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＃１５　称賛されるマシロ

　マシロは手前の丸椅子に座ってる。その奥には画家さん。横にキャンバスもある。

「おめでとう、マシロ」

　画家さんの声が聞こえる。

「ありがとうございます……！」

「でもね、まずはこれを見てほしいんだ。僕の作品だよ。素晴らしいものになったから、君にも見てほしくてね」

　そう言って、画家さんは立ち上がった。

　十秒くらい経ち、布がなびく音が聞こえた。

「先生、すごいです！」

　マシロの感激した声が聞こえる。でも、僕は気づいた。布が水で塗れるように、マシロの脚から胴体へとじわじわと青銅のような色になって、マシロが動かなくなってしまった。それが一瞬の出来事だったので、マシロは感激したような表情のまま固まっている。

「ルーン、目を閉じるんだ。そう、そうだ。顔をあげずに。動くんじゃないよ」

　誰かに命令をする声が聞こえる。でも、声色は諭すようで。この矛盾が気持ち悪い。

「素晴らしい作品だ」

　気になって少しだけドアに近づいてみた。すると、さっきのマシロのようなものが大量に置かれていた。走っている瞬間。恐怖で怯えている顔。

「――ッ⁉」

　じっと目を凝らすと、画家さんが描いたというあの絵画の人物、リコさんもいた。

　僕は怖くなって、足音をひそめながら逃げてしまった。

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