第５話〜共に〜
「イケメーン！ 会いたかったで！！ いきなりいなくならんとってーや！」
「おいコラ、スピカ！ またイケメン呼びに戻ってるじゃねえか！ ゴマって呼べ！ ……にしても、ここすげえ街だニャ……。地下とは思えねえぜ」
「ここは“地下避難施設”って呼ばれてるみたいなんよ。施設というか、避難場所としての一つのおっきい街やな。昼には天井が光って、ちゃんと明るくなるねんで。すごいなー、ネズミさんたちって」
「チップたちは？」
「みんな建物の中やで。とりあえず、中に入ってゆっくりしとき！ 疲れたやろ？」
筒の形をした建物に案内されて、部屋に入ると……。
９匹のネズミの家族の、元気そうな姿が目に入った。良かったぜ、みんな無事だ。
「ゴマくん！ ゴマくんだ！」
「来てくれたのね！」
「ゴマくんー！ あの時は無理に帰ってもらっちゃってごめんね！」
「ゴマお兄ちゃんー！ もうダメかと思ったようー！」
「ねこのおにいさん、またきてくれたー！」
ネズミの５匹きょうだい――トム、モモ、チップ、ナナ、ミライ。ボクを見るなり、駆け寄ってきた。チップとナナにまとわりつかれて、アタフタとしていると。
「ゴマくん。どうやら無事のようだな」
「よーぉ！ ゴマ、無事で良かったぜ！ あの変な泥の兵士はなかなか厄介だったが、大丈夫だったか？ ふんすっ！」
フォボスさん、ダイモスさんも声をかけてきた。２匹ともところどころすり傷があるが、あの泥人形の軍団を切り抜けたんなら、なかなかの強さって事だろう。後でまた、ステータス分析してみるか。
「泥人形どもは、ボクの必殺技で一掃してやったぜ」
フォボスさんは「そうか、さすがだな」とクールにうなずき、ダイモスさんは「俺も負けねえぜ！ ふんす！」とか言っていきなりスクワットを始める。フォボスさんはともかく、ダイモスさんはどう対応したらイイか分かんねえ……。
ネズミのダンじいちゃん、サンディばあちゃん、父ちゃんのピーターさん、母ちゃんのマリナさんも、変わりなく無事だった。
そうだ。チップたちのあのデッカい木の家は、無事ニャンだろうか？
「チップ、お前らの家んとこまでニャンバラの奴らは来なかったか？」
「大丈夫だったよ。でも大事なおもちゃ、置いてきちゃった。早く帰りたいなあ……」
「ま、さっさとニャンバラの奴らを追っ払えばイイ話だ。ボクに任せとけ！」
「ゴマくん、頼もしいね！ ……またマサシ兄ちゃんがいつでも来られるように、僕たちの街を守って、ゴマくん！」
マサシ……。チップがまた会いたがってた、あのニンゲン。二度とネズミの世界には来れねえとか言ってたが、ミランダの“ワープゲート”を使えば、またこっちに来れる可能性はあるはずだ。チップの願いのためにも、絶対この戦いに勝たなきゃいけねえ。
「ウチも戦う。ネズミさんの街、ウチも守りたい」
そばにいたスピカがすっくと立ち上がって、つぶやいた。そしてササッと窓の方へ行って、カーテンを開ける。
「スピカ……」
スピカは薄暗い窓の外を、ジッと見続けている。
ボクらと一緒に戦うって事はきっと……元仲間とやり合う事にもなるだろう。それは辛い事じゃねえのか。その覚悟はあるんだろうか。
ボクはそっとスピカのそばへ行った。
「おいスピカ」
「うわあっ、ゴマくん、ビックリするやん！？」
いつもの声とテンションに戻りやがった。何か言いにくくなるじゃねえかよ……まあいいか。
「……戦ってて辛くなったら、いつでもボクに言え。その、うまく言えねえが、ボクは少しでもスピカの支えに――」
最後まで言おうとした、その時だった。「ピピピ……」と、ポケットから音が鳴った。ソールさんから渡された通信機だ。よく分かんねえまま、ボクは通信機を耳にあてた。
『ゴマくん、緊急事態だ。急いで、森へ戻ってきてくれ！』
「……わ、分かった！」
まくし立てるような喋り方だった。一刻を争う事態ニャンだろう。
「スピカ、ボクは行くが……来るか？」
「もちろんや。行こ！」
玄関を出て、“地下避難施設”という巨大な街の出入り口の扉を目指す。
先を行くフォボスさん、ダイモスさんを追って、ボクとスピカは走った。
