赤ずきんのように

序章

第二話 再開

赤ずきんのように　第二話

2017年5月21日　東京　某区立高校

僕は、堀川　紗月　17歳高2の現役JK！

「これでい？」

「あ、ありがとうございます！」

なにしてるのかって？

なにしてるんでしょうね・・・。

後輩が写真撮ってくださいっていうからカメラマンかと思ったらツーショットされる側だったのでびっくりしてる。

「紗月先輩、今日もかっこいい・・・」

「もてるんだろうなぁ。」

そういう話はもうちょっと離れてからしてほしかった。

本当にどうでもいい、興味なし。

みんな可愛いし、反応がとてもいい。

でもなにか違う。なにか足りない。わかったら楽なのに。

コッコッコッ

軽快な足音、風になびくきれいなブロンドヘアーに西洋系に見える女優のような顔立ち・・・

どこかで見たことあるような・・・

「綺麗・・・」

紗月はボソッとつぶやいた。

歩いていた綺麗な女性はその声が聞こえたのか、紗月のほうを見ると

「ありがとう。」

と、一言言ってニコリと笑うとまた歩き出した。

だれだっけ。どこかで見た記憶があるけど思い出せない。

あんな人一度見たら忘れないだろうに・・・

「すっごい綺麗な人が転校してきたらしいよ！」

「私みたよ。すごく綺麗でしかも日本語上手だった！」

「外国人なの？」

「たぶん？」

転校生だったんだ・・・。

3年2組　教室内

教室の中に先生が入ってくると

「寿号始めますよー。っとその前に！転校生を紹介します。どうぞー。」

ガラガラ

教室の扉が開く音がして、きれいな顔立ちの女性が入ってきて自己紹介をする。

「初めまして、新渡戸(にとべ)　楓(かえで)です。よろしくお願いします。」

新渡戸とは・・・また珍しい苗字である。

楓が自己紹介をすると、クラス中から「かわいい」や「きれーい」「きゃーーー」と小さいながらも黄色い歓声が上がる

「では、新渡戸さん後ろの席に座ってください。」

「はい。」

楓が席に着くと一つ前の席の女の子が話しかける

「私、東(あずま)陽(ひな)　よろしくね、新渡戸楓さん！」

「よろしく。」

彼女は東　陽　高校3年生

まぁ、なんというか面白い名前だよね。

「かえちゃんってよんでいい？」

「・・・ええ。構いませんよ。」

「かえちゃん敬語はやめてくれない？おなじクラスでしょ。」

「・・・・・・はい」

「・・・・」

静かになり二人の間に気まずい空気が漂う。

「楓さんってとても日本人にはみえないよね、どこのひとなの？」

楓の右隣の生徒が話しかけてくる。

彼女は錦織(にしこり)　結衣。東　陽とおなじで高校3年生で東　陽とは5年来の付き合いである。

「あ、ごめんなさい。私、錦織　結衣ね。よろしくね。」

「祖母が西欧の人だからかな。母親にも父親にも似てない。」

「そうなんだぁ、だから顔が外国人っぽいんだね。」

「そうかも。」

授業が始まってからすこし時間が経った時、楓が二人に聞いた

「ねぇ、この学校に、堀川紗月っていう女の子、いる？」

「え？うんいるよ？すっごいかっこいい子」

「ええ、たしか2年生よね。」

「うん。」

「そう、ありがとう。」

「紗月さんがどうしたの？」

「ちょっと前に、助けてもらったことがあってこの学校にいるって聞いて。」

「転校してきたの？」

「転校はまた別の理由。」

「そうなんだ。」

「そこ！静かに！！！」

教師が3人を注意すると、三人は、はいと返事をして授業に集中していった。

キーンコーン！

授業の終わりのチャイムが鳴ると、陽が楓に話しかける。

「かーえーちゃんっ！あれ？」

授業がおわってすぐ振り向いたのに楓の姿がもうない。

「あれーどこいったのー？！」

「さっきすぐに教室出て行った。」

「早い！」

「紗月さんの話してたから二年生のいる教室に行ったんじゃないかしら。」

「あんなきれいな顔でいって紗月ちゃん読んだら騒ぎにならない？」

「・・・」

「・・・」

まいっか・・・といわんばかりに二人は次の授業の準備をはじめた。

2年生教室の前

2年生の視線を気にしないような堂々とした姿で楓は向かってくる人たちをスイスイとよけながら目的地まで足早に進む。

目的の教室まで到着すると教室中を見渡して紗月の存在を確かめる。

紗月は教室にはいないようだった。

「あの人すごい美人じゃない？」

「誰だろ？」

「例の転校生じゃない？」

「先輩かな？」

教室やその付近の廊下ですこしさわぎになる。

その時、一人の女子生徒が楓に声をかける。

「先輩、だれかお探しですか？」

はなしかけたのはすごく男受けしそうなかわいいらしい見た目の女子だった。

「ええ。」

「もしかしてわたしですか？」

「・・・違うけど。」

楓は眉一つ変えない無表情でピシャリと否定した。

そのとき後輩女子の頭に稲妻、走る！

その女子はショックだった。

今までいろんな人に愛想振り向いてきて可愛がられたがこんなにも表情を崩すことなく否定されるなんて！と

そう思っていたのも束の間、べつの真面目そうな生徒が話しかける。

「誰を探してるんですか？」

「堀川紗月っていう子、かっこいいって聞いた。」

楓のその一言にまわりがざわつく

きゃー！あんな美女でも紗月様の美貌には敵わないのね！

先輩もイチコロでハートを射抜いちゃう紗月最高！

なんなんだろうこの反応は。

「先輩」

「なに？」

「紗月さんなら保健室のほうに向かいましたけど。」

「ありがとう。北口美和子さん。」

「いえ、ってなんで私の名前を？」

北口　美和子とはこの真面目そうな生徒の名前である。

楓はなぜわかったのかというと彼女の持っているプリントから覗かせる

北口　美

という文字と板書に書かれた名前から推測して読んだだけだった。

ほんとうによく周りをみている。すごい観察力だ。

「あれもういない・・・」

楓は北口　美和子の言っていた保健室のほうへ歩いて行った。

場所は転校してくる前の見学の時に担任になる先生と一緒に校舎内を見て回ったのでだいたいの場所は把握していた。

「ここか。」

楓が保健室の扉に力を入れ、扉が開き始めると、変な声が聞こえた。

なんの音？

「んっ...///紗月ちゃ...//」

おいおい、まさか・・・保健室であさっぱらからおっぱじめてるんじゃ・・・。

「なにしてるんだ・・・。」

保健室の奥に設置されたカーテンに閉ざされしベッド、楓はカーテンの隙間からなかを覗くとため息を吐き頭を抱えた・・・

はぁ

やっぱりヤッてた。しかし養護教諭はどこでなにをしているんだ全く。

カシャッー！

楓はカーテンを勢いよくあけると呆れながら

「なにしてるの・・・こんなとこで・・・」

その言葉を聞いたヤッてた二人は額から汗を流しながら青ざめた様子で・・・

「あ、いや・・・」

「えっと・・」

「・・・どっちが堀川紗月？」

下の下着姿の子は上の髪の毛の長い子を見る。

どうやら上に乗っかってる子が堀川紗月らしい。なんだろう王子様なクール系だな・・・。

楓は二人を交互にチラチラと見た後に

「二人とも服着たら？」

「そ、そうだね・・・」

二人は急いで服を着た。

服を着た後何事もなかったように保健室を出ていこうとするが、

ガシッ

もちろん楓が帰すことはない。

腕を強くつかんだ楓は二人に向かって、こういうことはホテルか家でしなさいね。

と目は全く笑ってないがにっこにこで言う。

二人はというとすみません・・・としっかり反省してるようだったので楓は手を離した。

紗月以外の手を

「あの・・・はなして・・・。」

「ダメよ」

「は、はひ・・・」

「あの、なんで私だけ残されてるんですか・・・。」

紗月はなぜ自分だけ捕まっているのかわからずすこしだけきょどきょどさせる

「紗月」

楓は一息だけつくと少しだけ低い声で名前を呼ぶ

「はい」

「覚えてないの？」

「え？」

紗月はなにも覚えてない様子だった。その証拠に紗月は楓から見て目が右上をみたからだ。

これは“アイアクセシングキュー”という視覚解析で相手から見て右または右上を見た場合それは過去の視覚による記憶を回想している可能性がある。ということを指している。

QED(証明終わり)　by楓

「・・・本当になにもおぼえてないんだ。」

「ごめんなさい、あなたみたいな綺麗な人なら覚えてると思うんだけど・・・朝はやくにあなたを見たってことくらいしか・・・。」

「このけがの責任は取ってくれないの？」

楓はそういいながらシャツの裾をめくってふさがった傷口をみせる。

「あっ」

紗月は思い出したかのように消えかけていた記憶を呼び醒ます。

「思い出した！2年くらいまえに手当てした女の子！」

「正解！」

楓は本当にうれしそうな表情を見せる。それはここ4年間で一番の笑顔。

ほんとうにこころの底から喜ぶ。

「わからなかった、前は変な服きてたし、そのイメージしかなかったから」

「で、責任とってくれるの？くれないの？」

楓は体をもじもじさせる。

「え、でもあの時は・・・」

楓の顔に曇りが見える、言わなくてもわかる・・・なにを言いたいか

「(は？なにいってるの？空気読めよ。紗月、なぁいいんだぞ刺し違えても)」

ゴクッ

紗月は固唾を飲み込む

ここで回答を1点でも間違えたら絶対に刺される。

わからないけどそんな気がする。

そんな時・・・

ガラガラ

と保健室の扉が開いた音がする。

「ほら二人とも教室戻りなさい。もうすぐ次の授業始まるわよ」

保健室に入ってきたのは養護教諭だった。

「紗月さん、また新しい子つまみ食い？ここではやめてって言ったでしょ？」

ばれてるのか？こいつ・・・　楓は紗月に呆れる。

「つまみ食いなんてしてないし！」

「私が来る前してたでしょ」

「裏切者！あなただって言い寄ってきたじゃない！」

「何のこと？」

楓は保健室からもうすでに出ていく寸前だった。

「あ、こら！まて！」

養護教諭はなにがなんだかわからずポカーンとした表情で二人を送り出した。

でもなぜか紗月の性格がすこしずつ変わっていくような気がした先生だった・・・。

授業が終わって楓は二年生の教室がある2階に行く。

「紗月いる？」

「はい、待っててくださいね」

「紗月―！美人先輩が呼んでるよー！」

「なんですか？」

「責任取ってくれないの？」

周りの人たちが一斉に紗月と楓のほうを向く

紗月は焦ってとっさに楓の口をふさぐ

その行動はまわりの人たちのそれを確信に変える

きゃーーー！

きっとなにかあったのね！

あの先輩綺麗だから紗月ちゃん手出しちゃったんだ

紗月は楓の顔を見る、なんと楓は紗月を見ながらにやにやしていた

こんの先輩っ！

「違うからねみんな！」

紗月がまわりの同級生に弁明してるときに楓はとても素晴らしいひらめきを得た。

それは・・・

「ねぇ紗月」

「なんですか？せんｐ」

楓の呼びかけに紗月が応じた瞬間紗月は自分の唇になにか感触を感じる。

紗月は戸惑った。なにしてるんだ？と、そして考えて答えを導き出した。このひと私にキスしてる。

実はさっき楓は紗月が周りの同級生に弁明してるときに紗月について聞き耳を立てていた

「紗月ちゃん、もしかしてキスしたのかな？」

「え、うそ・・・でもあの先輩にならしそうだよね・・・私だったら絶対しちゃうもん！」

ほほーん。なるほど、キスしたことないのか。ってことは何かあるな。

企みに関しては同じ世代の人間に楓に敵う者はいないほど尋常ではないスピードで処理し計画を立てることができる。

これは

ヒーローをやるうえで人は殺さない、負のスパイラルを生むだけだから。とういう条件をつけてやっていたから絶対に逆らえないような面白いいたずらや企みを考えることだけに経験値をステータスに極振りしていた。

きっとステータス表をつくると“企み”という項目だけずば抜けていることだろう。

「先輩・・・」

「なに？」

「責任・・・取るのでもう許してください・・・。」

楓は紗月の顔を見る。いまにも泣きそうなその顔は楓にとっては非常にまずい状況だった。

「わかった、じゃぁぁ、放課後、まってるね。」

楓はそういうと忍者のように颯爽と姿を消した。

楓は後ろをチラッと振り向く、紗月はぱっと見で20人以上の女子に問い詰められてるのがはっきりとわかった。

やった。

楓は感情を表に出さないよう慎重に去った。