日常茶飯事 ４
リロイは、ディーナリアスとともに、議場に来ていた。
重臣たちがすでに席についている。
が、段取りだけして、リスは不在。
ディーナリアスが来るとなれば自分がいるまでもない、と思ったに違いない。
（リロイ、ちょっといいかしら？）
席に着く直前、サビナから連絡が入った。
サビナは元王宮魔術師で、非常に腕も立つ。
王宮魔術師と言えど、即言葉が使える者は稀なのだ。
（どうしました？）
（彼と話がしたいの）
リロイは、サビナのこういうところが気に入っていた。
即言葉が使えるのだから、サビナは、ディーナリアスと直接に連絡を取れる。
が、リロイを尊重して、あえて、連絡を取ってきたのだ。
回りくどいことではあるが、端折られるより、ずっといい。
（わかりました。それでは……）
集言葉を使い、会話にディーナリアスを引き込む。
２人の会話は、リロイにも聞こえるが、口は挟まない。
もとより、自分に聞かれて困る話ではないはずだけれど、それはともかく。
（どうした？ ジョゼに、なにかあったのではなかろうな？）
（あなたが心配するようなことは、なにもないわ）
この会話が３人にしか聞こえないからか、サビナの口調は、少し砕けている。
そのことを、リロイは気にしない。
自分の主が、むしろ、儀礼的なことを嫌っていると知っているからだ。
（妃殿下が、ダンスを練習なさるだけよ）
（では、すぐに俺も戻り……）
（ふざけないでちょうだい、ディーン）
ディーナリアスは、すでに議場の席に着いている。
すぐに戻るということになれば、重臣たちが騒ぐだろう。
ディーナリアスが気にするとは思えないが、周りが混乱するのは間違いない。
（ジョゼは俺の嫁だぞ、サビナ。嫁の練習に、つきあうのはあたり前ではないか）
ジョゼフィーネが頑張ろうとしているのに。
というディーナリアスの心の声が聞こえる気がした。
さりとて、サビナは辛辣だ。
（あなたでは練習にならないわ。代わりにリスを呼ぶことにしているの）
（なぜ、リスに頼む必要があるっ？ ジョゼは俺の嫁だと言っ…）
（妃殿下の気持ちを察してみたら、どうなの？ あなたの前では、気楽に、失敗もできないじゃない。それでは、練習にならない、と言っているのよ？）
ディーナリアスが、しばし黙り込む。
確かに、サビナの言うことは正しい。
ジョゼフィーネは、リロイの知る限り、とても臆病なところがある。
ディーナリアスが相手では、失敗するところを見せたくないと思うあまり、緊張してしまうだろう。
リス程度が、ちょうどいい。
サビナが思う理由も、理解できた。
リスは、こと女性に関して、ものすごく「軽い」のだ。
字引きにある「チャラ男」というのは、リスのような男を指すに違いない。
そう思えるくらいには、リスの言動は軽薄だった。
（しかし……俺がおらぬことで、ジョゼは、不安がるのではないか？）
めずらしくディーナリアスが食い下がっている。
ダンスの練習相手をリスが務めるのが、相当に気に食わないのだろう。
が、やはり、サビナには通用しない。
逆に、ピシャリとやられた。
（あなた、ウザがられるわよ？）
その、ひと言で、自分の主が「きゃん」と言わされたのを感じる。
まるで、うっかり蹴飛ばされた犬のようだ。
少しは手加減してほしい、と思うのだけれども。
（……わかった。ならば、いたしかたあるまい）
（あなたは、あなたの公務に励んでちょうだい、ディーン。話は終わりよ）
サビナの言葉に、リロイは、魔術を切った。
サビナが会話を続けるとは思えない。
繋いでいても、魔力の消費が無駄になる。
「リロイ」
「はい、我が君」
「お前は戻れ」
「かしこまりました」
リロイは、ディーナリアスの役に立つことをするためにいるのだ。
ディーナリアスは、ジョゼフィーネの様子を、知りたがっている。
練習中、逐次、報告を入れたほうがいいかもしれない。
打ち合わせのほうは上の空になるだろうが、大きな影響は出ないはずだ。
ディーナリアスが、大事な部分を押さえることは、わかっている。
リロイの主は、何事にも無関心ではあれど、非常に有能なのだから。
「それでは、打ち合わせが終わりましたら、お迎えにあがります」
言って、すぐに転移した。
自分１人であれば、点門を開く必要はない。
他者連れでの転移は、相手に魔力影響を与える。
魔力耐性が弱いと、気を失うことも少なくなかった。
そのため、ディーナリアスと一緒の際には、魔力影響の出ない点門を使っているだけなのだ。
「やっぱりワルツだろうな」
「本当は、ブルースのほうがいいのでしょうけれど、王宮では、認知されていないものね」
ディーナリアスの私室の隣にある、客室だ。
ソファなどは、すべて部屋の端に避けられており、広い空間が作られている。
「あれ？ リロイ、お前、戻ってきたのか？」
リスの言葉に、サビナも振り向いた。
細められている目が、ちょっぴり怖い。
が、主のために働くのが、リロイの務めなのだ。
サビナは、すぐにリロイから視線を外し、ジョゼフィーネに向き合う。
「妃殿下？ いかがなさいました？」
ジョゼフィーネが、リスを、じっと見ていた。
紹介はすんでいるようだが、なにやらもの言いたげな視線を向けている。
「……私を、迎えに来てくれたかた……？」
「そうそう、オレ！ オレが、妃殿下を迎えに行ったんだよなー」
いよいよ、ジョゼフィーネが、じいっとリスを見つめる。
見られているリスのほうが先に、その視線の意味に、気づいたらしい。
「ああ！ あン時は、お行儀良くしてたから、別人みたいってカンジ？」
こくりと、ジョゼフィーネがうなずいた。
それで、リロイも納得する。
リスは、外面がいいので、こういう姿は別人に見えるのだろう。
「ご、ごめん、なさい」
「へ？ なにが？ 妃殿下が、詫びるようなことなんてねーと思うけど？」
「……う、胡散臭い人だと……思って、ました……」
ぷっと、リロイらしくもなく吹き出していた。
サビナも、吹き出している。
言ったジョゼフィーネ本人だけが、申し訳なさげにしていた。
その姿が、なおさらに笑いを誘う。
「リス、あなたの外面もたいしたことはないわね。バレているじゃないの」
「え、え～……いつもは、そんなことねーんだけどなぁ……」
リスが「面目ない」とばかりに、頭を掻いていた。
リロイは、ジョゼフィーネは「人」に対して敏感なのかもしれない、と思う。
