ＴＳ転生幼女のサバイバル配信生活

第二章 成長した俺の居場所

第29話 月の裏側

『――ごきげんよう。地球の皆様。今宵も、月が綺麗ですわね』

　画面の中では、銀髪の清楚な美少女VTuberが、ぎこちない動きで一礼している。

　トークは拙いが、その不器用さが初々しさとして受け取られ、ひとたび歌えば、凄まじい歌唱力で一気に評価を覆す。

　その落差が刺さり、デビューから数週間でガチ恋勢を量産している話題の新人だ。

「……星空ルナ、俺の妹、か」

　俺――南雲アリサが自宅のリビングで配信のアーカイブを眺めていると、キッチンの方から母親の美結が顔を出した。

「あら、アリサちゃん。何見てるの？」

「最近流行ってるＶＴｕｂｅｒだよ。咲夜がキャラデザしたんだ」

「へぇー。サクちゃんの絵なんだ！　アリスちゃんと一緒だね。どれどれぇ……あら、可愛い！」

　画面の中のルナは、鈴を転がすような声で喋り続けている。

　丁寧なお嬢様言葉だが、どこかぎこちなく、言葉の端々に素の調子が滲んでいた。

「……ん？　あれぇ？」

　美結が小首を傾げる。

「この声……なんか聞いたことあるような……」

「売り出し中の大手箱のＶだし、ネット広告とかで聞いたんじゃないか？」

「うーん……そうじゃなくてぇ……誰だったかなぁ……」

　美結は人差し指を唇に当てて、真剣に考え込む。

　そのときだった。

　ピンポーン。

　玄関のチャイムが鳴った。

「はーい！」

　美結はモニターも確認せず、ぱたぱたと玄関へ向かう。

　来客を疑うという発想自体が、この人にはあまりないらしい。

「――お疲れ様でーす。いやぁ、迷っちゃってぇ」

　玄関から聞こえてきたのは、とろけるような甘さと、少し気怠さを含んだハスキーな女性の声だった。

「……えっ？　あ、あかりちゃん！？」

「ん？　あれ、美結さん？　……え、ここ美結さんの家なの？」

「そうだよぉ！　わぁ、久しぶりー！　お店辞めて以来だねぇ！」

　どうやら知り合いらしい。

　俺が訝しげに玄関へ向かうと、そこには強烈な「女の匂い」を纏った人物が立っていた。

　緩く巻いた茶髪。

　肩から落ちそうなルーズなニット。

　そこから覗く、主張の激しい谷間。

　全体的に、緩い。

　フェロモンをそのまま人の形にしたようなお姉さんだ。

「あれ、子供？　わー、かわいい！　この娘、美結さんの？」

「うん、私の娘だよ！」

「へぇー。美結さんってこんなに大きい娘さんいたんだ。はじめましてぇ、月見里あかりでーす」

　ひらひらと手を振られ、俺は軽く頭を下げる。

「はじめまして。南雲アリサです」

「……おぉ、しっかりしてるぅ」

　感心したように目を丸くした、次の瞬間。

「……あ、そうだ！　思い出した！」

　美結が、俺とあかりを交互に見た。

「さっきの声、あかりちゃんだ！　あかりちゃん、ＶＴｕｂｅｒやってるでしょ！」

「えっ！？」

「ほら、今アリサちゃんが見てた配信。あれ、あかりちゃんでしょ？」

　あかりが俺の方を見る。

「あちゃぁ……ばれちゃったかぁ……」

　その声質は、間違いなく画面の中の『星空ルナ』だった。

　◇

　状況を整理すると、こういうことらしい。

　ＶＴｕｂｅｒである彼女は、咲夜との打ち合わせのためにこのマンションを訪れたものの、部屋を間違え、隣の我が家に来てしまったようだ。

　あかりはソファに深く沈み込み、出された麦茶を、まるでカクテルのようにくるくると回している。

「へぇー。あかりちゃん、今はＶの活動一本なんだ？」

「そーです。夜の仕事は、きっぱり辞めました」

　そう言ってから、気怠げに肩をすくめる。

「……まあ、人気が出なかったら、また夜の仕事に出戻りするかもしれないですけど」

「でもさ、あかりちゃん有名じゃん。ルナちゃん、だっけ？　やってみてよ、あの挨拶。ごきげんよう、地球の皆様……だっけ？」

「うへぇ、勘弁してくださいよ美結さん。あれ、柄じゃないって自覚はあるんで……」

　あかりはそう言って、露骨に顔をしかめた。

　少なくとも中の人は、「清楚」を名乗るつもりはないらしい。

「……柄じゃないっていうか、詐欺だろ」

　俺は、画面の中の「清楚な天使」と、目の前の「あけすけなお姉さん」を見比べる。

「この見た目と中身で、『銀河から来た清楚な歌姫』は無理がないか？」

「失礼なお嬢ちゃんだなぁ。これでも、Ｖに関しては真剣なんだよ？」

　あかりは脚を組み替えた。

　タイトスカートから伸びる脚が眩しい。

「ファンが見てる『夢』ってさ、薄いガラス細工みたいなもんなの。ちょっと触り方を間違えたら、すぐ割れちゃう。それを守るのが、私たちの仕事でしょ？」

「……言ってることと、やってること、矛盾してない？」

「現実は現実、ファンタジーはファンタジー。混ぜるな危険」

　あかりは悪びれもせず、ウィンクする。

「私はイメージを大切にしてるの。Ｖやってる間はちゃんと彼氏は作らないように決めてるし。ユニコーンの夢、壊したくないじゃん？」

「へぇー……じゃあ、あかりちゃん。最近はずっとご無沙汰？」

「ちょっ、美結さん。子供の前っすよ」

「平気よ別に。こんな話、普段からしてるもんねー？」

「ああ。美結の貞操観念の無さについては、耳にタコができるほど聞いてるからな。気にしなくていいぞ」

「しっかりしてると言っても限度があるでしょ……」

「で、どうなの？　干からびてない？」

「……まあ、彼氏は作らないですけど。たまに『ガス抜き』に付き合ってくれる相手くらいは、何人か」

「ほら、やっぱりぃ！　あかりちゃんが我慢できるわけないって思ってたもの。私と一緒！」

「一緒かわかりませんけど……まあ、否定はしませんよ」

「だって、あのときもそうだったし。覚えてる？　あかりちゃん。あのタワマンでのこと」

「そりゃ、覚えてますけどぉ……勘弁してくださいよぉ」

　あかりが嫌そうな、でも少し楽しそうな顔をした。

　美結がニコニコしながら、とんでもない爆弾を投下する。

「ある日の朝、私が泊まってた人の部屋から出てきたら、隣の部屋からあかりちゃんが出てきて鉢合わせちゃってぇ」

「……で、その一週間後くらいにまた鉢合わせたと思ったら、今度はお互い『逆の部屋』から出てきたんですよね」

　あかりが観念したようにため息をつきながら、自分で続きを語る。

　美結は「そうそう！」と手を叩いて笑った。

「あのときは流石にお互い顔を見て笑いましたもんね。『あ、お疲れー』って」

　いくらあけっぴろげと言っても、親が『棒姉妹』の話なんて小学生の前でするんじゃない。

　その時だった。

　ピンポーン。ピンポーン。

　再び、インターホンが鳴った。

　俺がＤｉｓｃｏｒｄで『ルナが隣に誤爆してる。回収頼む』と伝えておいたのだ。

「はいはい」

　俺がドアを開けると、息を切らせた咲夜が立っていた。

「すみません、お邪魔します！」

咲夜はズカズカとリビングに入ってくると、ソファで寛いでいるあかりを見て、ホッと息を吐いた。

　そして、居住まいを正して丁寧に頭を下げた。

「――はじめまして。神宮寺咲夜です」

「――ッ！？」

　あかりが弾かれたように飛び上がった。

　先ほどまでの緩い態度はどこへやら、直立不動で頭を下げる。

「さ、咲夜先生！？　す、すみませんっ！　はじめまして、ルナの中の人やってます、月見里あかりです！」

「あかりちゃん、どうして師匠の部屋なんかに……時間になっても、来ないから心配しましたよ」

「まあまあ。ルナさんも悪気があったわけじゃない。部屋を間違えただけだってさ」

「でも、それにしては、やけに馴染んでない？」

「どうやら美結の知り合いみたいで。昔の同僚なんだと」

「えっ、美結さんの？　そうだったんだ……」

　咲夜が納得したように頷く。

　俺はあかりに向き直り、肩をすくめた。

「ほんと、世間って狭いよなぁ」

「……あ、はは。そうですね……」

　あかりは愛想笑いを浮かべたが、その瞳は笑っていなかった。

　探るような鋭い光を宿して、俺と咲夜を交互に見ている。

「……そういえば」

　あかりが俺の前に膝をつき、顔を覗き込んでくる。

「咲夜先生、さっきこの子のこと『師匠』って呼びましたよね？」

「え？　あ、うん」

「それに、お嬢ちゃん。先生に対してタメ口だし、その落ち着き払った態度……どこかで聞いたことのあるような……」

　あかりが俺の顎先に指を当てる。

「いや、よく知ってる……咲夜ママとよく配信してる、『ＡＬ１－ＳＡ』の声とノリ、そのまんまなんだけど」

　ギクリとする。

　あかりは俺の目を覗き込み、確信に満ちた笑みを浮かべた。

「ねえお嬢ちゃんって、もしかして――ＡＬ１－ＳＡ？」

　……ダメだ。

　この手の女の勘は、ＦＢＩより鋭い。

　それに、咲夜への態度を見られた後では、もう隠し通せる段階じゃない。

　俺は観念して、小さく溜め息をついた。

「……その通りだ。俺はＡＬ１－ＳＡだよ」

「えっ、マジ！？」

　あかりがガバッと身を乗り出す。甘い匂いが鼻をくすぐる。

「うっわ、すごい！　本物のＡＬ１－ＳＡだ！　私ファンなんです！　ずっと配信見てました！」

　あかりは興奮気味に俺の手を握ったが、すぐに「……あれ？」と眉を寄せた。

「でも待って。ＡＬ１－ＳＡって、もう何年も前から配信してるよね？　お嬢ちゃん、今いくつ？」

「……八歳だ」

「計算合わなくない……？　二歳とかから配信してたってこと？」

　鋭い。

　俺は咲夜と顔を見合わせた。

　咲夜が「あーあ」という顔をしている。

　……まあ、いいか。

　Ｖの世界では中の人の情報を口外するのはご法度だ。

　企業Ｖである以上そのへんのコンプラはしっかり教育されているだろう。

「……信じないかもしれないが」

　俺は、真正面からあかりを見据えた。

「俺には前世の記憶がある。中身は、中年のおじさんだ」

「――は？」

　あかりがぽかんと口を開けた。

　数秒の沈黙の後。

「……マジで？　人生二回目ってこと？　配信で言ってたことは本当だったの？」

「ああ」

「うっわ、すっご……！　え、じゃあ、このかわいい女の子があのＡＬ１－ＳＡ！？」

　引くどころか、あかりはさらに目を輝かせた。

「さすが幼女師匠！　やっぱタダモノじゃないと思ってたわー！」

　……順応性が高すぎる。夜の世界で生きる女は逞しい。

「私さぁ、ずっと憧れてたんですよ！　いつか『姉妹コラボ』したいなって思ってたんですけど、中身がおじさんって聞いてたから、コラボは難しいかなぁ……って思ってたんですけど」

　あかりが顔を輝かせる。

「こんな可愛い女の子なら、コラボ問題ないじゃないですか！　ね、やりましょうよ！　姉妹コラボ！」

「断る」

　俺は即答した。

「えー、なんでですかぁ。ケチー」

「俺の年齢と性別はトップシークレットだ。リスナーに取ってみたらおじさんと絡んでいることに変わりないだろ？」

　俺が冷たく返すと、あかりは頬を膨らませた。

「えーっ……じゃあ、咲夜先生（ママ）を入れた３人のコラボならどうです！？　それなら『家族コラボ』ってことで、ユニコーンのお兄さんたちも許してくれますよね？」

　あかりが咲夜を見る。咲夜は「え、私？」と目を白黒させている。

　……なるほど。この女、緩いくせに、そういうファン心理だけは妙に真面目に計算してやがる。

「……まあ、それならギリギリ考えなくもないけど」

「やった！　言質とったー！　ありがと、姐さん！」

　あかりはケラケラと笑い、俺の頭をわしゃわしゃと撫でた。

　緩くて、だらしなくて、でもオタクの夢を守ることには真面目な夜の蝶。

　とんでもない「歌姫」が、俺たちの日常に転がり込んできたものだ。