17/31

＃１７　赤い手を持たず

　よし、そうと決まれば……まずは何をするべきかを考えること。ノートに書いて整理しても、画家や弟子に見つかれば本末転倒。これはやめておこう。

　鉛筆を持ったまま考える。

　――石化する方法を見つけることが一番早い。つまり、地下のアトリエに入る。何があるのかを見るんだ。その正体が何だったとしても、それが真実。

　問題はもう一つある。あの画家はどうするか。

　僕が真相を知ったことを告げれば、逃げるのか？　僕を口封じに殺すのか？　それとも、自分の手は赤に染めず、僕を街の人間を侮辱したという「侮辱罪」で殺されるのか？

　どっちにしたって、百パーセント成功させないと僕の身が危ないな。

　画家が夜の散歩に出かけた時に、アトリエを見よう。幸い鍵がないドアだし。

　石化した人間をキャンバスに描いている。あんなにすごいものを描けるわけだ。

　パキッ

　鉛筆を折ってしまった。指先は血が止まっているせいで白っぽくなっている。

　明日忍び込む。そして、次にここから出る人が地下にいるまでに、画家を固める。

最後まで読んでくださりありがとうございます。