第４話 冒険者ギルド
冒険者ギルドの中は、酒場も併設されており、まだ午前だというのに荒くれっぽい男たちが酒を飲んでいるのだ。変に絡まれるのは避けたいところである。
だから俺は、直ぐに受付嬢のところへと向かった。
「すみません。加入手続きを行いたいのですが？ 」
俺は受付嬢にそう訊ねる。
「加入手続きですか。ではまず、あちらに記入用紙がありますので、そちらの記入事項に記入してください」
受付嬢が指差すほうを見ると、記入用紙らしきものが束になっているの見えた。
「わかりました」
俺は、直ぐに記入用紙を１枚とり記入事項を記入する。記入事項は、本名又はニックネーム・生年月日のみであった。
そして、記入を終えて受付嬢に提出する。
「ニックネーム……ヴィル・ポンポンさんですね。では、今度はこちらの水晶に手をかざしてください」
受付嬢は記入用紙を預かると、水晶を取り出してそう言った。俺は指示に従い、水晶玉に手をかざす。だが、水晶は何も反応しない。
「はい。ありがとうございました。３日ほどで、冒険者ギルドのギルドカードが発行されます。それまでは、こちらの用紙をギルドカード代わりにお使いください。またギルドカードをお受け取りになる際にも、そちらの用紙が必要になりますので紛失しないようご注意ください」
と、受付嬢は言い、１枚の用紙を渡してきた。≪冒険者ギルド加入手続済証明書≫というものだ。何というか……想像よりもあっさりと手続きが終わったな。
「どうも、ありがとう」
俺はそれを受け取って、受付嬢のいるカウンターを後にする。
冒険者ギルドの建物を出ようと、酔っている荒くれ者のような連中の横を、素通りしようと進む。
「ちょっと待ちな」
根拠は無かったが、予想はしていた。
案の定、荒くれ者のような連中に絡まれてしまったのである。
「何か用か？ 」
「坊ちゃん、可愛い嬢ちゃんを連れているようだな？ 」
目当ては、オレリーか。
だが、彼女は俺の護衛である。護衛が目を付けられるというのは、ちょっとした皮肉だ。
「それがどうした？ 」
「坊ちゃんには、この嬢ちゃんは守れないぜ？ 嬢ちゃん、悪いことは言わないから俺たちのパーティーに入りな」
何というか、典型的な奴だな。
しかし、この荒くれ者のような連中と戦って、勝てる気はしない。俺は、戦闘経験が皆無だからだ。
「あなたたち、私は近衛騎士です。そして、こちらの彼は王宮に勤める官吏なのですよ？ 」
と、オレリーが強気な口調で言った。
先ほどまでとは、全く以て雰囲気が違う。どうやら、近衛騎士を務めるだけのことはあるのだろうな。
「そんなことは関係ねぇよ。嬢ちゃんが近衛騎士だろうがな？ 」
荒くれ者のような連中の１人がそう言うと、オレリーに掴みかかろうとした。俺は咄嗟にオレリーを庇おうとしたが、オレリーは素早く受け流し、レイピアで男の胸辺りを突き刺したのである。
「ぐふっ」
男は胸を押さえて、座り込む。
「まさか、本気で殺そうと？ 」
「咄嗟の状況で、殺すか否かなど判断できませんよ」
と、オレリーは言う。
「確かに、オレリーの言うとおりだな」
それに胸を押さえて座り込んだ男も、死んだと決まったわけではないだろう。
「何の騒ぎだ？ 」
奥から、渋い声が聞こえてきた。
振り向くと、顔以外の全身を甲冑で固めた男がやって来たのである。とてつもなく重そうなのにも関わらず、ズカズカと近づいてきた。
顔から判断する限り、中年の男だろう。
「ふむ？ 」
甲冑姿の男は、俺の顔を覗き込んだ。
「ど、どうされましたか？ 」
「冒険者ギルドまでは、何をしに来たのだ」
この男だけには、絶対に逆らってはダメだな。
何故なら、荒くれ者のような連中も固まっているからだ。ここは、素直に答えつつ、加入の目的も言うとしよう。
「冒険者ギルドにも加入しに来ました。冒険者ギルドに加入しないと薬師ギルドに加入できないものですから。薬師ギルドに加入したいのは、薬師試験を受けたいからです」
「なるほど、薬師試験か。おおかた住所の欄で困って冒険者ギルドに加入したということか。まあ薬師試験の内容までは判らないが、健闘を祈る。それで、この男はどうして胸を押さえているのだ？ 」
「私が、レイピアで突き刺しました」
と、オレリーが答える。
これは拙いな……。ここから、彼女が近衛騎士だと白状した場合、護衛対象である俺の正体をバレるかもしれない。
そうなると、また国王の怒りを買いかねない。
「なるほど。先に手を出したのは？ 」
「当然、この男です」
オレリーが言う。
「周りの者にも訊く。先に手を出したのは、どちらだ？ 」
甲冑姿の男が周りに訊ねると、荒くれ者のような連中はオレリーと同様に、胸を押さえて座り込んでいる男が手を出したのだと証言したのであった。
「よし分かった。キミたち２人は、帰ってくれて構わない」
甲冑姿の男から許可を貰ったので、俺は逃げるようにして冒険者ギルドを後にしたのであった。
それから直ぐに薬師ギルドへ戻り、加入手続きと薬師試験の受験手続きを済ませ、≪薬師ギルド加入手続済証明書≫という書類を貰った。
もちろん、冒険者ギルドと同様にギルドカードとの交換に必要なものである。
最後に甲冑姿の男のステータス確認でもしておくか。
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？ 年齢４３ 男
職業 ギルド支部長
レベル５６
ＨＰ６３８
攻撃力２５０（+５０）
防御力２３６（+１００）
魔力０（+０）
特記事項 元はガリヌンス王国の近衛騎士団長だった。
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なるほど。変に逆らわなくて良かったな。
そして、今日は大人しく王宮へと戻ったのであった。
