第三十三話「見知った救援」
工場の管理者である生き物に追い詰められ、僕とミカは絶体絶命の状況にあった。僕たちの運命はもはや尽きたかに思えたその時、突然の助けが現れた。
「待って！」
その声に振り向くと、そこには月野リナと名乗る少女が立っていた。彼女は僕たちが知るリナと同じ容姿をしていたが、僕たちのことはまるで知らないようだった。
「こっちよ！」とリナが叫ぶ。彼女は手に持った輝く月のペンダントを高く掲げ、その光が怪物の目をくらませた。怪物は怒りに満ちた声で轟かせるが、リナは冷静に対処した。彼女は月の力を使って、怪物の動きを一時的に封じる。その力は、まるで時間を止めるかのように、怪物を動けなくした。
「早く！」リナが促す。僕たちは彼女の後を追い、ひとまず安全なエリアまで脱出した。怪物の怒りの声が遠ざかる中、僕たちは安堵の息をついた。
「あなたたち、大丈夫？」彼女は心配そうに僕たちを見つめた。
「ええ、でも…あなたは？」ミカが尋ねた。
「私はリナ。この工場の秘密を知っているの。ここから脱出する方法もね」と彼女は言い、僕たちを連れて工場の裏口へと案内した。
リナは機械化された村人たちとは違い、生き生きとした表情をしていた。彼女は僕たちを迷路のような通路を抜け、一つの隠し部屋へと導いた。その部屋には、工場の管理システムを停止させることができるコントロールパネルがあった。
「これを止めれば、工場は動かなくなるわ」とリナは言い、機械に手をかけた。
その瞬間、工場全体が停止し、機械化された村人たちの動きも止まった。僕たちはその隙に工場から脱出し、外の世界へと駆け出した。
「ありがとう、リナ。でも、どうして僕たちを助けてくれたの？」僕が尋ねると、リナは微笑んだ。
「私はこの世界の狂気に立ち向かう者。あなたたちも同じだと感じたからよ」と彼女は答えた。
僕とミカはリナに感謝し、三人で新たな旅を始めることになった。この狂った世界にはまだ多くの秘密が隠されている。僕たちはそれを解き明かし、元の世界へと戻る方法を見つけ出すのだ。
