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勢いを落とす事のないまま、打球はライナーでライトスタンドに突き刺さった。
ホームラン!
審判が手をくるくると回す。
3塁側の応援席から歓声が沸き起こる。吹奏楽部によるホームラン後の演奏も行われ、野球部員、そして駆けつけた安室高校一般生徒たちも熱狂した。
藤井は3塁を回ったところで、スタンドに向かってピースサインを送った。
キャーキャー、と黄色い声援を受け、興奮気味に藤井はホームベースに到達した。
藤井は、自分があれほどまでに速く鋭い打球を放てた事が誇らしくてならかった。
毎日朝から晩までバットを振ったおかげ、そして、矢澤というライバルがいたおかげだ。
藤井はベンチに戻ると、真っ先に矢澤とハイタッチを交わす。
最初に自分の元へ来てくれた事がよほど嬉しかったのか、矢澤はハイタッチ後も興奮気味に藤井の背中を何度も叩いていた。
続く2番の木戸。相手投手はまさかの初回先頭打者被弾に動揺を隠せず、ストレートのフォアボールでランナーを出してしまう。
さあ、続くバッターは今大会きっての好打者、金串だ。
「いけー金串ぃぃ!!!」
「ホームランかっとばせ!」
金串のスター性は一般生徒からの評判も良く、金串は安室高校野球部内における人気選手のひとりとなっていた。
バッターボックスに入った金串は今までになく張り切っている。
ブラスバンドを交えたこれほどまでに大掛かりな応援を受けることが、高校に入って初めての事だったからだ。
ホームランホームラン!(金串!)
ホームランホームラン!(金串!)
さあ来るぞ!オイ!絶好球!オイ!
狙い定めてぶちかませー!(そーれそれそれ)
かっとばせー金串!
かっとばせー金串!
吹奏楽部の部員たちや、野球部のベンチ入り出来なかったメンバーなどが金串のために応援歌を選定してくれていたようだ。
これを聞いて金串は、まるで自分がプロ野球選手になったような気分になり、非常に心地よかった。
一方で駒込育英のピッチャーは、俊足のランナー木戸を牽制しつつ、ウエストボールを投げてきた。しかし、ウエストボールが少し低めに入り、単なる打ちごろのストレートになってしまった。
..........カキィーーーーーーン!!!!!!
そんなボールを金串が見逃すはずもなく、フルスイングによって飛んだ打球は高弾道で軽々と宙を舞い、レフトを越え、やがては、フェンスを越え、あろうことかレフトスタンドまでをも越えた。場外ホームラン。規格外のパワーである。
あまりの豪快な打球に、球場は一瞬どよめいたが、やがてすぐに安室高校サイドのスタンドを中心に、大歓声に包まれた。
金串はこんなの当たり前だ、というような淡々とした表情で、ダイヤモンドをスタスタと一周する。
一般生徒たちは金串に歓声を送った。
「さすが!金串!」
「よっ、バケモノ!」
カキィーーーーン!!!!!
?!?!?!
金串がダイヤモンドを一周し終わり、球場全体の興奮も冷めやらぬ中、何と御木本によるどさくさに紛れた一発が、レフトスタンドに突き刺さったのだ。
これにはもう流石に駒込育英高校のサウスポーも膝から崩れ落ちる。
この後は完全に安室高校に流れが傾き、意気消沈気味の駒込育英高校を打力でねじ伏せた。
試合の結果は12-0の3回コールド。まるで試合にならなかった。




