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第三十二話「工場」

　工場からの脱出を試みたミカと僕だったが、その試みは失敗に終わった。僕たちは迷路のような廊下を駆け抜け、閉ざされた扉に阻まれた。背後からは、機械化された村人たちの足音が迫ってくる。

「ここから出る方法がない…」ミカが焦りを隠せない声で言った。

　その時、工場の奥から、何かがゆっくりと近づいてくる気配を感じた。それは、僕たちが先ほど逃れたおぞましい生き物ではなかった。もっと大きく、もっと恐ろしい何かだった。

　僕たちは隠れる場所を探したが、すぐにその生き物が現れた。その姿は、人間の形をしているが、全身が黒い鎧で覆われ、頭部は一つの巨大な目だけだった。その目は、赤く輝き、僕たちを見下ろしていた。

「これが…工場を管理している生き物か…」ミカが恐怖に震えながら言った。

　生き物は、低く響く声で話し始めた。「私はこの工場の管理者だ。お前たちのような異物は、この世界には必要ない。」

　僕は怒りを感じた。ミカとリナ、そして僕たちが戦ってきたことが、この生き物によって無に帰すというのか。僕は立ち上がり、生き物に向かって叫んだ。

「僕たちはただ、自分たちの世界を取り戻したいだけだ！」

　しかし、生き物は冷たく笑い、僕たちに向かって攻撃を仕掛けてきた。その力は圧倒的で、僕たちは抵抗することができなかった。

僕　たちは捕らえられ、工場の中心部へと連れていかれた。そこには、無数の機械が稼働しており、新たな機械化された村人たちが生み出されていた。

「これが、この世界の真実か…」僕は絶望を感じながら、ミカの手を握りしめた。

　この工場の管理者である生き物は、僕たちを新たな機械化された存在に変えようとしていた。しかし、僕たちの心はまだ折れていなかった。僕たちは最後の力を振り絞り、この狂った世界からの脱出を試みるのだった。