図書館まで100m

「うぁぁぁぁ！」

突然、飛び起きてしまった。呼吸も荒いし心臓の拍動は激しいし滝のような汗をかいている。

まるで一キロを全速力で駆け抜けたみたいだ。そこで時計を見遣る。

「くそ、まだ午前二時じゃねぇか。三時間しか寝てねーよ」

仕方ないので水を飲んでから寝直すか。最近こんなんばっかだ。

＊

「なんだまた寝不足か、マイフレンドシュンゼイ。いい心療内科、紹介しようか？」

「いらねーよ。つーか『しゅんぜい』じゃない。『としなり』だ」

時間は昼、場所は学食。つまり有象無象に混じって昼食中だ。

「まあまあ、固いこと言いなさんな。俺とお前の仲じゃないか」

「ならそのにへらにへらした面をどうにかしてこい。蹴り飛ばしたくなる」

「またまたー。つれないこと言っちゃってー。このこのー」

「…」

「ちょっ、ちょい待て！フォークを目に突き刺そうとするな！オーケイホーケイボーケイ、俺が悪かった！」

「当たり前だ」

「ま、まあ落ち着け。それより、例の夢の話だ」

ち、話を反らしやがった。…まあいい。

「かくかくしかじかで…」

＊

「成程。つまりここ一カ月くらい毎晩同じ夢を見ている、と」

「ああそうだ。しかも段々鮮明になっている」

「しかしまあ、なんとも複雑だな。黒髪ストレートの和服美人が死ぬなんてよ。しかも自分の腕の中で。」

「お陰で寝不足だ。講義もバイトも集中できん」

昼食後、腹ごなしにキャンパス脇の桜並木を散歩してみる。不本意ながら藤孝のアホも一緒だ。

「んで、お前はその美人から『そうじろう』と呼ばれてたってか。お前は美人を『さくや』と呼んでいた」

「ああそうだ。相違ない」

「ふーん。難儀なこったねぇ」

「バカにしてんのかコラ」

「おいこらふざけコラ半島。まあまあ、んなことより聞いたか？国文学科の佐保、また我が大学が誇るイケメン君を振ったらしいぞ」

「佐保？佐保って同じ三年の佐保遥か？」

「ああ。非モテの俺達からしたら胸のすく思いだぜ」

「お前のイケメン嫌いは相当だな。しかし俺まで混ぜるな」

「全く自分に素直になれよなー。俺も付き合うならあんな別嬪さんがいいわー」

「無理だな。生まれ出づるところからやり直せ」

「ああ、ぼくちん傷付いた！シュンゼイがいぢめるー」

藤孝にはかなりイラッとしたが、なんとか抑える。眠いな。図書館行こう。

「どこ行くのよシュンゼイ？」

「眠い。図書館」

「ほう。じゃ途中まで付いてくわ」

二人揃ってキャンパスに戻る。…次の講義棟を左に曲がれば図書館だ。と、その時。

「あが」

角のところで出会い頭に人とぶつかってしまった。相手の女性は尻餅をついてしまったようだ。

「すみません。だいじょ…」

「どこ見てんのよ！痛いじゃ、な…い……」

同時に互いを見遣り、同時に言葉を紡ぎ、同時に言葉を失った。

「大丈夫、遥？」

「どうしたんだ、シュンゼイ？」

互いの連れが声を掛けてきたが、それどころじゃない。

思い出した。全てを。

仕えていたこと、落城したこと、互いに惹かれ合っていたこと、彼女の最期。

ようやく繋がった。そして一歩踏み出してみる。

「大丈夫ですか？」

そう言って、手を差しのべる。

「ええ」

彼女は手をとって立ち上がる。そしてスカートを少し払う。

「俺は史学科三年、龍田俊成」

「私は国文学科三年の佐保遥」