第２話〜ネコの戦士たち〜
「っ痛ぇーーーー！？！？」
痛え……痛え！！
ヒゲを引っ張っただけなのに、何でこんなに痛えんだ！！
思わず目をつむっちまった。
ジンジンと痛むヒゲをこすりつつ、再び目を開けたら――。
「……大丈夫かゴマくん！ 君も早く【転身】するんだ！ 敵はすぐそこまで迫ってきてるぞ！」
これまた、しま模様の地味なシャツを着た白ネコが、ボクに向かって叫んでやがる。もちろん後ろ足だけで立って。
……ったく、さっきのキジトラといい、何でボクの名前を知ってやがるんだ！
それよりも――。
いつの間にか、周りの景色がすっかり変わっちまってる。
あちこちで、火が燃えてる。どっかの平原っぽいが、やっぱりボクの知らねえ場所だ。
周りを見渡すといつの間にか、ボクらと同じぐらいの大きさの、泥で出来たような人形みたいなヤツが何匹も立ってやがる。そいつらは、踊るような気持ち悪りい動きで、ジリジリとこっちに来た。
何なんだよ、何が起きてるんだ！
ルナは無事か？
「おいルナ！」
ルナの姿がない。
「ルナ、どこだ！ 返事しろ！」
どこだ、ルナはどこだ！
周りを見回している間に、さっきの白ネコが叫ぶ。
「みんな行くぞ！ “転身”だ！」
「「「「応ッ！！」」」」
さっきの白ネコの周りに、どこからか、これまた後ろ足で立ってるネコどもが４匹、集まった。どんな姿なのか、影になっててよく見えねえ。
「「「「「聖なる星の光よ、我に愛の力を！」」」」」
うわッ、眩しい！
薄いピンク色の空から、お日様みてえな真っ白い光が伸びてきて、白ネコどもを包み込んだ。
眩い光を放ちながら、白ネコどもが何やら１匹ずつ、決めポーズを取ってやがる。
「天光の騎士……【ソール】！」
「望月の魔導士……【ムーン】！」
「灼焔の戦士……【マーズ】！」
「六華の忍び……【マーキュリー】！」
「啓明の癒し手……【ヴィーナス】！」
白ネコどもは１ヶ所に集まって、ビシッとポーズを決めた。
「「「「「もふネコ戦隊！ 【星光団】！！」」」」」
目を凝らして見ると、白ネコは重くて頑丈そうな鎧を身につけ、片っぽの前足でスラリとした刃物を構えている。一瞬にして着替えたってのか？
他のネコどもも、丈の長え服を着て杖みてえな物を持ってたり、頭にハチマキみてえなのを巻いて水色の薄手の服を着てたり、白ネコが持ってる物以上のデカさの刃物を持ってたりする。
……ぜってえ、これは夢だ。
こんなネコ、いてたまるか。
さっさとこんな夢からおさらばしよう。
そう思った時だった。
「ゴマくんも、早く！ “聖なる星の光よ、我に愛の力を”と叫ぶんだ！ 君も僕たちと戦うんだ！ 【クレイ・ゴーレムソルジャー】の群れを倒そう！」
白ネコが、刃物を構えながら呼びかけて来やがる。“ソール”とか名乗ってやがった奴だ。
一緒に戦うだと？ この、ブキミな泥人形と？
クレイなんとかとかいう泥人形は、気付けば目の前まで迫って来てた。気持ち悪りい。目に入るだけで、毛が逆立つぜ。
ヒゲを引っ張って目を覚まそうとしたが、
「ニャアアア！ やめろ！ 殺す気か！！」
泥人形はボクを押し倒し、そのドロっとした両腕でボクの首元を押さえつけてきやがった！
クソ、こんなとこで死んでたまるかよ！
ええい、一か八かだ！
「せ、せいなるほしのひかりよ！ われにあいのちからをおおお！？」
叫んだ瞬間だ。
紫色に輝く稲妻のような光がボクを包み込んだんだ。
気付けば、ボクは声を上げていた。
「暁闇の勇者、ゴマ！！」
うおお、体に力がみなぎる！！
考えるよりも先に、体が動いていた。
ボクは思い切りジャンプする。自分の体の何倍もの高さまで跳んだ。地平線が、霞んで見える。今まで生きてて、こんなに高く跳んだのは初めてだ。だが、不思議と、怖くなんかねえ。
前足の先がニンゲンの手のように自由に動く。気付けば、ソールとやらが持ってたのと同じようなドデカい刃物を持っていた。体には、分厚い鎧がくっついている。が、全然重くなんかねえ。
ソールとやらと、その他４匹のネコが、泥人形とやり合ってるのが目に入った。
泥人形は、何十匹、いや、何百匹も湧いて出てきて、平原を埋め尽くそうとしてやがる。
ボクはドデカい刃物の切先を、泥人形の群れに向けた。
……ボクの力で、一気に決めてやる。今のボクなら出来る気がするぜ！
行くぞ！！
「ニャアアア！！【デス・アースクエイク】！！！！」
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