良が…うつったのだろうか？意識が朦朧として………。
ドサリッ…………。
俺はその後、意識を失なったのであった。
「ぼっ…坊っちゃま？坊っちゃまっ！！たたた、
大変だっ！坊っちゃまがお倒れになられたっ！！誰かに知らせねば………」
知恵熱ですな…完璧に。だって、ツェリ仮病だし？
