4月1日晴れ 『桜1名』
「新しいの、入ったぞー」
店内を見回すと、桜色の髪をした少女がいて、なにやら怪しい動作で座り込んでいる。
そして、見覚えのある包み紙を放り投げて、大きな声で言った。
「はわぁ、このお店には大したお菓子がないんだね。もてなしの精神が足りてないっ！ 失礼だねっ！」
「……クソガキをもてなす精神も礼儀も、この世にはねぇ！ なに、勝手にうちの食料食ってんだよ！？」
カルラの存在に気づくと、少女は偉そうに、悪びれもせずに言う。
「私はまだ子供だからね、栄養摂らなきゃいけないの。知らないの？」
「だから、なんで『うちの』を食っているんだって言ってんだよ。次答えないと、警備隊に渡す」
度々、店には泥棒が入るから、売上が減ってしまう。店番が出掛けてしまうことが最大の原因だろうけれども。
少女は無い胸を張りながら、堂々も、偉そうに言う。
「仕方ないわね。これには深いわけがあるんだからね、勘違いしないでよね」
「次、ふざけても渡すからな」
「せっかちね。だから…………いえ何も」
何を続けようとしたのかは知らないが、録でもないことだろう。そう思うと、腹が立つ。
「私は高貴な妖精のドリアードなの。だから、本当は水さえあれば大抵生きていけるの。でも、今が開花時期だってことを忘れていて、光合成が出来なくって死にかけていたの。そこに良い匂いがしてきたから、駆け込んだってわけよ」
ようするに、そうは見えないが、餓死寸前だったから、やむを得ず隠してあった菓子を食べたと言うことか。
「……それで、うちの菓子を盗んだ正当な理由はないわけだな？」
「人命だよ！？」
「うるせぇ、お前の命よりも菓子の方が大事なんだ！」
実のところ、あれは店の商品ではない。家にあると、ニコが食べてしまうため、店のほうに隠していたのだ。
「うちには妖精よりも怖いやつが、あの菓子を楽しみにしてたんだ。俺の命に関わる」
「誰なの、その悪魔！」
「私です」
そこには白い髪を揺らす悪魔の姿が……。
「誰が悪魔ですか。流石に命の方を優先しますよ」
さいですか。以前、プリンを食べてしまったときは殺されかけたのだけど。
シュラはさっさと少女の方に近づいていき、笑みを浮かべて尋ねる。
「ところで、ドリアードは魔素を食べると聞くのですが？
「………………テヘッ！」
「つまり、嘘ですか？」
燃え盛る炎を掌に乗せて、小さな幼女は悪魔のように、ドリアードを泣かせている。
桜のドリアード(樹齢30)
種族……妖精
備考……木に取りつく種族で、見せ物小屋にあった樹木を依り代にすることで生を受ける。嘘はあまり得意ではない。
