28/31

＃２７　新天地

「初めまして」

　ロンバートさんが、僕たちのために残してくれた金を麻袋に入れて、僕たちは「メルティ」という村に来た。畑と森に囲まれているから、人は少ない。だが、だからこそかなりお互いを助け合っているようだ。

「初めまして、わしはメイル。ここの村長じゃ」

　ロンバートさんより、五歳くらい年上に見える男性が案内してくれた。足腰が弱いのか杖をついており、おぼつかない動きをしている。

「え～、ルーンさんと言ったかの」

「はい」

「その布はどうしたんじゃ？」

「ルーンは目が生まれつき見えないのです。だから、目を保護するために付けています」

「なるほどのぉ。大変じゃったな」

「いえ、この生活にも慣れたので」

「そうかそうか」

　メイル村長は、納得したかのような声で笑っている。

「それなら、わしからみんなの伝えておくでの」

「あ、ありがとうございます」

　メイル村長はゆっくり歩いて、どこかに行ってしまった。

「ルラさん、荷解きしましょう」

「そうだね」

　大金の一部を使って買った家。ロンバートさんの家よりは狭いが、二人だけなんだから十分だ。そして、残った金は寝床の下に埋めた。

　片付け終わって一段落ついていると、誰かが訪ねてきた。

「あら、かわいい子ね。わたしはアメリ。ここら辺で果物を作ってるんだ」

　隣の人らしい。僕たちが行くより先に来てしまったようだ。

「これからよろしくね」

「はい、こちらこそよろしくお願いします」

「じゃ、わたしは果物の収穫に行くからここら辺で。ここら辺は雨が降るとぬかるむからね。ルーンちゃんは気を付けるんだよ」

「はい、分かりました」

「アメリさんもお気をつけて」

「はっはっは！　そうだね、ありがとう」

最後まで読んでくださりありがとうございます。