魔王と女神は二度恋をする。

それでも・・・。

研修旅行最終日。

「楽しかった研修旅行も今日が最終日だ！今日は、フェリーに乗って、あの島にいく！資料館で島の歴史とかしっかり学ぶ様に！じゃあ、フェリーにのるぞー！」

先生は先頭に立ち、フェリーに乗り込む。

生徒達は、大はしゃぎだ。

ブー！

フェリーが出発した。

真桜と愛理のグループは、相変わらず一緒に行動している。

フェリーは大きく、真桜たちは、甲板にでていた。

「風が気持ちいい〜！」

真桜は、風に吹かれた愛理を見てドキッとした。

いつもは目にかかるくらいの前髮を下ろしている愛理だが、風で前髪が流れ、顔が良く見えた。

(えっ！白石さんこんな可愛かったのか！そのメガネも取ってほしい・・・)

真桜は、メガネを外したい願望に襲われた。

「ちょっとごめん。」

真桜は願望に耐えきれず、愛理のメガネを取った。

「えっ？ちょっとー！」

真桜は、愛理をじーっと見つめる。

「見すぎ！」

愛理は顔を隠した。

我に帰った真桜は、恥ずかしくなり、メガネを愛理に渡し、後ろを向いた。

「ねぇ！黒川くん！今のは？」

愛理は不思議そうに問いかける。

「メガネ取りたい願望に負けた・・・」

愛理は真桜の前に回り込む。

「何それ？取ってみてどうだった？」

真桜は、また後ろを向いた。

「良かった。」

「あははははっ！何それー！可愛かったとかなら嬉しいけど、良かったって！」

愛理は楽しそうだ。

「可愛かった！」

真桜は照れながら言った。

「ありがとう！」

愛理はうれしそうに言った。

「おっ！お二人さんお熱いね〜！」

快人と明里が冷やかしにきた。

愛理は、明里の方を向き、うれしそうだ。

「明里！私、かわいいって言われた〜！」

明里はニヤニヤして、

「良かったね〜。黒川くんってそんな事言ってくれるんだね〜！いいなー！私も言われたいなぁ。」

明里は快人を見た。

「えっ？俺？」

「何でもないよ〜。」

明里は少しスネた。

「明里！明里はかわいい！」

快人は柄にもなく照れながら言った。

明里は顔が赤くなる。

「ありがと・・・あっ！」

明里が恥ずかしくてうつむくと、風で明里の被っていた帽子が舞い上がった。

「あっ！大変！」

愛理は明里の帽子を追いかける。

バシャーン！

愛理は、帽子しか見ていなかった。

手摺に寄りかかる様に体勢を崩し、

海に落ちてしまった。

明里と快人は顔が青ざめ、固まる。

明里が助けを呼ぼうと叫ぼうした瞬間、

真桜は、甲板の手摺に足をかけていた。

「だめ！黒川くん！危ないよ！助けを呼ぼ！」

真桜は明里の静止を聞かず、海に飛び込んだ。

バシャーン！

「きゃー！」

明里が叫ぶ。

異変を感じ取った先生が駆け寄る。

「どうした？！」

「先生・・・愛理が海に落ちて、黒川くんが助けに海へ。助けてー！」

先生は顔が青ざめ、一瞬固まったが、

急いでレスキューの要請をした。

ブクブクブク。

真桜は愛理を探して海を泳ぐ。

(いた！)

真桜は愛理を見つけ、近づき、抱き寄せた。

愛理は真桜の顔を見て安心した表情になった。

「ブハー！ハァハァハァ。」

真桜は愛理を抱き抱え、海面に出た。

フェリーは近くにもういない。

「仕方ない。あの島が一番近いな。」

真桜は、愛理を抱きかかえ、必死に泳いだ。

「ダメだ！全然岸が近付いてる気がしたない！」

愛理は真桜にしがみつき、少し笑っている。

「おい！白石！なんで笑ってんだよ！」

「だって、黒川くんなら絶対助けてくれるって信じてるから。」

真桜は、黙って泳ぐペースを上げた。

「ハァハァハァ。もうダメだー！」

真桜は、なんとか岸にたどり着き、

仰向けに倒れた。

「わぁ。腕枕だ。」

「ハァハァハァ。白石さんバカなの？

死にかけたんだよ？」

愛理は、真桜の腕に頭を置いたまま、

真桜の方を向いた。

「ありがとう。怖かったけど、黒川くんの顔見てからは怖くなかったよ。」

愛理は、意識がもうろうとしている様だ。

「大丈夫？ケガしてない？」

「うん。優しいね・・・。

」

愛理は、突然、真桜に抱きついた。

「え〜ん！」

愛理は意識がハッキリしてきた様だ。

「怖かった〜！」

真桜はしばらくの間、

黙って愛理を抱きしめた。

「あっ！黒川くん！ごめん！」

愛理は突然真桜から離れた。

「落ち着いた？情緒不安定だったから心配したよ。」

「うん。意識がもうろうとしてた。」

「いつもの白石だ。」

二人は見つめ合い笑った。

真桜は立ち上がり、辺りを見回した。

「さっどうしようか。ここはどこだ？」

「どこだろね。なんだか私達、

ハプニング続きだね。」

「ほんとにな。ちょっと歩いてみる？

立てるか？」

真桜は愛理に手を伸ばす。

愛理は真桜の手を取り立ち上がった。

真桜は、愛理を見つめる。

「メガネなくなっちゃったね。」

「うん。」

「見える？」

「あっ・・・あのメガネ、

ダテメガネなの。」

「えっ？」

「黒川くんこそ見える？」

「俺も・・・ダテメガネなんだ。」

「な〜んだ。私が目になるって言うつもりだったのに。」

「はははっ！あのさ・・・メガネ無しで前髪今の方がいいよ。」

「黒川くんも。以外と男前だったんだ〜。今日から前髪とメガネ禁止にしない？」

「えっ？俺、あんまり目立ちたく無かったんだよな。」

真桜はうつむく。

「私も。でも、別に普通にしてても、目立たなくしてても同じって思ったんだ。」

「確かに。じゃあ、そうしよ！」

「うん！」

「おーい！海に落ちたのは君たちかー？」

遠くからレスキュー隊らしき人が叫んでいる。

「助かったみたいだな！」

「だね！」

二人は、念のため、病院へ運ばれた。

体に異常は無かったが、安静のため、

しばらくベッドに寝かされた。

二人が隣り同士のベッドで休んでいると、連絡を聞きつけた先生が駆け込んできた。

「ハァハァハァ。二人とも大丈夫か？」

真桜と愛理はかおを見合わせ笑う。

「先生、大丈夫。体に異常もないって！」　

「良かった。本当に良かった！」

先生は二人を交互に見て、頭を下げた。

「すまん！先生がちゃんと見てなかったせいでこんな事に・・・」

真桜は落ち込んだ先生に声をかける。

「先生、二人とも無事だったんだから、気にしないでよ。」

「ありがとうな、黒川。ただ、大人の世界は甘くない。先生は首になるかもしれない・・・二人共、クラスを頼んだぞ！」

愛理は悲しそうにしている。

「先生ごめんなさい。私のせいで・・・」

落ち込む二人を見て、真桜はいった。

「先生。俺、先生の事好きだし、いい先生だと思ってる。担任が先生で良かった！だから、クビになりそうになったら教えてよ。絶対クビにならない様に俺たちが抗議するから！なっ！白石！」

愛理は、呼び捨てにされて少しキュンとした。

「う、うん！先生、ちゃんと１年間、私達の先生でいてね。」

「うわ〜ん！教師をしてきて良かった〜！」

先生は感動のあまり、泣き出した。

「二人共、本当にすまなかったー。」

真桜と愛理は、見つめ合い、笑い合った。

二人は、安静のため今晩は、病院に泊まる事に。

二人きりの病室。

静かな時間が流れる。

「ねぇ。黒川くん。起きてる？」

「うん。どうした？」

「黒川くんのベッドに行ってもいい？」

「うん・・・はぁー？」

真桜は驚いて起きがった。

「いや・・・ならいい。」

「なんで？」

真桜は理由をたずねた。

「暗いとね、海の中を思い出して不安なの。」

「・・・いいよ。きなよ。」

愛理はうれしそうに真桜の布団に入った。

「ぎゅってして。」

真桜は戸惑いながら、愛理を抱きしめた。

「ありがとう。これなら寝られそうです。

愛理は、安心した顔で目を閉じた。」

真桜はため息をついた。

「はぁ。まったく。こういうのは好きな男にしてもらうもんだぞ。」

愛理は目を開けて、真桜を見つめた。

「好き？かは分からないけど、黒川くんのぎゅは安心する。落ち着くなぁ〜。おやすみなさい。」

「おやすみ。」

真桜は落ち着かなかった。

心の中で思った。

(俺、これ、今日寝れないやつだ・・・)

トントントン。

「おはようございます！」

病室に入ってきた看護師さんが、二人を見て驚く。

「まぁ！中がいいのね！」

愛理はまだ寝ている。

その横で、目の血ばしった真桜が答える。

「こいつ、暗くて海に落ちた時のこと思い出して、怖いって言って俺の布団に。おかげで一睡もてまきなかったです。」

看護師さんは微笑んだ。

「優しいのね。もうすぐ先生来ると思うから、そろそろ彼女起こしてあげて。じゃあお大事にね。」

「はい。」

そりゃこれじゃ彼女に見えるよな。

真桜は愛理を見て、もう少しだけこうしていたいと思った。

真桜が愛理を見つめていると、ゆっくり目が開いた。

「白石さん、おはよ。」

「おはよ。さん付けに戻っちゃった。」

「えっ？」

「快人くんの「明里」みたいに、「愛理」ってよんでみて？」

真桜は照れている。

「早く〜！」

真桜は仕方なく愛理を見つめ、

「愛理、おはよ。」

名前で呼んだ。

「真桜くん。おはよ。」

愛理は満足げだ。

「そろそろ先生くるみたいだし、

準備しようか？」

「えっ？なんて？名前呼んでくれないと聞こえない。」

真桜はため息をついて起き上がる。

「愛理、早く準備するぞ！」

「うん！」

愛理はうれしそうだった。

真桜は前髪を下ろす。

「あれっ？髪型は？そのまま？」

愛理は不満そうた。

「今日は嫌でも注目されるし、明日からにしよ・・・」

「ぶ〜。分かった。」

二人は出発の準備を整えた。

トントントン。

「おはよう！準備できてるか〜？」

先生が病室に入ってきた。

「準備万端だよ先生！」

愛理は笑顔で答えた。

「みんなも心配してる、元気な顔みせてやれ！」

「はい！」

３人は、病院の前に止まる観光バスにに向かう。

バスから明里と快人が下りて

まっていた。

「愛理！」「真桜！」

明里と快人は、駆け寄り、抱きついた。

「良かった！」「良かった！」

二人は泣きそうになっている。

「ごめん。愛理。私が帽子飛ばさなかったらこんな事には。」

愛理は明里を抱きしめて、小声で言った。

「私、海に落ちて良かったかも。」

愛理は、怖かったのと同じくらい色々と幸せだった。

明里は不思議そうだ。

「どういう事？」

「また話すね。」

愛理は少し顔を赤らめた。

「良し！これで、全員揃ったな！

もう先生は油断しないぞ！

みんな家に帰るまで集中だぞ！」

「はぁーい！」

ブーン。バスが走り出した。

真桜は、ようやく心安らかに眠った