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ユリウスの高熱は結局3日3晩続いた。

途中でユリウスの両親とその侍従も合流し、交代でユリウスの看護に当たった。

「熱も下がって、魔力の放出量も少なくなりましたね。まだ経過観察は必要ですが、山場は越えたと思って良いでしょう。」

医者のひと言を受け、看護に当たっていた皆はようやく一息をついた。

「オットマー、シラー子爵夫人、ルフェルニア嬢、そして看護に当たってくれた先生、皆、心から感謝申し上げる。ありがとう。」

サイラスはアンナの肩を抱きながら涙声で頭を下げる。

「ルフェ、部屋を出よう。」

オットマーは、ユリウスとサイラス、アンナが家族の時間を過ごせるよう、部屋を退室しようとルフェルニアに声をかけたが、ルフェルニアは毎日の看病の疲れか、ユリウスの手を握ったまま眠ってしまっているようだった。

「無理に起こす必要はないさ。ユリウスも目が覚めた時、ルフェルニア嬢がいてくれた方が喜ぶ。」

サイラスは小さく首を横に振ると、アンナも続いて促した。

「だって見てくださいな、ルフェルニア嬢とユリウス、寝顔がそっくりだと思いませんこと？長く時を過ごして似てしまったのかもしれませんね。」

オットマーも仕方なさそうに肩をすくめて笑う。

窓辺から差し込む朝日が、枕元に飾られている青い花を美しく照らした。