風に乗って[6.5話]
弓使いの冒険者・アロウと一緒に仕事をすることになったみなしごのシン。
昨晩の不始末の罰として、アロウに課題を与えられている。
一方のアロウはというと、二段ベッドの上の段に登って片づけをしていたのだが…
ごんっと音がした。
「―ってぇ…」
二段ベッドの上から身を乗り出していたアロウが奥に引っ込む。
「ぷっ…」
思わずシンは吹き出した。
「ばーかばーか」
ケラケラ笑うシン。
「お前なあ…」
アロウは座り込んで頭をさすりつつ、シンが投げ入れてきたたくさんの紙屑を見下ろした。
せっかく片付けていたのに、またちょっと散らかってしまった。
そのまま投げ返してやろうかと思ったが、ふと思いついて丸まった紙の一つを広げる。
静かになった上を見上げてシンは不安そうに眉を寄せた。
怒らせただろうか？
そう思ったとき、ふわりと空気が動いた。
すいっと顔の横を何かが飛んで行った。
その軌跡は軽く、見慣れたごみや石つぶてとは動きが全く違う。
後ろの壁に当たってかさりと音を立てて落ちたそれは、折れ曲げられた紙だった。
上から次々と紙が飛んでくる。
風を受けふわふわと飛ぶ光景に、シンはぽかんと口を開けて見入っている。
ペーパーダーツと呼ばれる紙製の矢だ。
シンは初めて見たらしい。
アロウは満足そうに唇を緩め、片付け終わった上の段から降りた。
「なにこれ！！」
途端にシンが目を輝かせて駆け寄る。
「折り紙だよ」
「おりがみ…」
「紙を折っていろんな形を作る。この形は風を受けて飛ぶ"紙の矢"」
そう言って先ほど落ちた紙を拾い上げて、開く。
元の形は普通の四角い紙だった。
「やってみるか？」
「うん！」
シンは元気に返事をする。
折り方を教えながら、アロウは「それくらい素直に課題もやってほしいもんだ」と呟いた。
部屋をシンが折った紙飛行機が飛び交う。
その一つは風に乗って、窓から外へと飛び出していった。
自由に外の世界へ。
その最初の一歩が始まろうとしていた。
