第４話〜夢ニャのか？〜
「どうしたんだい？ ゴマくん」
ソールが問いかけてきやがったが、ボクはすっかり浮かれ切った気分だった。
「ニャハハハハハハ！！ やっぱりボクは最強なんだ！！ 怖いモンなんか無えから安心しろ！」
ボクは、平原の向こうまで響くぐらいの大声で笑って、刃物をピンク色の空に向かって突き上げた。が、持ち慣れねえドデカ刃物のせいで、バランスが崩れて……うわわっ……！？
「あ、あわわわ！？ ……ニ゙ャー！？」
そのまま後ろ側にズッコケた。
ゴチン！
頭の後ろで、鈍い音がした――。
「――ちゃん、兄ちゃん！ 朝だよ！ いつまで寝てんの！」
「……ん？」
嗅ぎ慣れたホコリ臭え段ボールの中に、ボクはいた。顔を上げ、周りを見渡す。
見慣れた景色だ。
「あり？ ここは……」
ここは――飼い主のアイミ姉ちゃんが住む家のガレージだ。つまり、ボクらが住む棲家だ。
ガレージの外には、うっすらと、雪が積もっている。
やっぱり、夢だった。
「チッ、夢かよ……。ま、ネコが服着て２本足で歩くなんて、そんな事あるわけ無えよニャあ」
「何言ってんの兄ちゃん。まだ寝ぼけてるの？」
ボクよりひと回りちっちゃくて、ボクと同じ柄の白黒ネコの、ボクの弟――【ルナ】が、ボクの首元をペロッと舐める。当然、服なんか着てねえし、ちゃんと４足歩行だ。
ボクは段ボールから出て、歩いてみた。うん、やっぱり４足歩行だ。後ろ足だけで立つなんか、できるわけねえ。
「んとんと……せいなるほしのひかりよ、……あれ、何だっけ？」
「兄ちゃん、訳の分かんない事言ってないで早く起きないと、また【メル】さん怒るよ」
ルナが、ため息をつく。何も変わらねえいつものルナで、ホッとした。
庭にはうっすら雪が積もり、刺すように冷てえ北風がビュウウと吹き込んでくる。
「みんな起きたわね？ もうすぐアイミ姉さんがゴハン用意してくれるから、あちこち行かずにみんなここで待ってるのよ？」
そう言うのは、ボクらの姉貴、【メル】さん。三毛ネコだ。スラッとした体型の美女ネコ、といった感じだ。姉貴というより、ほとんど親代わりみてえなもんだな。
ボクの家族は、ボクを入れて、みんなで７匹なんだ。
ボクがチビの頃は母ちゃんも一緒に暮らしてたみたいなんだが、物心ついてから母ちゃんはずっと留守にしてる。だから、母ちゃんの名前も姿も知らねえんだ。いや、メルさんが、母ちゃんの名前を時々言ってたような気がするが……。やっぱ忘れちまった。
ともかく、今一緒に暮らしてるのは、母ちゃん以外の６匹。
姉貴の、メルさん、【じゅじゅ】さん。
弟の、ルナ、【ポコ】。
妹の、【ユキ】。
そして、ボクだ。
